Sex får världen att gå runt: Det får bebisar att knyta band, barn att fnittra, ungdomar att flirta och vuxna att föda barn. Den tas upp i de heliga böckerna i världens stora religioner, och den infiltrerar alla delar av samhället. Den påverkar hur vi klär oss, skämtar och pratar. På många sätt definierar sex vilka vi är. Det är så viktigt att den framstående neuropsykologen Karl Pribram (1958) beskrev sex som ett av fyra grundläggande mänskliga drivkrafter. Drivkrafter motiverar oss att uppnå mål. De är kopplade till vår överlevnad. Enligt Pribram är mat, kamp, flykt och sex de fyra drivkrafter som ligger bakom varje tanke, känsla och beteende. Eftersom dessa drivkrafter är så nära förknippade med vår psykiska och fysiska hälsa kan man anta att människor skulle studera, förstå och diskutera dem öppet. Ditt antagande skulle i allmänhet vara korrekt för tre av de fyra drivkrafterna (Malacane & Beckmeyer, 2016). Kan du gissa vilken drivkraft som är den minst förstådda och öppet diskuterade?
Denna modul ger dig en möjlighet att tänka öppet och objektivt om sex. Utan skam eller tabu, med vetenskapen som lins, undersöker vi grundläggande aspekter av mänsklig sexualitet – inklusive kön, sexuell läggning, fantasier, beteenden, parafilier och sexuellt samtycke.
Historien om vetenskapliga undersökningar av sex
Historien om mänsklig sexualitet är lika lång som mänsklighetens historia i sig själv – 200 000+ år och framåt (Antón & Swisher, 2004). Nästan lika länge som vi har haft sex har vi skapat konst, skrivit och pratat om det. Några av de tidigaste återfunna artefakterna från forntida kulturer tros vara fruktbarhets totem. Den hinduiska Kama Sutra (400 f.Kr. till 200 e.Kr.) – en urgammal text som diskuterar kärlek, begär och njutning – innehåller en bruksanvisning för hur man har samlag. Regler, råd och berättelser om sex finns också i den muslimska Koranen, den judiska Toran och den kristna Bibeln.
Däremot har man vetenskapligt undersökt sex i endast cirka 125 år. De första vetenskapliga undersökningarna av sex använde sig av forskningsmetoden fallstudie. Med hjälp av denna metod undersökte den engelske läkaren Henry Havelock Ellis (1859-1939) olika ämnen inom sexualitet, bland annat upphetsning och onani. Mellan 1897 och 1923 publicerades hans resultat i en bokserie i sju volymer med titeln Studies in the Psychology of Sex. Bland hans mest anmärkningsvärda resultat är att transsexuella personer skiljer sig från homosexuella personer. Ellis studier ledde till att han blev en förespråkare av lika rättigheter för kvinnor och omfattande utbildning om mänsklig sexualitet i offentliga skolor.
Med hjälp av fallstudier anses den österrikiske neurologen Sigmund Freud (1856-1939) vara den förste vetenskapsmannen som kopplade samman kön med en sund utveckling och som erkände att människor är sexuella under hela sin livstid, inklusive barndomen (Freud, 1905). Freud (1923) hävdade att människor går igenom fem stadier av psykosexuell utveckling: oral, anal, fallisk, latent och genital. Enligt Freud kunde vart och ett av dessa stadier genomgås på ett hälsosamt eller ohälsosamt sätt. På ett ohälsosamt sätt kan människor utveckla psykologiska problem, såsom frigiditet, impotens eller analretentitivitet.
Den amerikanske biologen Alfred Kinsey (1894-1956) brukar kallas den mänskliga sexualitetsforskningens fader. Kinsey var en världsberömd expert på getingar men ändrade senare sitt fokus till studier av människor. Denna förändring skedde eftersom han ville ge en kurs om äktenskap men fann att det saknades uppgifter om mänskligt sexuellt beteende. Han ansåg att sexuell kunskap var en produkt av gissningar och att den aldrig riktigt hade studerats systematiskt eller på ett opartiskt sätt. Han bestämde sig för att själv samla in information med hjälp av undersökningsmetoden och satte som mål att intervjua 100 000 människor om deras sexuella historia. Även om han inte nådde sitt mål lyckades han ändå samla in 18 000 intervjuer! Många ”bakom stängda dörrar”-beteenden som undersöks av nutida forskare är baserade på Kinseys banbrytande arbete.
