.cls-1{fill:#0966a9 !important;}.cls-2{fill:#8dc73f;}.cls-3{fill:#f79122;}

Grundare av Universal Negro Improvement Association

Marcus Mosiah Garvey (1887-1940), en av 1900-talets mest inflytelserika svarta nationalister och panafrikanska ledare, föddes den 17 augusti 1887 i St Ann’s Bay, Jamaica. Garvey, som var starkt påverkad av Booker T. Washingtons självbiografi Up From Slavery, började stödja industriell utbildning, ekonomisk separatism och social segregation som strategier som skulle göra det möjligt för ”den svarta rasen” att komma till sin rätt. År 1914 grundade Garvey Universal Negro Improvement Association (UNIA) i Kingston, Jamaica, och anammade Washingtons inspirerande fras ”Up, you mighty race; you can conquer what you will” (Upp, du mäktiga ras; du kan erövra vad du vill). I maj 1917 flyttade Garvey UNIA till Harlem och började använda sig av tal och sin tidning The Negro World för att sprida sitt budskap över hela USA till ett allt mer mottagligt afroamerikanskt samhälle. Hans viktigaste målgrupp var de tusentals svarta från södern som då flyttade från ”slaveriets och plantagens skugga” till städerna i norr. Svarta veteraner från första världskriget var en annan målgrupp för Garvey. De flesta av dem hade upplevt både fransk jämlikhet och amerikansk militär bigotteri och återvände hem som militanta ”rasmän”. De drogs till Garveys uppmaningar. UNIA blev ännu större efter rasupploppen under den röda sommaren 1919.

Garveyismen fick genklang i det snabbt urbaniserande svarta samhället och spred sig utanför USA till Karibien, Latinamerika och Afrika. Oavsett plats lovade Garveys UNIA de svarta ekonomisk upphöjning genom självförsörjning, politisk jämlikhet genom självbestämmande och ”Afrikas befrielse från den europeiska kolonialismen genom en svart armé som marscherar under den svarta mannlighetens röda, svarta och gröna flagga”. Afrikas befrielse var enligt UNIA:s anhängare förutspådd i den messianska bibliska Psaltaren 68:31: ”Furstar skall komma ut ur Egypten, Etiopien skall snart sträcka ut sina händer till Gud.” Det var emellertid Garveys förmåga att i sina levande och kraftfulla tal förmedla den klara möjligheten att uppnå dessa mål som ledde till att UNIA blev en miljontals organisationer. När Garvey skrålade: ”Jag är lika med vilken vit man som helst, jag vill att ni ska känna likadant”, inspirerade han de trogna och lockade de nyfikna. När Garvey tog upp könsfrågan skrev han: ”Skönhetens svarta drottning, du har gett världen färg … Svarta män dyrkar vid din jungfruliga helgedom av renaste kärlek …!”. Garvey skapade till och med en ny svart tro genom att ordinera pastor George Alexander McGuire till generalkaplan för den afrikansk-ortodoxa kyrkan. I sina predikningar uppmanade McGuire Garveyiterna att ”radera de vita gudarna från era hjärtan.”