De olika ansiktena på depression

Oktober är månaden för depressionsmedvetenhet

Med över 300 miljoner människor i världen som drabbas av depression är det en av de vanligaste psykiska sjukdomarna som finns. Depression drabbar människor i alla åldrar, etnicitet, ras, kön och inkomstnivåer. Ändå kan depression se väldigt olika ut beroende på ålder och andra faktorer.

Att veta hur man känner igen depressionssymptom är ett viktigt första steg mot att hitta hjälp när du eller någon du bryr dig om kämpar.

Gemensamma symptom på depression

Du kan vara deprimerad om du har minst fem av dessa symptom som uppträder nästan varje dag under minst två veckor:

• Känner dig ledsen eller tom
• Har lite intresse eller glädje i att göra saker
• Upplever en förändrad aptit med viktnedgång eller viktuppgång
• Svårt att somna eller stanna kvar i sömnen, eller sover för mycket
• Är trött, trött och utan energi
• Känner dig värdelös eller skyldig till att du har svikit dig själv eller din familj
• Rör dig långsamt eller tvärtom – överdrivet orolig och rastlös
• Har svårt att tänka eller koncentrera dig på saker som t.ex. som att läsa tidningen eller titta på TV
• Släppa den personliga hygienen – inte bada eller klä sig väl
• Rekursiva tankar på att skada dig själv eller att tänka att du skulle må bättre av att vara död

Depression ser olika ut i alla åldrar.

Alla människor i alla åldrar kan uppleva en episod av depression. Tecken, diagnos och chansen att man söker behandling kan dock skilja sig åt beroende på ålder, ras och kön.

Depression hos barn? Ja, det kan hända.

Och även om depression kan förekomma hos små barn är den mycket vanligare hos ungdomar och efter puberteten förekommer den mycket oftare hos flickor. För en diagnos av depression hos barn, liksom hos vuxna, måste minst fem symtom vara närvarande under en period av minst två veckor.

De tecken på depression som oftare ses hos barn är:

• Irritabilitet eller sorgsenhet
• Ledighet, bristande intresse för vänner och tidigare trevliga aktiviteter
• Förändringar i aptiten som resulterar i utebliven viktuppgång eller, särskilt hos tonåringar, viktökning
• Oregelbundna sömnmönster – antingen har man svårt att sova eller vägrar att vakna till skolan
• Persistent brist på energi eller känner sig trött
• Självkritisk – känsla av att ”ingen tycker om mig”
• Omöjlighet att prestera bra i skolan
• Misslyckande med att motivera
• Oförmåga att koncentrera sig
• Preoccupation med döden, skriva eller prata

Ungdomar kan också ägna sig åt sexuella aktiviteter med hög risk och andra beteenden som snatteri, fysiska slagsmål och missbruk av alkohol eller droger.

Obehandlad kan depression leda till förödande konsekvenser hos ungdomar, bland annat fortsatta problem i skolan, hemma och med vänner, förlust av viktiga utvecklingsår och ökad risk för missbruk.

Om du är orolig för att ditt barn kan vara deprimerat är det viktigt att prata med barnet om dina observationer och om hur det mår och att lyssna efter viktiga varningstecken. Du bör försöka skapa en öppen, ärlig kommunikation där psykiska hälsoproblem, som depression, behandlas som alla andra hälsorisker som drabbar ungdomar.

Psykoterapier, inklusive kognitiv beteendeterapi och interpersonell terapi, och mediciner har varit effektiva vid behandling av barn som diagnostiserats med depression. Tillsammans kan du, ditt barn och din behandlare välja den behandling som verkar bäst. Om du i slutet av en adekvat prövning, vanligtvis åtta till tolv veckor, inte har sett någon förbättring bör behandlingen bytas ut.

Kvinnor och postpartumdepression

Hormonella svängningar, fysiska förändringar, sömnbrist och ansvaret för att ta hand om en nyfödd kan vara överväldigande. Upp till 80 procent av de nyblivna mammorna upplever ”baby blues”, en känslomässig berg- och dalbana av humörsvängningar, gråtlust, ångest, oförmåga att koncentrera sig och sorgsenhet som börjar ungefär en vecka efter förlossningen och varar i ungefär tre veckor. Även om det inte känns bra är baby blues helt normalt och inte en sjukdom.