I dag fortsätter ett brett spektrum av vetenskaplig forskning om sexualitet. Det är ett ämne som spänner över olika discipliner, bland annat antropologi, biologi, neurologi, psykologi och sociologi.
Sex, genus och sexuell läggning: Tre olika delar av dig
För att ansöka om ett kreditkort eller fylla i en jobbansökan krävs namn, adress och födelsedatum. Dessutom frågar ansökningarna vanligtvis efter ditt kön eller din könstillhörighet. Det är vanligt att vi använder termerna ”kön” och ”genus” omväxlande. I modernt språkbruk är dock dessa termer skilda från varandra.
Sex beskriver medel för biologisk reproduktion. Kön innefattar könsorgan, till exempel äggstockar – som definierar vad det är att vara kvinna – eller testiklar – som definierar vad det är att vara man. Intressant nog är det biologiska könet inte så lätt att definiera eller bestämma som man skulle kunna förvänta sig (se avsnittet om variationer i kön, nedan). Däremot beskriver termen genus psykologiska (könsidentitet) och sociologiska (könsroll) representationer av det biologiska könet. I tidig ålder börjar vi lära oss kulturella normer för vad som anses vara maskulint och feminint. Barn kan till exempel förknippa långt hår eller klänningar med femininitet. Senare i livet, som vuxna, anpassar vi oss ofta till dessa normer genom att bete oss på könsspecifika sätt: som män bygger vi hus, som kvinnor bakar vi kakor (Marshall, 1989; Money et al., 1955; Weinraub et al., 1984).
Då kulturer förändras med tiden, förändras också idéerna om kön. Till exempel förknippar europeiska och amerikanska kulturer idag rosa med femininitet och blått med maskulinitet. Men för mindre än hundra år sedan svepte samma kulturer små pojkar i rosa, på grund av dess maskulina associationer till ”blod och krig”, och klädde små flickor i blått, på grund av dess feminina associationer till Jungfru Maria (Kimmel, 1996).
Kön och kön är viktiga aspekter av en persons identitet. De säger dock inget om en persons sexuella läggning (Rule & Ambady, 2008). Sexuell läggning avser en persons sexuella attraktion till andra. Inom ramen för sexuell läggning hänvisar sexuell attraktion till en persons förmåga att väcka en annan persons sexuella intresse, eller omvänt det sexuella intresse som en person känner för en annan.
Men även om vissa hävdar att sexuell attraktion i första hand drivs av reproduktion (t.ex. Geary, 1998), pekar empiriska studier på att njutning är den primära drivkraften bakom vår sexdrift. I en undersökning av collegestudenter som fick frågan ”Varför har människor sex?” gav respondenterna till exempel mer än 230 unika svar, varav de flesta var relaterade till njutning snarare än reproduktion (Meston & Buss, 2007). Här är ett tankeexperiment för att ytterligare visa hur reproduktion har relativt lite att göra med att driva sexuell attraktion: Lägg ihop antalet gånger du har haft och hoppas kunna ha sex under din livstid. Med detta antal i åtanke, fundera över hur många gånger målet var (eller kommer att vara) för reproduktion jämfört med hur många gånger det var (eller kommer att vara) för njutning. Vilket antal är störst?
