Nr. 1: The Ashby Inn & Restaurang
Paris / Modernt amerikanskt / $$$$*
Köksgåvan från köket innan måltiden börjar är ett enda plommon. ”Såg du trädet vid parkeringen?” frågar din servitör. Beställ ankbröstet och du hittar mer av den hemodlade frukten i en balsamicoförgylld sås som lyser upp inte bara den krispiga fågeln, utan även krossade ankfettpotatisar och portlak, den sistnämnda vildvuxen från runtomkring fastigheten.
Det här är lantliv när det är som bäst, där din måltid börjar med ett Parker House-rullbröd och ett ankfettbröd som toppas med en färsk tomat och ost. Din servitris kan menyn som sin egen hand och kan svara på alla frågor om inköp och tillagning som du ställer till henne. Andra medarbetare fyller på ditt vattenglas innan du ens inser att du är redo för mer.
Vi lever i komplicerade tider. Betrakta Ashby Inn som din flykt till en tid av enkelhet och utsökt komfort.
Se det här: En gammaldags matsal får dig att känna att du verkligen äter på ett lantligt värdshus, men ät utomhus för att få den bästa utsikten över de böljande kullarna på en närliggande gård. Chansen är stor att du hör Black Angus-korna mooa.
Ät det här: När du har ett speciellt tillfälle som är värt en resa till landsbygden i Paris.
Nr. 2: The Conservatory at Goodstone Inn
Middleburg / Modernt amerikanskt / $$$$
Foodies brukar ofta säga att oxfilé är smaklös. De har inte varit på Goodstone Inn. Där är köttet tillagat till perfektion, med bara lite fett kvar på utsidan för att låta nötköttssmaken komma fram i varje tugga. Den förstärks av en rik demi-glace som omsluter varje del av tallriken med en välsmakande köttighet. Det finns trädgårdsgrönsaker, vilket innebär mångfärgade morötter och blomkål från trädgården på plats, inte från någon avlägsen gård. Den tunna stången av gratinerad potatis smälter och sträcker sig med osten.
Det är en maträtt som dina farföräldrar skulle ha älskat, troligen även deras farföräldrar. Och det är det som Goodstone Inn är till för: eleganta måltider i ett utrymme som imponerar och en service som är så raffinerad att du knappt märker det.
Skippa på prix fixe och du får fyra rätter av kocken Jan Van Hufes mest säsongsbetonade hantverk. Oavsett om det är vit sparris och moreller eller en honungsrostad persika med gröna mandlar och vit choklad, är det fräsch perfektion som du aldrig kommer att glömma.
Se det här: Sitt vid poolen med utsikt över den intilliggande gården. Under de kallare månaderna kan du äta i den glasklädda matsalen för en ljusfylld måltid. Det är särskilt vackert när det regnar.
Ät detta: Prix fixe-priset ändras efter vad som är bäst för säsongen. Det är den mest direkta vägen till färskhet.
När du ska besöka: L’Auberge Chez François
Great Falls / Franska / $$$$*
François Haeringer flyttade sin restaurang från DC till Great Falls 1976, och sedan tvåhundraårsjubileet har inte mycket förändrats. Haeringers son Jacques fortsätter att tillaga sin fars klassiska recept med hjälp av produkter som odlas på fastigheten. Till och med humlen till det öl som tillverkas internt kommer från restaurangens 6 tunnland.
Rummet är tidlöst, och det är maten också. Det finns inte många ställen kvar där du kan ägna dig åt den gammaldags traditionen att beställa din sufflé före middagen, vilket gör att du med spänning kan förvänta dig att få den urladdad under hela måltiden.
Inte att du inte kommer att distraheras av rätt efter rätt av förträfflighet. Vi utmanar dig att inte låta ett litet stönande komma fram när du tar din första tugga av escalopes de veau eller Châteaubriand. Men det finns inget som liknar spänningen i den första tuggan av sufflé.
Se det här: Ett virrvarr av rustika rum som påminner om den franska landsbygden, runt mitten av förra seklet, ger en historisk känsla. Om du vill ha ett mer modernt intryck kan du sitta utomhus och lyssna på fontänernas plaskande ljud.
