De som omger personen har också sina egna känslomässiga reaktioner att hantera. Det är viktigt att både personen med demenssjukdom och personerna runt omkring känner att de kan och uppmuntras att uttrycka sina känslor.
Vissa personer upplever positiva reaktioner när de får en demensdiagnos. De kan vara lättade över att veta vad som är fel eller vara glada över att kunna planera framåt. Vissa kan använda upplevelsen för att omvärdera sin situation och fokusera på de aktiviteter och relationer som gör dem lyckliga.
Supporting the person’s emotional responses: tips for carers
- Försök att förstå hur personen med demenssjukdom känner sig.
- Avfärda inte personens oro – lyssna och visa dem att du finns där för dem.
- Försök att njuta av ögonblicket och försök att inte ägna för mycket tid åt att tänka på vad framtiden kanske eller kanske inte kommer att innebära.
- En känsla för humor kan vara till hjälp, om tiden känns rätt.
Emotioner och känslor
Personer med demenssjukdom upplever ofta förändringar i sina känsloreaktioner. De kan ha mindre kontroll över sina känslor och hur de uttrycker dem. Någon kan till exempel vara irriterad eller benägen att snabbt ändra sitt humör eller överreagera på saker och ting. De kan också verka ovanligt ointresserade av saker eller distanserade.
Dessa förändringar är ofta svåra att hantera för vårdare. Det kan hjälpa om vårdarna kommer ihåg att de delvis orsakas av skador på personens hjärna. Någon kan reagera mer känslomässigt på en situation än vad man skulle kunna förvänta sig (t.ex. genom att bli gråtfärdig eller upprörd) eftersom vissa av hans eller hennes faktaminnen eller förmåga att tänka klart om situationen har försämrats. Det är viktigt att se bortom de ord eller beteenden som du kan se till de känslor som personen kanske försöker uttrycka. Starka känslor kan också orsakas av otillfredsställda behov. Vårdare bör försöka ta reda på vilka dessa behov är och tillgodose dem där det är möjligt.
Förtroende och självkänsla
Demens kan leda till att människor känner sig osäkra och förlorar förtroendet för sig själva och sina förmågor. De kan känna att de inte längre har kontroll och kanske inte litar på sitt eget omdöme. De kan också uppleva effekterna av stigmatisering och social ”degradering” – att inte bli behandlad på samma sätt av människor – till följd av sin diagnos. Allt detta kan ha en negativ inverkan på personens självkänsla.
Demens kan också ha en indirekt effekt på någons självkänsla genom att påverka andra områden i en persons liv. Hälsofrågor, ekonomiska förhållanden, sysselsättningsstatus och, vilket är viktigt, relationerna med omgivningen kan bli lidande.
En del personer skapar dock nya relationer som ett resultat av sin diagnos, genom aktiviteter som att delta i en kurs eller en stödgrupp. Hög självkänsla gör att vissa personer klarar av kroniska hälsotillstånd bättre.
Supporting the person with dementia to maintain self-esteem: tips for carers
- Ange personen mycket beröm och uppmuntran – fira framgångar och fokusera på det positiva.
- Undvik hård kritik eller nedvärderande kommentarer.
- Se till att personerna har tid att göra de aktiviteter som de tycker om och som ger dem ett syfte.
- Om en person gör ett misstag, försök att vara så stödjande som möjligt.
- Hjälp personerna att upprätthålla befintliga sociala relationer och skapa nya. Detta kan göras genom att underlätta gemensamma aktiviteter med vänner och familj, gå med i hobbygrupper och uppmuntra till samtal.