Postpartumdepression och andra perinatala humör- och ångeststörningar (PMAD) är den vanligaste komplikationen efter en förlossning. Om de inte behandlas kan det uppstå allvarliga komplikationer för mammor, barn och familjer. Konsekvenserna omfattar störningar i anknytningen mellan mor och barn, avbrott i spädbarnets utveckling, familje- och relationskonflikter och kan i sällsynta fall leda till självmord eller barnamord.

Den högsta risktiden är sex månader efter förlossningen, men insjuknandet kan inträffa när som helst från graviditeten fram till två år efter det att barnet är fött. Symtomen omfattar överdriven oro, sorg, skuldkänslor, hopplöshet, sömnproblem, trötthet, förlust av intresse för normalt trevliga aktiviteter, förändrad aptit, irritabilitet och svårigheter att fatta beslut. I jämförelse med baby blues fortsätter symptomen på depression efter förlossningen i tre veckor eller längre.

Riskfaktorer:

• Depression eller ångest under graviditeten
• Personlig eller familjär historia av depression
• Komplikationer vid graviditet,
• Förlossning av flera barn
• Historia av PMS eller andra betydande humörreaktioner på hormonella förändringar
• Negativa humörförändringar när man tar preventivmedel
• Nyligen förlorad eller flyttad
• Svårt att be om stöd
• Låg självkänsla eller perfektionism
• Sämre sociala relationer,
• Opplöst missfall, abort, adoption eller förlust
• Sköldkörteldysfunktion

Överraskande tecken på depression hos män

Kvinnor drabbas dubbelt så ofta av depressioner som män, vilket kan förklara varför män är så ovilliga att erkänna att de är deprimerade och att söka hjälp. Även om män och kvinnor har samma symtom på depression, uttrycker männen ofta dessa symtom på olika sätt. Av någon anledning, som inte är helt förstådd, är män mindre benägna att uppvisa de typiska tecknen på depression som gråt eller sorg. Genom att undertrycka dessa känslor kan män faktiskt bli mer aggressiva och irriterade.

Män känner sig ofta generade eller skäms över sin depression och försöker helt enkelt att ”ta det lugnt”. Ibland ”tar de kontrollen” genom att självmedicinera med alkohol eller droger. Detta kan vara anledningen till att vårdpersonal ofta inte känner igen depression hos män.

Obehandlad depression hos män kan få allvarliga och tragiska konsekvenser. Centers for Disease Control (CDC) rapporterar att män i USA löper fyra gånger större risk att dö genom självmord än kvinnor.

Tillkommande tecken på depression hos män:

• Kontrollerande, aggressivt, våldsamt eller missbrukande beteende
• Ett utåtagerande beteende, som att arbeta för mycket
• Ökad alkohol- eller drogkonsumtion
• Irritabilitet eller olämplig ilska
• Riskigt beteende, som vårdslös körning

Depression hos äldre vuxna

Över sex miljoner amerikaner, 65 år och äldre, drabbas av depression i slutet av livet, men endast 10 % av dem får någonsin behandling. Varför? Därför att många tror att depression är en normal del av åldrandet. På grund av de många hälsoutmaningar som äldre vuxna står inför känner varken de eller deras familjer igen symptomen på depression eller förväxlar dem med tecken på andra tillstånd som plågar de äldre: Alzheimers och andra former av demens, artrit, cancer, hjärtsjukdomar, stroke osv.

Signaler på depression hos äldre vuxna:

• Minnesförlust
• Förvirring
• Social tillbakadragande
• Irritabilitet
• Tillräcklighet
• Förlust av aptit
• Oförmåga att sova
• Delusioner
• Hallucinationer

Om depressionen inte behandlas, löper äldre vuxna ökad risk att drabbas av ytterligare sjukdomar och kognitiv försämring. Äldre är mycket mer benägna att söka vård för andra fysiska åkommor än för depression och symptomen för depression för dem kan vara annorlunda än för dem som är yngre.

Det bästa sättet att avgöra om någon är deprimerad är med en fysisk undersökning som inkluderar en genomgång av alla mediciner samt en klinisk och psykiatrisk intervju. Blodprov och bildundersökningar, till exempel en datortomografi, kan utesluta andra medicinska tillstånd som kräver andra behandlingar.

Troligtvis hjälper det att behandla äldre vuxna för depression. Faktum är att 80 % av dem som är kliniskt deprimerade kan behandlas framgångsrikt med medicinering, psykoterapi, elektrokonvulsiv terapi eller en kombination av dessa tre.