Och även om en persons intima beteende kan vara sexuellt flytande – det kan förändras på grund av omständigheterna (Diamond, 2009) – är sexuella inriktningar relativt stabila under hela livet och är genetiskt förankrade (Frankowski, 2004). En metod för att mäta dessa genetiska rötter är den sexuella orienteringsöverensstämmelsen (SOCR). Ett SOCR är sannolikheten för att ett par individer har samma sexuella läggning. SOCRs beräknas och jämförs mellan personer som delar samma genetik (enäggstvillingar, 99 %), delvis samma genetik (tvåäggstvillingar, 50 %), syskon (50 %) och personer som inte är släkt med varandra och som slumpmässigt valts ut ur befolkningen. Forskarna finner att SOCRs är högst för enäggstvillingar; och SOCRs för tvåäggstvillingar, syskon och slumpmässigt utvalda par skiljer sig inte nämnvärt från varandra (Bailey et al. 2016; Kendler et al., 2000). Eftersom sexuell läggning är en hett debatterad fråga kan en uppskattning av de genetiska aspekterna av attraktion vara en viktig del av denna dialog.
Om att vara normal: Variationer i kön, genus och sexuell läggning
”Endast det mänskliga sinnet uppfinner kategorier och försöker tvinga in fakta i skilda fack. Den levande världen är ett kontinuum i alla dess aspekter. Ju förr vi lär oss detta när det gäller mänskligt sexuellt beteende, desto förr kommer vi att nå en sund förståelse för sexualitetens realiteter.” (Kinsey, Pomeroy, & Martin, 1948, s. 638-639)
Vi lever i en tid då sex, kön och sexuell läggning är kontroversiella religiösa och politiska frågor. Vissa länder har lagar mot homosexualitet, medan andra har lagar som skyddar samkönade äktenskap. I en tid då det tycks råda liten enighet bland religiösa och politiska grupper är det rimligt att fråga sig: ”Vad är normalt?” och ”Vem bestämmer?”.
De internationella vetenskapliga och medicinska samfunden (t.ex. Världshälsoorganisationen, World Medical Association, World Psychiatric Association, Association for Psychological Science) betraktar variationer av kön, genus och sexuell läggning som normala. Dessutom förekommer variationer av kön, genus och sexuell läggning naturligt i hela djurriket. Mer än 500 djurarter har en homosexuell eller bisexuell läggning (Lehrer, 2006). Mer än 65 000 djurarter är intersexuella – födda med antingen avsaknad av eller någon kombination av manliga och kvinnliga fortplantningsorgan, könshormoner eller könskromosomer (Jarne & Auld, 2006). Hos människor utgör intersexuella individer ungefär två procent – mer än 150 miljoner människor – av världens befolkning (Blackless et al., 2000). Det finns dussintals intersexuella tillstånd, t.ex. androgeninkänslighetssyndrom och Turners syndrom (Lee et al., 2006). Termen ”syndrom” kan vara missvisande; även om intersexuella individer kan ha fysiska begränsningar (t.ex. har ungefär en tredjedel av Turnerindividerna hjärtfel; Matura et al., 2007), lever de i övrigt ett relativt normalt intellektuellt, personligt och socialt liv. I vilket fall som helst visar intersexuella individer på de olika variationerna av biologiskt kön.
Precis som det biologiska könet varierar i större utsträckning än vad man vanligen tror, gäller detta även för kön. Ciskönade individers könsidentiteter motsvarar deras födelsekön, medan transsexuella individers könsidentiteter inte motsvarar deras födelsekön. Eftersom kön är så djupt kulturellt förankrat varierar antalet transpersoner mycket i världen (se tabell 1).
Och även om incidensen av transsexuella individer skiljer sig avsevärt mellan olika kulturer, är transsexuella kvinnor (TGF) – vars födelsekön var manligt – den överlägset vanligaste typen av transsexuella individer i alla kulturer. Av de 18 länder som Meier och Labuski (2013) studerade hade 16 av dem högre andel TGF:er än transsexuella män (TGM:er) – vars födelsekön var kvinnligt – och förhållandet mellan TGF:er och TGM:er i de 18 länderna var 3:1. TGF:er har olika nivåer av androgyni – de har både feminina och maskulina egenskaper. Till exempel är fem procent av den samoanska befolkningen TGF:er som kallas fa’afafine och vars androgynitet varierar från mestadels maskulin till mestadels feminin (Tan, 2016). I Pakistan, Indien, Nepal och Bangladesh kallas TGF:er hijras, erkänns av deras regeringar som ett tredje kön och har en androgynitet som sträcker sig från att endast ha ett fåtal maskulina egenskaper till att vara helt och hållet feminina (Pasquesoone, 2014); Så många som sex procent av de biologiska män som bor i Oaxaca, Mexiko, är TGF:er som kallas muxes och vars androgynitet varierar från mestadels maskulin till mestadels feminin (Stephen, 2002).
