Honan föder levande ungar, även om de utvecklas i ägg inuti henne. Ormbabyn är fullt funktionsduglig vid födseln och har inga problem med att jaga och fånga byten även om vissa tillbringar några dagar med sin mamma innan de ger sig iväg på egen hand.
En fascinerande sak om kopparhuvuden är att de kan producera asexuellt genom parthenogenes. Detta har setts hos honor i fångenskap som inte har tillgång till hanar, men det förekommer även i det vilda. Honor som reproducerar sig på detta sätt producerar endast hanar.
När kopparhuvuden reproducerar sig sexuellt hittar hanen en partner genom att smaka på de feromoner hon släpper ut i luften. Hanar slåss till och med om parningar, och den hane som kan hålla huvudet uppe längst är vinnaren. Han måste sedan slåss mot honan, som antingen kommer att acceptera honom i slutändan eller inte. Honorna kan para sig med fler än en hane och som ett resultat av detta föda en kull som har olika fäder. Parningstiderna för den sydliga kopparhuvudet är från februari till maj och från augusti till oktober.
Honorna kan lagra sperma under vintern och fördröja befruktningen till våren. De förökar sig vanligtvis varje år men kan ta en paus om maten inte är lika riklig. De är gravida i ungefär 83 dagar och föder sedan 4 till 8 eller så många som 21 ungar. Äldre kopparhuvuden har större kullar, och större mödrar ger större ungar.
Den sydliga kopparhuvudet är en långlivad art, och biologer tror att de kan leva så länge som 18 år i det vilda. I fångenskap kan kopparhuvuden leva så länge som 29 år.