Ät det här: Middagen är en prix fixe med mer än fem rätter, men du kan välja mellan olika alternativ. Vi gillar crêpe à la ciboulette, escalopes de veau och hasselnötssufflé.
När du ska besöka: Det är dags att imponera på en frankofil – eller en vän som brinner för lokal historia.
Nr. 4: Cocina on Market
Leesburg / Mexikansk / $$
Du har tur. Vattenmelon finns det gott om på 10 hektar stora Fairbrook Farm. Kocken Jason Lages gård förser Cocina on Market, liksom hans andra restauranger, Market Table Bistro och Market Burger Fries & Shakes. Men ikväll är måltiden mexikansk. Du kommer att njuta av en vattenmelonmargarita med lime och en ceviche med ahi-tunfisk som är uppfräschad med inlagd vattenmelon. En annan kväll kommer en tres leches-kaka med björnbär från en skörd på den närliggande gården Nuts About Berries Farm.
Det finns få ställen där det är lika smart att äta helt och hållet från speciallistan som på Cocina on Market, men du kommer att vara lika nöjd med att festa på menyns grundsatser som queso fundido smaksatt med svamp och mullvad eller carnitas tacos gjorda på lokalt griskött och toppade med salsa verde, rosa inlagd lök och en enda chicharrón.
Din nästan misstänkt välinformerade servitör kommer att guida dig till de rätter du kommer att älska, och det gäller även efterrätten. De krispiga churros är en fröjd, presenterade på en tallrik delikat droppad med varm, kryddad chokladsås som får dig att önska dig mer av allt. Som tur är är det alltid churrosäsong.
Se det här: Orange toner, färgglad konst och en lampa över baren som liknar en agaveplanta sätter scenen inomhus, eller få en utsikt över Leesburg från takterrassen.
Ät det här: Ceviche, carnitas tacos, churros
När du ska besöka: Om du är sugen på mexikansk mat som är en bit ovanför.
Nr. 5: Trummer’s
Clifton / American / $$$$
Vi måste inse det: Du är stressad. Du behöver short ribs i ditt liv. Oavsett om de presenteras över polenta med löksås, i buljong som kavalierspitz, en maträtt från ägaren Stefan Trummers hemland Österrike, eller i vilken form som helst som kocken Jon Cropf har tänkt ut nu, så ger Trummer’s dig det mjuka, bräserade nötköttet.
Nu har den här restaurangen mer än ett år på nacken och har börjat fungera som en lyxig restaurang med bekvämlighetsmat, Trummer’s, och inte som den tjusiga Trummer’s on Main, och den håller på att komma in på ett bra sätt. Det här är ett ställe för majsbröd som är så smuligt att det nästan inte håller ihop tillräckligt länge för att kunna smörjas med honungssmör och hemlagad jordgubbssylt. Här finns en chokladpekanpaj som ligger i en pool av saltad karamell och är täckt med rosetter av vispad grädde som är tillräckligt lätt för att påminna dig om mormors hus – om din mormor var en fantastisk konditor. Allt detta är ett hantverk av Meagan Tighe, som verkligen är en utmärkt konditor, även om hon är långt ifrån en mormor.
Har du en fråga om menyn? Servitörerna verkar legitimt glada att ge vägledning, oavsett om de rekommenderar den handskurna pastan eller Titanic, signaturcocktailen som fått sitt namn på grund av dess isbergsliknande kula av champagnesorbet. En enda klunk räcker för att få stressen att smälta bort.
Se det här: Tropiska vävda takfläktar i ett fantastiskt vitt rum på övervåningen är den perfekta bakgrunden för en elegant måltid. Känner du dig mer avslappnad? Prova den bekväma baren på nedervåningen.
Ät det här: Cornbread med honungssmör och jordgubbssylt, oxkött med revbensspjäll, chokladpaj med pekannötter
När du ska besöka: När kan du besöka oss? Du vill ha enkelhet gjord rätt.
Nr. 6: The Conche
Leesburg / Eclectic / $$$$
Vi tror på mat som medicin. Och vilken bättre medicin finns det än choklad? Lyckligtvis finns den i praktiskt taget allt på The Conche.
Inte många restauranger leds av en konditor som Santosh Tiptur. Ännu färre har en mästare i choklad som Sara Dobson. Det är den kakaodrivna magin i denna anspråkslösa restaurang i Village at Leesburg.
