Vad är UltraSurf?
UltraSurf lanserades 2002 av en grupp kinesiska medborgare som arbetade i USA
Likt Freegate skapades det ursprungligen för att hjälpa kinesiska Internetanvändare att bryta sig igenom den så kallade kinesiska brandväggen, som vid den tiden närmade sig sin fulla funktionsduglighet. Företaget bakom UltraSurf, UltraReach Internet Corporation, hävdar att dess produkt har tre till fem miljoner månadsanvändare från 180 nationer och får ekonomiskt stöd delvis från VOA:s moderbolag, Broadcasting Board of Governors.
UltraSurf är ett gratis, nedladdningsbart program som är litet och lätt att installera. Det är faktiskt så litet att många användare laddar ner det till ett USB-minne och bär med sig det för att köra det direkt från enheten på en mängd olika datorer. Även om det har ett visst integritetsskydd inbyggt är det viktigt att komma ihåg att UltraSurf i första hand är utformat som ett verktyg för att kringgå programmet.
Hur UltraSurf fungerar
I likhet med Psiphon och Freegate förlitar sig UltraSurf på ett stort och ständigt skiftande nätverk av proxyservrar och spegelwebbplatser som grundstomme för sitt kringgåendeprotokoll. Vilket för en lekman kan räcka. UltraSurf, och dess moderbolag UltraReach, erbjuder dock inte utvecklare och andra white hat hackers mycket information om hur UltraSurf specifikt fungerar, och hur det skiljer sig på teknisk grund från andra relaterade kringgåelseverktyg.
Det som kan sägas är att UltraSurf är lätt att ladda ner och använda, och det erbjuder både kringgåelse och vissa integritetsfunktioner, till exempel att dölja din IP-adress. När det är gjort raderar det också all webbläsarhistorik, vilket ytterligare döljer dina fotspår.
Hur som helst rekommenderar UltraSurf dock att man endast använder webbläsarna Firefox eller IE Explorer med sin produkt.
Hur kan UltraSurf hjälpa mig?
När en användare laddar ner UltraSurf till sin dator kommer UltraSurf som en fristående .zip-fil. Det betyder att när du öppnar den med ett zip-verktyg installeras den inte på din hårddisk, den bara körs. Detta har fördelen att UltraSurf inte bara är svårt att spåra, utan också är portabelt, eftersom du helt enkelt kan ha den på ett USB-minne, sätta in den i en dator, köra den därifrån och när du går därifrån finns det inga spår av att UltraSurf någonsin har använts.
När det väl är igång har användaren några grundläggande alternativ för att konfigurera UltraSurf, eller bara köra det med standardinställningarna. UltraSurf öppnar sedan ett särskilt webbläsarfönster – detta är det säkra fönstret! Användarens IP-adresser kommer att döljas och deras trafik bör vara betydligt mindre blockerad av brandväggar (även om det inte finns några garantier.)
Det är dock viktigt att komma ihåg att använda UltraSurf-fönstret; om en användare skulle öppna någon annan webbläsare skulle den inte dirigeras genom UltraSurf och inte vara säker. När all önskad aktivitet är avslutad är det bara att stänga UltraSurf. Det kommer automatiskt att radera all din Internetaktivitet, och – om det finns på ett USB-minne – kan du helt enkelt ta bort det utan att lämna några spår av vad du har gjort.
Möjliga nackdelar
UltraSurfs ingenjörer säger att deras verktyg huvudsakligen är utformat för att användas av kinesiska invånare som hoppas kunna kringgå Kinas omfattande filtrering och censur ”Great Firewall”. Det sägs att det är ganska populärt i Kina och verkar generellt sett fungera bra.
Det är dock återigen oroande för programvaruutvecklare och för kringgående/integritetssamfundet i stort att UltraReach inte vet eller diskuterar mycket lite om hur UltraSurf specifikt fungerar. Det betyder inte att det inte fungerar eller att det inte är säkert, men det är mycket svårare att göra det påståendet utan oberoende analys.
Slutsatsen
Särskilt om du bor i Kina och använder en mängd olika datorer på internetkaféer kan UltraSurf vara en enkel och gratis lösning för dig. Dess bärbarhet gör att du snabbt kan använda den från dator till dator, och dess utformning lämnar mycket få spår av dina aktiviteter. När du väl är inne i UltraSurf verkar verktyget erbjuda hyfsat kringgående och integritetsskydd. Slutligen skadar det inte att det är gratis och att du inte behöver vara en datorkunnig för att använda det.