Dagarna blir längre – men väldigt, väldigt långsamt

Om dagen inte verkar vara tillräckligt lång för att hinna med allt, kan du vara tacksam för att tiderna har förändrats. Enligt nya beräkningar var en dag på jorden hela fem timmar och femton minuter kortare för en miljard år sedan, långt innan komplext liv spreds över planeten.

Vetenskapsmännen använde en kombination av astronomisk teori och geokemiska signaturer begravda i forntida stenar för att visa att jorden för 1,4 miljarder år sedan gjorde ett helt varv runt sin axel var 18:e timme och 41:e minut.

Siffran innebär att dagslängden på jorden i genomsnitt har ökat med ungefär en 74 tusendels sekund per år sedan prekambrisk tid, en trend som förväntas fortsätta i miljontals, om inte miljarder, år till.

I takt med att jordens rotation gradvis avtar flyttar sig månen längre bort. I Proceedings of the National Academy of Sciences skriver Stephen Meyers vid University of Wisconsin-Madison och Alberto Malinverno vid Columbia University i New York att de beräknar att månen under de senaste 1,4 miljarder åren har avlägsnat sig cirka 44 000 km från jorden till ett avstånd på 384 400 km.

Meyers och Malinvern satte sig själva uppgiften att rekonstruera förändringar i avståndet mellan jorden och månen och variationer i jordens omloppsbana, tillsammans med vinglingar och lutningar som kallas Milankovitch-cykler, längre tillbaka i tiden än någonsin tidigare. Hittills har det varit svårt att ta fram tillförlitliga siffror för mer än 50 miljoner år sedan.

Då Milankovitch-cyklerna påverkar hur mycket sol som når jordens poler är de de främsta drivkrafterna för klimatförändringar på tidsskalor som sträcker sig från tiotusentals år till miljontals år. För att fastställa cykelns frekvens i jordens djupa historia tittade forskarna på koppar- och aluminiumförhållanden som är kopplade till klimatförändringar i det 1,4 miljarder år gamla marina Xiamaling-sedimentet i norra Kina och den 55 meter gamla Walvisryggen i södra Atlanten, och matade in dessa i en modell.

”Vi var intresserade av att rekonstruera Milankovitch-cyklerna eftersom de är ett kraftfullt verktyg för att utvärdera vår planets och solsystemets historia. De är som vägvisare på en stig som gör det möjligt för oss att navigera i den geologiska historien”, säger Meyers. ”Till exempel har identifieringen av Milankovitch-cykler i sediment som sträcker sig över de senaste miljonerna av år revolutionerat vår förståelse av istidernas natur, istäckenas instabilitet och hur jordens klimatsystem fungerar.”

Månen kommer inte att dra sig tillbaka från jorden för alltid. Någon gång i en avlägsen framtid kommer den att nå ett stabilt avstånd då den endast kommer att vara synlig från ena halvan av jorden och aldrig ses från den andra.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Remind me in May

Vi kommer att kontakta dig för att påminna dig om att bidra. Håll utkik efter ett meddelande i din inkorg i maj 2021. Om du har några frågor om att bidra är du välkommen att kontakta oss.

Ämnen

• Vetenskap

• Astronomi
• Månen
• Rymden
• Rymd
• Nyheter

• Delar på Facebook
• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger