Hur man tar sig in på hantverksöl
Ölbranschen har fått en ny vändning på huvudet under de senaste åren. I åratal var standardutbudet på pubar ett begränsat urval av kommersiella lageröl och – om du hade tur – några lokalt bryggda fatöl. I dag är den genomsnittliga pubbesökaren mycket mer kräsen. Många väljer fortfarande en vanlig lageröl, men många är ute efter en pint med humle och något äventyrligt.
För flera år sedan började en stadig ström av oberoende hantverksbryggerier i USA, och sedan i Storbritannien, att förändra förväntningarna på vad man kan förvänta sig av en öl. Under de senaste åren har det långsamma flödet förvandlats till en explosion, med ett stort antal bryggerier i London och i hela Storbritannien, där många av de största nu köps upp eller delägs av multinationella företag som AB InBev eller Heineken, och där många av de stora bryggerierna också etablerar sina egna hantverksöl.
Är det då fortfarande möjligt att göra sig märkvärdig i den här trånga hantverksölvärlden? ICON client Pillars, som startade 2016, är en senare aktör i hantverksölsvärlden och ett tydligt exempel på att det fortfarande är möjligt att hitta sin nisch – och att utveckla en publik som känner passionerat för din produkt. Medgrundarna Omar och Gavin började först finslipa sin skapelse i den förstnämndas trädgårdsskjul, och efter flera års utveckling – då Omars bröder Eamonn och Samie anslöt sig till dem – lanserade de sitt Walthamstow-baserade bryggeri.
Vi frågade dem om deras tips för hur man startar ett framgångsrikt hantverksölföretag.
Hur man startar ett framgångsrikt hantverksbryggeri – tre viktiga tips från Pillars Brewery
Finn din nisch
Hantverksbryggerier har ökat i popularitet sedan omkring 2008, så det fanns gott om väletablerade operatörer när Pillars grundades 2016. De kände dock att det fanns en lucka på marknaden: den enkla lagerölen. Mitt bland IPA:erna och hallon-saisons kände de att lagerbrödet hade försummats och var i behov av en omvärdering.
”Trots den växande vågen av hantverksbryggerier verkade ingen titta seriöst på lagerbrödet”, säger de. ”Marknaden var mättad med ale och enstaka symboliska lager.” De utformade sitt bryggeri specifikt för att skapa lager, en process som kräver mer tid och utrymme än att brygga andra ölsorter. På så sätt skapade de ett utrymme för sin produkt som inte fylldes av någon annan.
Konsistens är nyckeln
En mängd faktorer är inblandade i skapandet av en kvalitetsöl. Även om den grundläggande processen kan vara enkel finns det sekelgamla bryggeritraditioner som har utvecklats kring detaljerna för att utveckla en pålitlig kvalitetsprodukt. Av denna anledning är det viktigt att ha processen och slutprodukten i hamn.
”Dina kunder ska kunna förvänta sig en viss kvalitetsstandard för varje enskild pint av din öl”, säger Pillars medgrundare. ”Du måste ha en stor passion för din produkt, ditt varumärke och bryggkonsten för att kunna leverera något speciellt i en mycket konkurrensutsatt bransch.”
Nail your identity – and find a way to communicate it
Hantverksölsrevolutionen har definierats av djärva, fräcka logotyper lika mycket som av dess unika, smakrika ölsorter. Pillars är inget undantag: deras skarpa, orange skuggade design, som ofta använder sig av en återkommande serietidningsstil, utvecklades tillsammans med ölet.
Det centrala för att komma fram till hur man skulle närma sig det var deras idé om vad deras varumärke handlar om. ”Att veta vem man är, vad man försöker uppnå och varför man gör det styr varje dagligt beslut”, säger de.
I deras fall bestämde de sig för att fokusera på sitt hemland London.
”Staden är en del av vårt varumärke”, säger de, och de har tagit med Londons gatuskylt i sin design. Namnet och logotypen har också en symbolisk aspekt, eftersom de fyra pelarna representerar de fyra grundarna och de fyra huvudingredienserna i lager.
Detta har också påverkat deras utbud av varor, som de ser som en förlängning av varumärket, men som de också hoppas kan stå på egna ben som en fristående produkt. ”Helst vill vi att våra varor även ska tilltala människor som inte är intresserade av öl, på grund av deras fräscha estetik, tillsammans med våra lojala lagerfans.”
Vill du skapa merch för ditt hantverksbryggeri? ICON Printing erbjuder tryckning med snabb leveranstid på en rad olika plagg och räknar med kunder som Pillars, Mother Kelly’s och Meantime. Få en offert på 2 minuter online.