Ordet ”vilt” har blivit en allmän term som används för att beskriva obehagliga eller obekanta smaker i viltkött. Detta stigma kring vissa djur är ofta felplacerat, men används ändå som en ursäkt för att inte äta vissa skördar. I verkligheten är dålig smak oftast ett resultat av mänskliga misstag.
Innan du kastar det där smutsiga ordet omkring dig, titta på dina ingredienser, din beredning och hur du tog hand om köttet. Vad var det som gick fel? Medlemmarna i MeatEater-teamet är inte undantagna från dessa fel – vi har haft vår beskärda del av dåliga måltider med bra kött. Här är några av dessa historier.
Brody Henderson
För några år sedan övertalade jag min fru och min son – som gärna äter allt möjligt av fisk och vilt – att ge hjortlever ett försök. Problemet är att jag dumt nog valde en lever från en gammal som en gammal mulehjortsbock. Om du inte gillar de starka smakerna i lever är ett tips att de inte blir bättre med åldern. Det är bäst att börja med en från ett ungt djur. Levern från en ettåring är bäst – den är mild och behaglig i smaken. Levern från ett äldre djur har ofta en mycket starkare smak.
För att göra saken värre med den här måltiden lät jag den jäkla saken ligga i en het stekpanna alldeles för länge, vilket är en kardinalsynd när man har att göra med lever. Lukten av det överkokta köttet var nästan lika illa som smaken. Jag gjorde mitt bästa för att fejka njutning medan de kämpade för att få ner en enda bit. Till och med jag bestämde mig för att kasta in handduken efter några bitar. Det var oätligt. Det är onödigt att säga att min fru och min son inte har ätit hjortlever sedan dess.
Sam Lungren
I september förra året, på väg upp i bergen för att jaga älg med MeatEater-medarbetarna Miles, Joe och Ben, dödade jag en kalkonhona ur en flock som vi såg från vägen. När vi hade slagit läger, bröstade jag fågeln och panerade den sedan med krossade Ritz Crackers. Vid det här laget insåg vi alla att vi inte hade någon form av matolja. Jag lät mig inte avskräckas och satte en stekpanna på spisen och hällde i en öl. För att vara helt tydlig så är billig öl en mycket dålig ersättning för matolja.
Vi åt det första bröstet – inte alls dåligt – och skar sedan upp det andra för att sautera i pannan lite längre. Plötsligt och utan någon större förutseende greppade Ben en flaska grön Habanero het sås ur min kokvrå, tog av locket och hällde upp. Jag tror att han antog att det fanns en propp. Det fanns ingen propp. Nu hade pannan ungefär lika delar kalkon och kärnvapenhet het sås. Den var i princip oätlig, men jag blandade den med en burk gryta nästa morgon och kunde kväva resten. Lärdom: het sås med måtta.
Ryan Callaghan
Elkhjärtat är en av mina favoritstycken av kött. En gång gjorde jag en pasta av innehållet i mitt öde kylskåp: älghjärta och ruccola. Rucola måste ha varit äldre än jag misstänkte, och bitterheten i det gröna gjorde pastan oätlig. Se till att dina ingredienser är färska, gott folk.
Lika illa var det när jag försökte saltlaka en gås som hade legat med inälvorna i ungefär en vecka. När jag rengjorde gåsen var det omöjligt att ignorera lukten av tarmspillning, men jag var övertygad om att saltlaken och röken skulle ta hand om det. Det räckte med en enda smak för att jag skulle börja rensa mina fåglar innan de åldras. Jag har gjort det sedan dess.
Miles Nolte
Gåsjerky kräver kylning. Det är ett värdefullt råd som jag ger bort gratis. Jag lärde mig den hårda vägen för några år sedan när jag besökte den stad på Hawaii där jag växte upp. På nyårsdagen hade mina kompisar och jag en gammal tradition. Oavsett hur sent vi var ute eller hur berusade vi var kvällen innan, träffades vi alla vid Daves hus före gryningen för att lasta hans 27-fotsbåt och ge oss ut till havs för att leta efter tonfisk eller mahi. Det var renande morgnar, med rikligt med knäböjningar vid gluggen för att rensa och sona för föregående års synder.
En gång tog jag med mig flera kilo kanadagåsjerky från Montana för att ge ut i julklapp. Om du inte vet är gåsjakten på Hawaii inte särskilt bra. Även om Hawaiis statsfågel är den inhemska Nene-gösen är de utrotningshotade, så jag rekommenderar inte att man skjuter dem. Hur som helst, den omgång jerky som jag gjorde just det året var särskilt utsökt, men marinaden innehöll inget rosa salt. Efter en vecka i den varma fuktigheten i mina föräldrars hus, utan kylning, hade vissa bitar av köttfärsen börjat få ett skägg som hipsters från Portland skulle vara avundsjuka på. Tyvärr missade jag att lägga märke till denna utveckling innan jag ceremoniellt delade ut jerky till alla ombord som ett stärkande mellanmål. Det räcker med att säga att vi lämnade ett jäkla chum-slick den dagen.
Oavsett om de resulterar i att producera chum-slicks som skulle kunna fångas upp av marinradar eller om man tvingas slänga sitt favoritstycke av kött, så händer det att man får dåliga måltider. Se till att kontrollera dina ingredienser och förbered och förvara ditt vilt på lämpligt sätt för att undvika dåliga måltider i framtiden.