Rätter som du aldrig har sett med choklad förut har precis tillräckligt mycket för att du ska få effekt. Crispy calamari, ljus och vacker med Fresno chile aioli och rosa picklade rädisor, har chokladstout i sin smet. Smaken av hamburgaren jordas av en djup, mörk chokladgrillsås. Short ribs? De ligger i en choklad-espressosås.
Det är ingen överraskning att de egentliga efterrätterna är överväldigande av chokladsorten och otroligt goda. Illanka, till exempel, har sin tyngdpunkt i en mörk chokladsmörkakaka och förgyller den med chokladkräm och streusel av mandel- och kakaonibs, och förgyller den sedan ytterligare med glass av rökt choklad. Det kan låta överdrivet, men det är faktiskt ett äventyr i ren njutning, en simtur i en chokladfontän utan den kladdiga städningen. Och utan tvekan kommer du att bli förnyad – och mätt.
Se det här: Historiska affischer från franska chokladföretag pryder väggarna, men den verkliga attraktionen är att titta på chocolatiers i arbete bakom ett stort fönster.
Ät detta: När du ska besöka: Crispy calamari, harissakyckling, Illanka
När du ska besöka: Det borde inte finnas någon restaurang här, inte i den 15 våningar höga kontorsbyggnaden som är omgiven av skogliga stigar. Och om det finns en, borde den inte vara så här bra. Kocken Bertrand Chemels kök är gömt i det fördolda, men hemligheten har länge varit känd.
Det är inte den miljö du skulle förvänta dig, men en titt på raviolin med getost och du kommer att bli fullständigt avväpnad. Det finns inget ”kontorspark” över den handgjorda pastan, skuggad av en skog av svart tryffel i juliennier. Servicen är också långt ifrån vad man kan förvänta sig i en sådan byggnad – din servitör känner till sina återkommande kunders preferenser och egenheter lika väl som han känner till menyn.
För en köttälskare rekommenderar han den gaffeltorra bräserade lammskålen, som är vävd med ännu fler svampar i form av vilda champinjoner. Deras smak av skogsbotten smälter underbart samman med den mjuka porcini-polentan. För sötsugna personer rekommenderar han clafoutisen, en körsbärsdessert som presenteras med husgjord vaniljglass. ”Du behöver C-vitaminet”, skämtar han.
Ja, du befinner dig i en kontorsbyggnad, men du är ingen drönare. Här kommer gästerna för att fly från det vanliga, en övertygande tallrik i taget.
Se det här: Koi-dammen och det konstgjorda vattenfallet är omöjliga att ignorera, men när du väl är inne får de höga taken det moderna utrymmet att kännas nästan som om du fortfarande är utomhus.
Ät det här: Ät detta: Getostravioli, bräserad lammskuldra med porcini polenta, körsbärskaka clafoutis
När du ska besöka: När kan du besöka oss? Du vill ha en ultramodern upplevelse utan att åka in till stan.
Nr. 8: Field & Main
Marshall / Modern American / $$$$
Middleburg Montessori School har ett regelbundet projekt för sina elever: att föda upp grisar för att sälja dem till lokala företag. Svinen lever ett idylliskt liv, omhändertagna av mjuka små händer tills det är dags för dem att lämna den här dödliga slingan. Men deras liv efter döden är precis lika perfekt. De fyller menyutrymmet på Field & Main, närliggande Marshalls destination för mat från gård till bord.
Kocken Neal Wavra justerar menyn dagligen för att passa in de ingredienser som är som bäst, men vad han än gör med fläskköttet är det garanterat en saftig njutning, oavsett om det är en kotlett som serveras med misopo pocherade päron eller lunchens Pigstrami-smörgås. Säsongens skörd är både bränsle och existensberättigande för Field & Main. Wavra är också en vinspecialist som fyller glasen med varor från lokala vingårdar, inklusive viner från kranen.
Restaurangen genomsyras av en känsla av glädje. Ett alternativ på vinlistan är ett mysterieglas. Kunder som kan gissa druvan får det för halva priset. Under COVID-tider sanerar sig gästerna innan de äter med hjälp av handdukar som växer från tabletter i ett antibakteriellt vätskebad vid bordet. Servitörerna känner stamgästerna vid namn, och du kan vara säker på att de kan berätta exakt var fläskköttet kommer ifrån. De kanske vet grisens namn också.
