När han kom in i NBA 2014 som 19-årig wing var Chicago Bulls-stjärnan Zach LaVine en mycket opolerad spelare, men hade stor potential att en dag bli en All-Star-talang tack vare sina atletiska förmågor. Under sina tre första år i Minnesota blev den 6’6″ långa guarden konsekvent bättre som poängplockare som attackerade målfärgen på drive, men började även utveckla ett spel på utsidan från perimetern också.
Under NBA-draften 2017 bytte Minnesota Timberwolves Zach LaVine, Kris Dunn och rättigheterna till Lauri Markkanen (det sjunde valet i NBA-draften 2017), till Chicago Bulls i utbyte mot Jimmy Butler och rättigheterna till Justin Patton (det 16:e valet i NBA-draften 2017). Detta byte chockade många NBA-fans eftersom Jimmy Butler var ”efterträdaren” till Derrick Rose och skulle bli Bulls räddare i nöden, men berättelsen ändrades snabbt till Zach LaVine.
Sedan han anslöt sig till Bulls har Zach LaVine varit deras bästa spelare år ut och år in, med ett snitt på 22,0 poäng, 4,5 returer, 2,9 assist, 1,2 stölder och ett skytte på 43,3 % från golvet och 36,5 % från trepoängslinjen. LaVine har varit den här organisationens enda ljuspunkt då de bara har vunnit 71 matcher sedan de förvärvade honom då de har byggt om i flera år nu.
Med en hållbar ung kärna äntligen på plats och LaVine som kommer från en All-Star-liknande säsong verkar Bulls ha en väg till framgång upplagd för dem, men det är ännu inte känt om Zach LaVine kommer att stå i förgrunden för Chicagos planer framöver. Med två år kvar på sitt kontrakt, inklusive det här året, och då han spelar på den högsta nivån i sin karriär kan Bulls försöka byta ut honom medan hans värde är på topp och få fler unga tillgångar i processen.
Toronto Raptors är ett lag som konsekvent har varit bland toppen av Eastern Conference i flera år nu, men efter att ha inlett NBA-säsongen 2020-21 långsamt befinner de sig nära botten av East och har problem om de inte vänder utvecklingen snabbt. Vid mitten av säsongen, om deras problem fortfarande kvarstår, kan de absolut vara ett lag som ser ut att byta till sig Bulls stjärnspelare.
Låt oss ta en titt på en potentiell trade där Bulls skulle skicka Zach LaVine norrut till Toronto Raptors.