Indomfolk har bott i området i tusentals år. Oak Mounds utanför Clarksburg skapades av Hopewell-kulturens högbyggare mellan 1 och 1000 e.Kr.
Den första kända icke-inhemska besökaren till det område som senare blev Clarksburg var John Simpson, en trapper, som 1764 placerade sitt läger vid West Fork River mittemot Elk Creeks mynning vid ungefär 39°16′53″N 80°21′05″W / 39.28128°N 80.35145°W (39.28128, -80.35145)
Bosättning och tidig historiaRedigera
Redan 1772 började bosättare göra anspråk på mark i närheten av den plats där Clarksburg nu ligger och bygga stugor. År 1773 tog major Daniel Davisson (1748-1819) upp 400 acres (1,6 km2), på vilka huvuddelen av staden nu ligger. År 1774 bosatte sig bland annat följande personer i närheten av nuvarande Clarksburg: Daniel Davisson, Obadiah Davisson (Daniels far), Amaziah Davisson (Daniels farbror), Thomas, John och Matthew Nutter, Samuel och Andrew Cottrill (bröder), Sotha Hickman och Samuel Beard. Utan tvekan fanns det andra som bosatte sig på dessa offentliga marker, som det inte fanns några officiella uppgifter om. 1785 godkände Virginias generalförsamling att staden Clarksburg skulle bildas. Staden, som nu är en stad, är uppkallad efter general George Rogers Clark, en virginier som ledde många expeditioner mot britterna och indianerna under indiankrigen och det amerikanska revolutionskriget, inklusive det strategiskt viktiga erövrandet av Fort of Vincennes, som nu ligger i delstaten Indiana, år 1778.
Som den dåvarande presidenten George Washington hade föreslagit flera år tidigare godkände generalförsamlingen också en väg från Winchester i Virginia till Morgantown 1786, och en gren från denna väg (som årtionden senare blev Northwestern Turnpike) skulle snart börja genom Clarksburg mot Little Kanawha-floden (som rinner ut i Ohio-floden vid Parkersburg). År 1787 godkände Virginias generalförsamling Randolph Academy i Clarksburg, en privatskola som leddes av pastor George Towers och som var den första skolan väster om Alleghenies. Men även om många här när 1800-talet började ville att National Road västerut skulle följa McCulloch’s Path (förbättringar som påbörjades efter att Northwestern Turnpike Company formellt införlivats av Virginias generalförsamling 1827), godkände kongressen i stället byggandet av en enklare väg (Nemacolin’s Path) genom Maryland och Wheeling, som invigdes 1818.
Byggandet av det första domstolsbyggnaden i Harrison County påbörjades i Clarksburg 1787. Den byggnaden följdes av fyra allt större domstolsbyggnader; den senaste färdigställdes 1932. Det första tingshuset stod på det som nu är den nordöstra hörnan av Second och Main Street; fängelset stod på motsatt sida av Main Street nära den plats där den presbyterianska kyrkan nu står.
Relativt dåliga transporter bromsade nordvästra Virginias utveckling, så prenumeranter i Winchester, Romney, Kingwood, Clarksburg, Parkersburg och andra städer på vägen fick Northwestern Turnpike att byggas. Även om avgiftsvägen ökade utvecklingen kring Clarksburg på 1830-talet, använde den också en relativt anakronistisk modell. Trots detta revs Randolph Academy och ersattes av Northwestern Academy 1841, ett år efter det att diligensen började trafikera mellan Clarksburg och Parkersburg vid Ohiofloden. Clarksburgs utveckling ökade mer ett decennium senare tack vare ny teknik och ytterligare abonnemang. Baltimore and Ohio Railroad nådde Clarksburg från Grafton 1856.
Två av den moderna stadens historiska byggnader är från denna förkrigstid. Stealey-Goff-Vance House, som nu ägs av Harrison County Historical Society, byggdes ursprungligen 1807, byggdes ut 1891 och togs upp i National Register of Historic Places 1979. Waldomore byggdes med början 1839, fungerade som Clarksburg Public Library 1931-1976 (då en ny byggnad byggdes intill för majoriteten av samlingen) och upptogs i det nationella registret 1978.
InbördeskrigetRedigera
Under Virginias separatiekonvent 1861 motsatte sig båda Harrison Countys delegater till en början utbrytningen, även om delegaten (och den blivande kongressledamoten i USA) Benjamin Wilson avstod från att delta i den slutgiltiga omröstningen (som godkände utbrytningsförordningen). Den andra delegaten, John S. Carlile, blev ledare för Wheelingkonventet som ledde till att Virginias återupprättade regering skapades under det amerikanska inbördeskriget (under vilket Carlile tjänstgjorde som amerikansk senator) och slutligen till att delstaten West Virginia skapades. Å andra sidan hade den konfedererade generalen Stonewall Jackson fötts i Clarksburg 1824.
Clarksburgs medborgare speglade också denna klyfta. Unionsgeneralen McClellan upprättade sitt högkvarter i närheten av Clarksburg fram till det första slaget vid Bull Run. B&O-linjen gjorde Clarksburg till en viktig försörjningsbas för unionen under hela kriget, med vid ett tillfälle mer än 7 000 soldater i staden. Den blev ett mål för konfedererade plundrare, men ingen nådde faktiskt fram till staden, utan slog i stället till mot omgivande områden med färre försvarare. Den närmaste, mest kända (och materiellt framgångsrika) rånet, Jones-Imboden Raid i april och maj 1863, syftade till att hindra erkännandet av West Virginia (som ändå blev den 35:e staten i unionen i juni 1863).