Se det här: Ett elegant hus med kristallkronor är fyllt med rustik konst som påminner dig om att du är på landet.
Ät det här: Menyn ändras dagligen, men håll ögonen öppna för lokalt griskött.
När du ska besöka: Du vill smaka på det lokala landskapet, en tallrik i taget.
Nr. 9: SER
Arlington / Spansk / $$$$
Tapas är fantastiska. De kan vara bättre än bra. Men det finns mycket mer i spansk mat än tapas. Som namnet SER antyder – det betyder ”vara” på spanska, men det står också för ”enkelt, lätt, äkta” – är spansk mat när den är som bäst ingrediensdriven, färsk och fokuserad på smak. Ibland längtar man efter mer av en maträtt än vad en liten tallrik kan erbjuda.
Ett exempel är presa de cerdo Ibérico ahumada, en fullstor maträtt med rökt fläskkött. Huvuddelen är tätt marmorerat och skorpigt stekt kött som smälter i munnen som wagyu, med en rökstrimma som definierar smaken i varje tugga. Det ligger ovanpå en orangefärgad pöl av mojo picón, en sås som balanserar jordig spiskummin och lysande vinäger, som höjer varje tugga av fläskköttet och de mjuka papas arrugadas i kanarisk stil – mångfärgade potatisar som ger ytterligare smak till tallriken.
Det är långt ifrån en tapa, men du kommer ändå att önska att du kunde beställa mer än en, bara för att fortsätta att uppleva dess underverk. Lyckligtvis finns det mycket mer att älska. Från paella till churros doppade i chokladmousse med intensiv kakaosmak finns det mycket som kan hjälpa dig att njuta av din smak för spansk stil.
Visa det här: Bokstäverna S, E och R visas i lampor ovanför köket, som man kan se genom ett litet fönster. En samling skinkor hänger i närheten och ger matgästerna en föraning om vad som kommer att hända.
Ät det här: Croquetas de puchero, presa de cerdo Ibérico ahumada, churros con chocolate
När du ska besöka oss: När du och dina gäster är hungriga nu.
Nr. 10: Blend 111
Viennisk mat / modern latinamerikansk mat / $$$$
När den tidigare teknikchefen Michael Biddick öppnade Blend 111 hade han hållbarhet i åtanke. Menyn talar fortfarande om detta, från de etiskt fiskade pilgrimsmusslorna till de biodynamiska vinerna och de husrostade rättvisemärkta kaffebönorna. Men det finns något annat som distraherar gästerna från de goda principerna: en djupgående läckerhet.
Det är till stor del tack vare den nya kocken Andrés-Julian Zuluaga, som tog med sig en förkärlek för smakerna i Latinamerika och Karibien. Servitörerna tar fram rätterna till bordet som om de vore stolta föräldrar och berättar om sin kärlek till smakerna. Det är lätt att smaka varför.
Beställ bara röd snapper med musslor. Den krispiga biten av fläckig fisk omges av tandig farro, ärtor och shishitos, nedsänkt i en klangfull salsa verde. Eller prova Marquesa, en chokladdessert som har sitt ursprung i Venezuela. Den är täckt med bladguld och färska fikon som är lika dyrbara. Lagren av choklad på choklad smälter med varandra i söt extas. Det är en måltid som gör dig lycklig, men nästan lika viktigt är att du fortfarande känner dig dygdig när den är över.
Se det här: Vin och eklektisk konst, inklusive en kakelliknande träinstallation, pryder väggarna. Den tidigare parkeringsplatsen på baksidan är nu en matsal med festliga lampor.
Ät det här: Sallad från Victory Garden, röd snapper med musslor och farro, Marquesa
När du ska besöka: När kan du besöka oss? Vin (eller en cocktail eller mocktail) är en lika stor del av planen som latinamerikansk mat med stora smaker.
Se hela listan över de 30 bästa restaurangerna 2020 HÄR.
Entrees = 12 dollar och mindre | $$ = 13-20 | $$$ = 21-30 | $$$$ = 31 och mer
* endast prix fixe