Sexuell läggning är lika varierande som könsidentitet. Istället för att tänka på sexuell läggning som två kategorier – homosexuell och heterosexuell – hävdade Kinsey att det är ett kontinuum (Kinsey, Pomeroy, & Martin, 1948). Han mätte orienteringen på ett kontinuum med hjälp av en 7-gradig Likertskala som kallas Heterosexual-Homosexual Rating Scale, där 0 är uteslutande heterosexuell, 3 är bisexuell och 6 är uteslutande homosexuell. Senare forskare som använt denna metod har funnit att 18-39 % av européerna och amerikanerna identifierar sig som någonstans mellan heterosexuella och homosexuella (Lucas et al., 2017; YouGov.com, 2015). Dessa procentsatser sjunker dramatiskt (0,5 % till 1,9 %) när forskarna tvingar individer att svara med hjälp av endast två kategorier (Copen, Chandra, & Febo-Vazquez, 2016; Gates, 2011).
What Are You Doing? A Brief Guide to Sexual Behavior
Samma som vi kan undra vad som kännetecknar vissa köns- eller sexuella läggningar som ”normala”, kan vi ha liknande frågor om sexuella beteenden. Vad som anses vara sexuellt normalt beror på kultur. Vissa kulturer är sexuellt restriktiva – som ett extremt exempel utanför Irlands kust, som studerades i mitten av 1900-talet, känt som ön Inis Beag. Invånarna på Inis Beag avskydde nakenhet och betraktade sex som ett nödvändigt ont i det enda syftet att reproducera. De bar kläder när de badade och även när de hade sex. Vidare var sexualundervisning obefintlig, liksom amning (Messenger, 1989). Mangaians, från ön A’ua’u i södra Stilla havet, är däremot ett exempel på en mycket sexuellt tillåtande kultur. Unga mangaiska pojkar uppmuntras att onanera. Vid 13 års ålder instrueras de av äldre män om hur de ska utföra sexuellt och maximera orgasmerna för sig själva och sina partners. När pojkarna är lite äldre ersätts denna formella undervisning med praktisk handledning av äldre kvinnor. Unga flickor förväntas också utforska sin sexualitet och utveckla en bred sexuell kunskap före äktenskapet (Marshall & Suggs, 1971). Dessa kulturer klargör att vad som anses vara sexuellt normala beteenden beror på tid och plats.
Sexuella beteenden är kopplade till, men skilda från, fantasier. Leitenberg och Henning (1995) definierar sexuella fantasier som ”alla mentala bilder som är sexuellt upphetsande”. En av de vanligaste fantasierna är ersättningsfantasin – att fantisera om någon annan än ens nuvarande partner (Hicks & Leitenberg, 2001). Dessutom har mer än 50 % av alla människor fantasier om tvångssex (Critelli & Bivona, 2008). Detta betyder dock inte att de flesta av oss vill vara otrogna mot sin partner eller vara inblandade i sexuella övergrepp. Sexuella fantasier är inte lika med sexuella beteenden.