Efterkrigstidens industrialiseringRedigera
År 1877 blev Clarksburg en av de tre städer som West Virginias väljare skulle välja ut som sin nya delstatshuvudstad. Trots sitt relativt centrala läge och ett tidigt försprång kom staden på andra plats; Charleston i West Virginia blev och förblir delstatens huvudstad.
Omkring den tiden fick Clarksburg en del industri och tillverkning, särskilt när det gäller glas och kol. Staden växte långsamt men stadigt och tjänsterna ökade i rask takt. Den fortfarande fungerande Despard Building byggdes 1870. Telefontjänsten, den första i delstaten, inleddes i Clarksburg i mitten av 1880-talet, men 1884 förlorade den infödde sonen Edwin Maxwell (1825-1903; den republikanske kandidaten) valet till guvernör i West Virginia. År 1887 lade Clarksburg sina första sex mil vattenledningar. 1889 fick gatorna i centrum belysning med elektricitet. Trots detta kallade en besökare i slutet av 1890-talet Clarksburg för en ”sömnig, mossklädd stad.”
Clarksburgs högkonjunktur inleddes kring sekelskiftet 1900, då kol- och glasproduktionen ökade. Befolkningen ökade från 4 050 invånare år 1900 till 27 869 invånare år 1920, delvis på grund av att staden 1917 annekterade de tidigare självständiga omgivande samhällena Adamston, Stealey, North View och Broad Oaks. Befolkningen kan ha nått 35 000 år 1929, före den stora depressionen.
År 1894 byggdes Traders’ Hotel, den storslagnaste byggnaden hittills. Många byggnader i Clarksburg Downtown Historic District är från den tiden. År 1900 installerades de första avloppsledningarna och Main- och Pike-gatorna belades med tegel. År 1901 öppnade stadens första spårvagn (den upphörde 1947). Köpmännen Smith, Brown and Company byggde ett tidigt varuhus med början 1890. Northwestern Academy revs 1894 och Towers School uppfördes (som blev stadens gymnasium). Merchants National Bank byggde en byggnad 1894 som senare blev Community Bank. Clarksburgs äldsta bank, Empire National Bank, byggde ett sju våningar högt huvudkontor 1907. Andra viktiga byggnader är Goff Building (1911), Municipal Building (1888), Waldo Hotel (1901-1904), Robinson Grand (1912, 1940), Harrison County Courthouse (1931-1932), U.S. Post Office (1932), Masonic Temple (1911-1914), First United Presbyterian Church (1894) och First Methodist Church (1909, 1956).
En bil hade nått Clarksburg 1902 och den tekniken främjade fortsatt utveckling. År 1928 asfalterades U.S. Route 50 genom Clarksburg. U.S. Interstate 79 skulle öppnas 1979 och förbinda Clarksburg med Charleston samt Pennsylvania. År 1924 stod Clarksburg värd för en parad för sin ”inhemska son”, John W. Davis, som hade blivit demokraternas presidentkandidat (men förlorade) mot den sittande republikanen Calvin Coolidge. Året därpå blev republikanen och tidigare jordbruksministern Howard M. Gore guvernör i West Virginia. Under 1920-talet kan Clarksburgs Melville Davisson Post (1869-1930) ha varit landets bäst betalda författare, han skrev 17 romaner med bland annat karaktärerna Randolph Mason och Uncle Abner och nominerades till, men vann inte Nobelpriset i litteratur.
I samband med att den stora depressionen inleddes stängde Farmers Bank 1929, och Bank of West Virginia (som hade öppnats 1869) gick i konkurs 1933. Clarksburgs befolkning sjönk till 30 579 år 1940, och ytterligare under decenniet. Den tidigare guvernören Gore tjänstgjorde som delstatens jordbrukskommissionär (1931-33) och senare som kommissionär för offentliga tjänster (1941-47).
Clarksburg lyckades dock undvika stadsförstöring och bevara en stor del av den arkitektur som den hade fått under ”högkonjunkturåren”. Den är fortfarande West Virginias fjärde största stad. West Virginia Preservation Alliance, delstatens första, skapades i Clarksburg 1981.
Mountaineer MilitiaEdit
Den 11 oktober 1996 arresterades sju män med kopplingar till Mountaineer Militia, en lokal regeringskritisk paramilitär grupp, anklagade för att ha planerat att spränga Federal Bureau of Investigation’s Criminal Justice Information Services Division komplex i Clarksburg. Medan medlemmarna i gruppen hade samlat ihop stora mängder sprängämnen och sprängkapslar fick milisledaren Floyd Raymond Looker blåkopior på FBI:s anläggning av en brandman i Clarksburg. Sprängämnen av plast beslagtogs av brottsbekämpande myndigheter på fem platser i West Virginia, Pennsylvania och Ohio. Looker togs i förvar efter att ha ordnat så att han skulle sälja ritningarna för 50 000 dollar till en civil FBI-agent, som han trodde var en företrädare för en internationell terroristgrupp. År 1998 dömdes Looker till 18 års fängelse. Två andra åtalade dömdes för sprängämnesanklagelser, och brandmannen fick ett års fängelse för att ha tillhandahållit blåkopiorna.