Det mänskliga samhället formas ständigt av den sociala, politiska och tekniska utvecklingen. Vissa samhällen förkastar denna utveckling och andra omfamnar den. Normalt sett är avvisandet eller accepterandet tyst och smidigt. Ibland är dock processen våldsam och leder till konflikt eller revolution. Enligt Samuel Huntington är ”en revolution en snabb, grundläggande och våldsam inhemsk förändring av de dominerande värderingarna och myterna i ett samhälle, av dess institutioner, sociala struktur, ledarskap samt av regeringens verksamhet och politik”. De ryska revolutionerna 1905 och 1917 var präglade av glödande våld och politiska manövrar. Den här artikeln kommer att analysera båda revolutionerna och illustrera att revolutionen 1905 både var en föregångare och orsak till revolutionen 1917, samtidigt som den hade sina egna föregångare och orsaker.
Hjälpt av brutala nederlag och exempellösa förluster av liv i två krig, var de ryska revolutionerna 1905 och 1917 massornas kollektiva motreaktion mot tsarregimens korrupta, inkompetenta och ointressanta envälde, som var oförmögen och ovillig att förändra sig med tiden. Dessutom ledde revolutionerna knappast till den typ av produktiva och jämlika förändringar som massorna krävde. Därför fungerar dessa revolutioner som en varnande berättelse för både regeringar och revolutionärer.
Revolutionen 1905
De indirekta orsakerna till 1905 års revolution låg i den sociala, politiska, agrara och industriella utvecklingen som präglat det föregående århundradet. Sedan 1860-talet hade frigjorda livegna blivit ”fria” bönder, även om de fortfarande var bundna till det gemensamma jordbrukssystem som kallades Mir. Mir-systemet var orättvist och bakåtsträvande och orsakade bönderna stora bekymmer genom att det krävde att de, utöver de tunga skatterna, skulle göra delbetalningar till staten för den mark som delats ut till dem. Den dubbla bördan ledde ofta till dåliga känslor mot regeringen.
Tsar Nikolaus och hans adelsregering var medvetna om den ryska ekonomins efterblivna tillstånd, och därför drev de på för modernisering. Detta ledde till en snabb industrialisering, som skapade en ny urban proletariatsklass och ryckte bönder bakom plogen för att arbeta i högteknologiska industrifabriker. Förhållandena i de ryska fabrikerna var outhärdligt eländiga och arbetarna var ofta missnöjda med sin usla arbetsmiljö. Eftersom många hade kommit till städerna för att arbeta i dessa fabriker hade de blivit alltmer läskunniga och medvetna om sin situation. Som ett resultat av detta var arbetarnas strejker och allmänt missnöje vanliga. Arbetarna förvandlades i en gemensam ansträngning till en formidabel kraft mot både fabriksledningen och regeringen. Ibland hade strejkerna politiska syften och ibland ekonomiska syften. Arbetarna följde således böndernas traditioner, som i hela det ryska politiska landskapet på 1700- och 1800-talen ofta gjorde uppror på våldsamma sätt.
Med tanke på att både de urbana industricentrumen och landsbygden var indragna i oroligheter sökte sig tsar Nikolaj och hans regering till att starta små krig för att dämpa det inhemska missnöjet med den därav följande patriotiska glöden. År 1904 gick Ryssland i krig med Japan på grund av båda ländernas imperialistiska mål i Manchuriet. Ryssarna trodde att japanerna stod under dem, socialt och kulturellt, och att ryssarna därför skulle få en lätt seger. Som ett resultat av tsar Nikolaj II:s svaga ledarskap förlorade Ryssland kriget och led förödmjukelse. Ryska folket överallt kände denna förödande förödmjukelse och förlust av liv.
Söndagen den 9 januari 1905 organiserades en fredlig protest av fader Gapon för att uppmärksamma tsaren på social välfärd och ekonomiska problem. Som Palmer hävdar skanderade folkmassorna ”Gud bevare tsaren”. Tsaren var frånvarande och de panikslagna trupperna sköt och dödade flera hundra demonstranter. Dagen kallades Bloody Sunday; revolutionen hade börjat. De ständiga protesterna och strejkerna fick tsaren att deklarera oktobermanifestet. I det gick han med på en ny konstitution och lovade ett nationellt valt parlament, som kallades duman.
Och även om denna revolution inte medförde några verkliga förändringar i Rysslands sociala, ekonomiska och politiska landskap, lade 1905 års revolution grunden för revolutionerna 1917. Borgarna var fortfarande frustrerade, och nu såg den genomsnittlige borgaren resultatet av vad som kunde hända när de gick ut på gatorna i massor. Revolutionen avslöjade också en svag och oduglig tsar som inte hade någon kontakt med massorna och som saknade visioner för att åstadkomma förändring i Ryssland. De omedelbara orsakerna till 1905 års revolution var misslyckat ledarskap och misslyckad politik på statsnivå, inflation, fattigdom, hunger, det rysk-japanska kriget, framväxten av reformatoriska och revolutionära grupper och Bloody Sunday. Revolutionen banade väg för politiska partier och idéer att växa fram. Under denna inkubation var revolutionärer som Lenin och Stalin, med farliga idéer, nu fria att uttrycka dem och se dem förverkligas.
Revolutionerna 1917
Det fanns många föregångare till revolutionerna 1917, som inleddes i februari och avslutades i oktober. Misslyckad tsaristisk ekonomisk politik som orsakade livsmedelsbrist, allmän besvikelse över det tsaristiska enväldet, ett spirande och alltmer radikalt och revolutionärt proletariat och en intellektuell klass, spridning av revolutionära tidskrifter och tidningar som förespråkade en våldsam regimomstörtning, hyperinflation och mordiska bondeuppror på landsbygden är några av de viktigaste föregångarna till den första fasen.