Sexuella fantasier är ofta ett sammanhang för det sexuella beteendet onani-taktila (fysiska) stimuleringar av kroppen för sexuell njutning. Historiskt sett har onani fått ett dåligt rykte; det har beskrivits som ”självmissbruk” och felaktigt förknippats med att orsaka negativa bieffekter, såsom håriga handflator, akne, blindhet, vansinne och till och med död (Kellogg, 1888). Empiriska bevis kopplar dock onani till ökade nivåer av sexuell och äktenskaplig tillfredsställelse samt fysisk och psykologisk hälsa (Hurlburt & Whitaker, 1991; Levin, 2007). Det finns till och med bevis för att onani avsevärt minskar risken för att utveckla prostatacancer hos män över 50 år (Dimitropoulou et al., 2009). Onani är vanligt bland män och kvinnor i USA. Robbins et al. (2011) fann att 74 % av männen och 48 % av kvinnorna rapporterade att de onanerade. Frekvensen av onani påverkas dock av kulturen. En australiensisk studie visade att endast 58 % av männen och 42 % av kvinnorna rapporterade att de onanerade (Smith, Rosenthal, & Reichler, 1996). Vidare är andelen rapporterad onani av män och kvinnor i Indien ännu lägre, 46 % respektive 13 % (Ramadugu et al., 2011).
Koitalsex är termen för samlag mellan vaginal och penis, som i genomsnitt varar mellan 3 och 13 minuter – även om varaktigheten och frekvensen avtar med åldern (Corty & Guardiani, 2008; Smith et al., 2012). Traditionellt sett är människor kända som ”oskulder” innan de ägnar sig åt samlag och har ”förlorat” sin oskuld efteråt. Durex (2005) fann att genomsnittsåldern för första samlag i 41 olika länder var 17 år, med en lägsta ålder på 16 år (Island) och en högsta ålder på 20 år (Indien). Det finns enorma variationer när det gäller frekvensen av samlag. Till exempel är det genomsnittliga antalet gånger per år som en person i Grekland (138) eller Frankrike (120) har samlag mellan 1,6 och 3 gånger större än i Indien (75) eller Japan (45; Durex, 2005).
Oralsex innefattar cunnilingus-oral stimulering av kvinnans yttre könsorgan och fellatio-oral stimulering av mannens yttre könsorgan. Förekomsten av oralsex skiljer sig kraftigt mellan olika kulturer – där västerländska kulturer, som USA, Kanada och Österrike, rapporterar högre andelar (mer än 75 %) och österländska och afrikanska kulturer, som Japan och Nigeria, rapporterar lägre andelar (mindre än 10 %; Copen, Chandra, & Febo-Vazquez, 2016; Malacad & Hess, 2010; Wylie, 2009). Det finns inte bara skillnader mellan kulturer när det gäller hur många som ägnar sig åt oralsex, det finns också skillnader i själva definitionen av oralsex. Till exempel anser de flesta collegestudenter i USA inte att cunnilingus eller fellatio är sexuella beteenden – och mer än en tredjedel av collegestudenterna anser att oralsex är en form av avhållsamhet (Barnett et al., 2017; Horan, Phillips, & Hagan, 1998; Sanders & Reinisch, 1999).
Analsex avser penetration av anus med ett föremål. Analsex är inte uteslutande ett ”homosexuellt beteende”. Anus har en omfattande sensorisk-nervös innervation och upplevs ofta som en erogen zon, oavsett var en person befinner sig på värderingsskalan mellan heterosexuella och homosexuella (Cordeau et al., 2014). När heterosexuella personer tillfrågas om sina sexuella beteenden rapporterar mer än en tredjedel (cirka 40 %) av både män och kvinnor att de någon gång under sitt liv haft analsex (Chandra, Mosher, & Copen, 2011; Copen, Chandra, & Febo-Vazquez, 2016). Jämförelsevis, när homosexuella män tillfrågas om sina senaste sexuella beteenden, rapporterar mer än en tredjedel (37 %) att de har haft analsex (Rosenberger et al., 2011). Liksom heterosexuella personer ägnar sig homosexuella personer åt en mängd olika sexuella beteenden, varav de vanligaste är onani, romantisk kyss och oralsex (Rosenberger et al., 2011). Förekomsten av analsex skiljer sig mycket åt mellan olika kulturer. Exempelvis rapporterar människor i Grekland och Italien höga nivåer av analsex (mer än 50 %), medan människor i Kina och Indien rapporterar låga nivåer av analsex (mindre än 15 %; Durex, 2005).
