EnglandEdit
Checkar började användas i England på 1600-talet. Den person till vilken checken var utställd (”betalningsmottagaren”) kunde gå till utställarens bank (”den utfärdande banken”) och visa upp checken och få betalt. Före betalningen kontrollerade den utställande bankens bank att checken var korrekt – t.ex. att det var den utställande bankens underskrift, att datumet var giltigt, att checken var korrekt utformad osv. Alternativt kunde betalningsmottagaren deponera checken hos sin egen bank som skulle se till att den presenterades för den utfärdande banken för betalning.
Förrän omkring 1770 ägde ett informellt utbyte av checkar rum mellan banker i London. Tjänstemän från varje bank besökte alla de andra bankerna för att byta checkar, samtidigt som de förde bok över saldona mellan dem tills de avräknade med varandra. Dagliga checkräkningar började omkring 1770 när banktjänstemännen träffades på Six Bells, en krog i Dove Court utanför Lombard Street i London City, för att växla alla sina checkar på ett och samma ställe och reglera saldona i kontanter.Den första organisationen för clearing av checkar var Bankers’ Clearing House, som inrättades i London i början av 1800-talet. Det grundades av Lubbock’s Bank på Lombard Street i ett enda rum där kontorister för Londonbanker träffades varje dag för att växla checkar och göra avräkningar. År 1832 publicerade Charles Babbage, som var vän med en av clearinghusets grundare, en bok om massproduktion, The Economy of Machinery and Manufactures, där Babbage beskrev hur clearinghuset fungerade:
”I ett stort rum på Lombard Street tar omkring 30 tjänstemän från flera av Londons banker plats i alfabetisk ordning vid skrivbord som är placerade runt om i rummet; var och en har en liten öppen låda vid sidan av sig, och namnet på det företag han tillhör är skrivet med stora bokstäver på väggen ovanför hans huvud. Då och då kommer andra kontorister från varje hus in i rummet, och när de passerar förbi, släpper de i lådan de checkar som detta företag är skyldigt det hus från vilket denna distributör skickas.”
Med början klockan 17.00 kallades en kontorist för varje gäldenärsbank att gå till ett podium för att kontant betala det belopp som deras bank var skyldig andra banker den dagen till inspektören för clearinghuset. Efter det att alla skuldsatta tjänstemän hade betalat inspektören, gick varje tjänsteman för de banker som var skyldiga pengar till rostrummet för att samla in de pengar som var skyldiga deras bank. Den totala summan av de kontanter som betalades av gäldenärsbankerna var lika med den totala summan av de kontanter som fordringsägarbankerna samlade in. Vid de sällsynta tillfällen då den totala summan som betalades inte motsvarade den totala summan som samlades in granskade andra tjänstemän som arbetade för inspektören dokumentens pappersspår så att de numeriska felen kunde hittas och rättas till.
Under andra världskriget evakuerades Bankers’ Clearing House till Trentham Estate i Staffordshire.
Clearingverksamheten sköts nu av Cheque and Credit Clearing Company, Storbritanniens clearinghus.
USARedigera
The Suffolk Bank öppnade det första clearinghuset 1818 i Boston, och ett bolagiserades i New York 1850. Ett clearinghus för bankirer öppnades i Philadelphia 1858.
Amerikanerna förbättrade det brittiska systemet för checkclearing och öppnade ett clearinghus för bankirer, Clearing House Association, i Bank of New York på Wall Street i New York 1853. I stället för det långsamma Londonförfarandet där varje banktjänsteman, en i taget, steg upp till en inspektörs talarstol, arbetade i New York-förfarandet två banktjänstemän från varje bank alla samtidigt. En tjänsteman från varje bank satt på ett 70 fot långt ovalt bord, medan den andra tjänstemannen från varje bank stod utanför bordet och tittade på den andra tjänstemannen från samma bank. Var och en av de yttre tjänstemännen bar på en arkivlåda. När chefen gav tecken gick alla tjänstemän på utsidan ett steg åt vänster för att möta nästa sittande tjänsteman. Om en av de sittande tjänstemännen representerade en bank som var skyldig pengar eller från vilken pengar skulle erhållas, skulle nettobeloppet av kontanter byta ägare, tillsammans med checkar och pappersdokument.
Sålunda kunde flera sådana transaktioner genomföras samtidigt, över det ovala bordet. När föreståndaren signalerade igen upprepades detta förfarande, så att efter ungefär sex minuter hade tjänstemännen genomfört alla sina tilldelade transaktioner och var tillbaka på sina startplatser, och höll i handen exakt den mängd kontanter som deras papper sade att de skulle hålla i handen. Kontoristerna fick böter om de gjorde fel och bötesbeloppet ökade snabbt med tiden.
The Federal Reserve System check clearing system inrättades i USA 1913 för att fungera som ett centralt, välkapitaliserat clearinghus. Syftet var att förhindra de tillfälliga panikerna, där bankerna vägrade att ta emot checkar som dragits av banker vars solvens var osäker. Federal Reserve kan fysiskt ta emot och transportera checkar.