Spänningar som funnits sedan 1905 hade gjort det ryska politiska landskapet bräckligt och våldsamt. I slutet av 1916 var Ryssland i uppgivenhet efter sin inblandning i första världskriget. Den ryska militären led taktiska nederlag i Tannenburg och Masurien, och centralmakterna trängde in i Ryssland, vilket ledde till att två miljoner soldater dödades eller sårades. De militära nederlagen mot centralmakterna orsakade en flodvåg av panik och förbittring mot tsarinnan som var tysk. Situationen satte också fokus på ryktena om tsarinnans sexuella olämpligheter med Rasputin. När Ryssland försökte slå tillbaka centralmakterna lämnade tsaren huvudstaden för att övervaka krigsarbetet. Under tiden började Rasputin och tsarinnan ”utöva ett katastrofalt inflytande över ministerutnämningar”. Enväldet blev alltmer ansträngt under första världskrigets tidiga skede. ”Livsmedlen hade blivit knappa … den tsaristiska administrationen var alltför klumpig … alltför demoraliserad av mutor för att kunna införa kontroller.”
Med tsaren borta ökade ilska och hunger det allmänna missnöje som kändes och uttrycktes mot regeringen. Medborgarna började strejka. Till skillnad från 1905 skanderade folket inte längre stöd för tsaren. Den här gången ropade de ”Ner med tsaren”. Soldaterna identifierade sig socialt med demonstranterna och i stället för att skjuta på folkmassorna stod de bredvid eller anslöt sig till dem. Tsaren, som reste tillbaka från krigsfronten, hade förlorat kontrollen över sina väpnade styrkor. Enligt Palmer ”tog armén på ett ödesdigert sätt parti för revolutionen”. Tsarens rådgivare rådde till abdikation. Nicolas, en arrogant, oduglig man som led av en akut brist på ledarskap och beslutsfattande, visste inte vad han skulle göra. Till slut abdikerade han den 17 mars 1917. På detta tragiska sätt föddes den ryska republiken.
I april 1917 upprättades den provisoriska regeringens och Petrogradsovjetens dubbelmakt. Den upphörde i oktober 1917 när bolsjevikerna snabbt och våldsamt tog över all politisk makt. Den provisoriska regeringen, som bestod av den tsaristiska intelligentian och slutligen leddes av Kerenskij, var obeslutsam och ineffektiv. Första världskriget rasade fortfarande och livsmedelsbristen fortsatte. Kerenskijs regering saknade förmåga att ena massorna och fungera som en symbol för ledarskap och enighet. Den ryska allmogen såg dem som rester av det tsaristiska styret. Bolsjevikerna var på väg upp i makt och i allians med proletär- och bondeklasserna; de hade blivit alltmer fientligt inställda till Kerenskij-regeringen. Under denna tid växte Lenin också fram som en framväxande politisk makt. Sommaren 1917 blev Lenin genom ödet och slumpen bolsjevikernas politiska galjonsfigur. Hans slogan var enkel: ”Fred, jord, bröd”, och den stämde överens med bolsjevikernas berättelse. Den 25 oktober 1917 var Kerenskijs regering så försvagad att den inte längre kunde försvara sig själv. Den 6-7 november tog bolsjevikerna kontroll över Petrograds livlinor och stormade Vinterpalatset. Lenin, Stalin och Trotskij ledde nu den ryska republiken.
Förändring
Revolutionen är avsedd att åstadkomma förändring. Denna förändring sker socialt, politiskt och ekonomiskt. I varje revolution finns det vinnare och förlorare. År 1905 kom aristokratin, även om den var sargad, ändå ut som vinnare. Förlorarna var bönderna och proletariatet. Den politiska förändringen kom i form av duman, men även om Ryssland blev något friare socialt var förändringen på många sätt inte heltäckande. Revolutionerna 1917 medförde radikala förändringar som fortfarande påverkar Ryssland. Till en början framstod aristokratin och kapitalisterna som de största förlorarna, medan proletariatet och bönderna under en kort period verkade vara segerrika. ”Krigskommunism”, kollektivisering, massarresteringar och den nya ekonomiska planen (NEP) såg till att böndernas och proletärernas segrar blev kortvariga.
Den stora skillnaden mellan de två revolutionerna var omfattningen av deras respektive effekter. Medan effekterna av 1905 års revolution var begränsade till Ryssland, förändrade 1917 års revolutioner hela världen, främst till det sämre. Revolutionära regimer uppstod i Östeuropa och i det postkoloniala Asien, Afrika och Latinamerika, dödade människor och förstörde ekonomier och liv. Detta vansinne slutade med Berlinmurens fall och Sovjetunionens upplösning.
Revolutionerna illustrerar kraften hos idéer och sociala berättelser. När revolutionerna 1905 och 1917 jämförs och ställs mot varandra visar de vad som händer när statens ledarskap har förlorat kontakten med de massor som det har till uppgift att styra; i dag gäller detta direkt för regeringarna i Syrien, Irak och Afghanistan. Revolutionen 1905 tjänar som en fallstudie och en varning för statliga eliter i ledande och beslutsfattande positioner att ta emot förändringar på ett elegant sätt. Omvänt tjänar revolutionen 1917 som en fallstudie och en varning för revolutionärer, som det gamla talesättet säger: ”Var försiktig med vad du önskar dig”
.