I motsats till de ”vanligare” sexuella beteendena finns det ett stort antal alternativa sexuella beteenden. Vissa av dessa beteenden, såsom voyeurism, exhibitionism och pedofili, klassificeras i DSM som parafila störningar – beteenden som gör andra eller en själv till offer och skadar andra eller sig själv (American Psychiatric Association, 2013). Sadism – att åsamka en annan person smärta för att uppleva njutning för en själv – och masochism – att ta emot smärta från en annan person för att uppleva njutning för en själv – klassificeras också i DSM som parafiliska störningar. Om en person dock frivilligt ägnar sig åt dessa beteenden ersätts termen ”störning” med termen ”intresse”. Janus och Janus (1993) fann att 14 % av männen och 11 % av kvinnorna har ägnat sig åt någon form av sadism och/eller masochism.
Sexuellt samtycke
Det är uppenbart att människor ägnar sig åt en mängd olika beteenden vars variation endast begränsas av vår egen fantasi. Vidare skiljer sig våra normer för vad som är normalt avsevärt från kultur till kultur. Det finns dock en aspekt av sexuellt beteende som är universellt acceptabel – faktiskt grundläggande och nödvändig. Kärnan i vad som är sexuellt ”normalt” är begreppet samtycke. Sexuellt samtycke avser frivilligt, medvetet och empatiskt deltagande i en sexuell handling, vilket kan dras tillbaka när som helst (Jozkowski & Peterson, 2013). Sexuellt samtycke är utgångspunkten för vad som anses vara normalt-acceptabelt och hälsosamt beteende; medan icke-samtyckligt sex – dvs. påtvingat, pressat eller omedvetet deltagande – är oacceptabelt och ohälsosamt. När man ägnar sig åt sexuella beteenden med en partner är det viktigt att man har en klar och tydlig förståelse för sina egna gränser och för partnerns gränser. Vi rekommenderar säkrare sexrutiner, såsom kondomer, ärlighet och kommunikation, när ni deltar i en sexuell handling. Att diskutera vad man tycker om, vad man inte tycker om och vilka gränser man har före ett sexuellt utforskande minskar sannolikheten för missförstånd och för att man missbedömer ickeverbala signaler. I stundens hetta är saker och ting inte alltid vad de verkar vara. Kristen Jozkowski och hennes kollegor (2014) fann till exempel att kvinnor tenderar att använda verbala strategier för samtycke, medan män tenderar att förlita sig på ickeverbala indikationer på samtycke. Medvetenhet om denna grundläggande obalans mellan heterosexuella pars utbyten av samtycke kan proaktivt minska missförstånd och oönskade sexuella närmanden.
De universella principerna för njutning, sexuella beteenden och samtycke är sammanflätade. Samtycke är den grund på vilken sexuell aktivitet måste byggas. För att förstå och praktisera empatiskt samtycke krävs sexuell litteracitet och en förmåga att effektivt kommunicera önskemål och gränser samt att respektera andras parametrar.
Slutsats
Med tanke på hur mycket uppmärksamhet människor ägnar åt ämnet sex är det förvånande hur lite de flesta faktiskt vet om det. Historiskt sett har människors föreställningar om sexualitet framstått som att de har absoluta moraliska, fysiska och psykologiska gränser. Sanningen är att sex är mindre konkret än vad de flesta antar. Kön och sexuell läggning är till exempel inte antingen eller-kategorier. De är i stället kontinuum. På samma sätt varierar sexuella fantasier och beteenden mycket beroende på individ och kultur. I slutändan kommer öppna diskussioner om sexuell identitet och sexuella praktiker att hjälpa människor att bättre förstå sig själva, andra och världen omkring dem.
Acknowledgements
Författarna är tacksamma mot Robert Biswas-Diener, Trina Cowan, Kara Paige och Liz Wright för att ha redigerat utkast till denna modul.