Den 22 juli 2020 är det dags för medvetenhet om Glioblastom.
Glioblastom (GBM) är en av de mest ökända formerna av hjärncancer och en av de svåraste maligniteterna att behandla inom hela onkologin.
Den har gjort rubriker de senaste åren med högprofilerade politiska personer som Beau Biden, Ted Kennedy och John McCain, som alla dog inom en kort tid efter diagnosen
Vad är glioblastom?
Vi bad Santosh Kesari, MD, PhD, en världsberömd neuroonkolog och en av grundarna till Pacific Neuroscience Institute, att berätta om vad glioblastom är och varför behandlingen av denna sjukdom har varit utmanande.
Typer av GBM
”Det finns två typer av glioblastom: primära, som uppstår de novo, och sekundära, som utvecklas från gliom av lägre grad”, säger dr Kesari, som också är chef för neuroonkologi vid Providence Saint John’s Health Center och ordförande för avdelningen för translationell neurovetenskap och neuroterapi vid Saint John’s Cancer Institute.
Patienter som diagnostiseras med dessa tumörer har i allmänhet en dyster prognos och dålig livskvalitet när sjukdomen fortskrider. I genomsnitt i USA diagnostiseras årligen uppskattningsvis 13 000 patienter med GBM, med en förväntad livslängd på cirka 14 månader och en 5-årsöverlevnad på 5 %. Incidensen ökar dramatiskt efter 54 års ålder och når en toppincidens vid 75-84 års ålder.
Symtom på GBM
”Ett av de vanligaste symtomen är huvudvärk, som skiljer sig från typisk spännings- eller migränhuvudvärk. Andra symtom som kan förekomma ensamma eller i kombination är ihållande svaghet, domningar, suddig syn, balansproblem, kramper, minnesförändringar eller förändrat språk”, säger Dr. Kesari. ”Hos en stor majoritet av patienterna finns det ingen orsak till sjukdomen, men vi antar att det finns en inledande molekylär händelse i en cell som börjar bli cancerartad.” Den enda väletablerade orsaksfaktorn för GBM är exponering för joniserande strålning, men detta står bara för en liten minoritet av kranietumörerna. För närvarande är MRT-avbildning det känsligaste verktyget för den första upptäckten av GBM, men när en GBM väl har identifierats är tumören redan i ett avancerat stadium.
Standardbehandlingen består av debulkingskirurgi, följt av strålning och kemoterapi med temozolomid. Strålnings- och kemoterapimedlet skadar DNA:t i tumörceller som delar sig aktivt. ”Detta är bra eftersom vi vill krympa tumören”, förklarade dr Kesari.
Varför är glioblastom svårt att behandla?
- Heterogenitet – det finns en hög grad av variation (heterogenitet) inom samma tumörceller som gör att varje enskilt glioblastom är molekylärt distinkt. Detta kan vara en utmaning när det gäller att förutsäga prognos och behandling
- Tumörens placering – om den befinner sig i ett svåråtkomligt område eller för nära stora blodkärl eller andra viktiga centra i hjärnan kan det försvåra operationen
- Rekidiv – tumörens tendens att återkomma aggressivt
När det gäller behandling av hjärntumörer kan dr. Kesari kommenterade: ”Det som gör behandlingen utmanande är att du har tumörceller som inte är aktiva, vilket innebär att de är vilande”. Dessa celler är kända som cancerstamceller och eftersom de inte är aktiva dör de inte av strålning och kemoterapi.
Kliniska prövningar och forskning för glioblastom
Dr Kesari har gjort framsteg i kampen mot glioblastom genom att utveckla behandlingsmetoder som riktar sig mot och förstör cancerstamceller. En pågående studie, Neurological Outcomes, syftar till att identifiera skillnaden mellan de patienter som klarar sig bra och de patienter vars tumörer återkommer snabbt.
”Det finns ett behov av bättre behandlingar för hjärncancerpatienter, och genom att studera patienternas molekylära genetik tror jag att vi är på väg att nå dit”, säger han. ”Många av dessa utmaningar studeras för närvarande i kliniska prövningar och genom att ha en förståelse för glioblastom hoppas vi att vi snart kan få ett botemedel.”
Dr Kesari, direktör, neuroonkologi; ordförande och professor, avdelningen för translationell neurovetenskap och neuroterapi
För närvarande pågår flera aktiva kliniska prövningar vid Saint John’s Cancer Institute och Pacific Neuroscience Institute. Det rör sig om nya behandlingsmetoder för dem som nyligen har fått diagnosen glioblastom och för dem som har återkommande sjukdom.
Ett av dr Kesaris främsta mål är att hjälpa cancerpatienter att få tillgång till lovande kliniska prövningar baserade på grundlig forskning och utvärdering av publicerade data. Med sin egen erfarenhet av terapier som immunterapi, som omprogrammerar immunsystemet så att det identifierar och attackerar cancerceller, till precisionsterapeutiska strategier som riktar sig mot hjärntumörer på molekylär nivå för att eliminera sjukdomen, tror han att det finns hopp i kampen mot GBM.
GBM Awareness Day 2020
Den 22 juli markerar Glioblastoma Awareness Day i USA. Dr Kesari uppmuntrar alla att göra en insats genom att använda den officiella hashtaggen #GBMDay för Glioblastoma Awareness Day.
Detta är en dag för att hedra dem som har ställts inför glioblastom samt för att lyfta fram hur starka och motståndskraftiga glioblastompatienter och deras vårdgivare är på grund av deras resa, och för att erkänna det outtröttliga arbete som utförs av medicinska leverantörer och forskare för att hitta ett botemedel.
Om dr Santosh Kesari
Dr Kesari är en världsberömd neuro-onkolog med omfattande erfarenhet av att behandla alla typer av elakartade hjärntumörer med särskilt fokus på gliobastom. Som läkare och forskare och mottagare av Castle Connollys TopDoctor Award bedriver han och hans team ledande forskning och kliniska prövningar inom immunterapi och biomarkörbaserade terapier.