”AAARRRRKKGGGH”
Detta var (i grova drag – jag kan ha stavat fel) det ord som *Josh skrek när en lövblåsare användes utanför vårt kontor under en session förra månaden. Samtidigt satte han händerna över öronen och sprang till hörnet.
Josh hatar höga ljud och blir riktigt upprörd när de förekommer i hans närhet. Det är särskilt svårt för honom när de är plötsliga.
Och Josh är naturligtvis inte ovanlig – det finns många barn som är extremt känsliga för höga ljud. Många barn som jag träffar kliniskt rapporterar en viss känslighet för buller. Ibland är bullerkänslighet förknippad med en bredare sensorisk störning (till exempel autismspektrumstörning), men ibland är det bara bullerkänsliga barn utan några ytterligare störningar i bakgrunden.
Jag bör dock tillägga här att bullerkänslighet ibland kan bero på ett fysiskt problem med deras öron eller hörsel (tydligen kämpar ibland barn med grommetter oftare med detta problem, eller de som har ojämn hörsel) – och därför är det ofta värt att kontrollera med en allmänläkare för att se om detta är fallet – särskilt om det inträffar plötsligt.
När en fysisk orsak har uteslutits vill vi som yrkesverksamma ibland arbeta för att hjälpa barnen att anpassa sig till höga ljud.
För de flesta barn innebär detta att mycket gradvis och snällt få dem att umgås med allt högre ljud utan att de ”flyr” (dvs. springer iväg, håller händerna över öronen, behöver bära hörlurar) från ljudet. Låt oss kalla detta för ”träning i högt buller” – detta är något som kan göras formellt i rådgivningssamtal med barn – (eller ibland informellt av skolpersonal beroende på vilken relation de har till barnet/vilket förtroende de har för att göra detta)
1. Det första steget är att ge barnen information om varför de bör försöka vänja sig vid höga ljud. Detta innebär att be dem tänka på vad som är viktigt för dem och hur dessa saker kan innefatta buller.
Här är vad jag till exempel sa till Josh för att hjälpa honom att förstå varför vi ville göra lite bullerträning:
Jag tror att det är viktigt att vänja sig vid buller eftersom världen kan vara en bullrig plats! Låt oss se om vi kan komma på några roliga men bullriga platser…. (t.ex. nöjesparker, shopping, lekplatser osv.)
Också – skolan är bullrig. Om man inte går i skolan lär man sig inte och går miste om något.
Så det är viktigt att lära sig att vänja sig vid buller så att man kan lära sig, göra en massa saker och ha roligt. Vi ska träna din hjärna så att den vet att ”högt ljud är säkert”.
Det kan vara lämpligt att ha individuella, klass- eller gruppdiskussioner med barnen om vilka situationer och platser som är högljudda, vilka situationer och platser som är tysta – och för barnen att rita vad de själva gör en glad aktivitet på båda platserna.
2. Sedan behöver vi arbeta med barnen för att coacha dem i att använda strategier om hur de ska hantera höga ljud.
Olika barn kommer att föredra och passa olika copingstrategier, men här är några strategier som barn som jag har arbetat med har använt:
Avledningsstrategier – ”Vi leker vårt fantasilek/ dansar/läser den här boken när det är buller”
Strategier för att slappna av i kroppen – ”Vi tar ett djupt andetag och gör musklerna slappa så fort vi hör ett högt ljud”
Roliga meningar – När jag hör ett högt ljud säger jag något av följande: ”När jag hör ett högt ljud säger jag något av följande: ”Jag vill att du ska vara lugn och rolig: ”Buller kan inte skada mig. Buller är säkert. Buller är bara bullrigt!”
Prediktion (en form av kontroll) – Att ge det förväntade ljudet ett betyg på 10 för hur högt barnet tror att det kommer att vara, och sedan vänta på det och ge det ett betyg på 10 för hur högt det var.
Jag ber barnen välja en strategi och öva på den tillsammans med mig. Ibland låter jag dem också skriva ner en lista över strategier som de kan välja när det är bullriga tider. Med tanke på att ljud ibland är oförutsägbara och att strategier måste användas mycket snabbt och utan förvarning har vi lekt lekar för att hjälpa barnen att snabbt vara redo (”everyone do the flop” är ett youtubeklipp som jag har använt för att få barnen att slappna av snabbt)
3. Vi bör tala om för barnen att vi medvetet vill få dem att öva på att vara i närheten av högre ljud under en tid. (Viktigt: det är viktigt att bara göra detta på en säker nivå – blås aldrig plötsligt höga ljud i barnens öron eller spela något på en nivå som orsakar barnet någon smärta.)
Till exempel kan jag säga så här:
Vi ska öva oss på att lyssna på något högre ljud i några minuter tillsammans och göra något roligt medan vi gör detta. På så sätt kan vi träna din hjärna att ”buller är säkert!”. Vilka copingstrategier skulle du vilja använda medan vi lyssnar på ljudet.
Extra tips för bullerträning
1. För vissa barn med ganska svår bullerkänslighet tar det ett tag att vänja sig vid höga ljud – enligt min erfarenhet måste den här typen av träning till exempel vanligtvis ske regelbundet (varje dag eller varannan dag) i minst 8-10 dagar för att man ska kunna se framsteg.
2. Om du gör regelbunden bullerträning – överväg att använda ett visuellt diagram – vissa barn tycker om att se när och hur mycket träning med höga ljud de ska göra.
3. Låt barnen välja det höga ljudet. Familjer som jag har arbetat med har använt sig av radio, horn, klockor, musik eller TV-ljud.
4. Ljudet ska komma från en yttre källa – INTE hörlurar.
5. Ofta klarar barnen sig bättre om de har en rolig aktivitet på plats medan ljudet pågår
6. Använd tack och bekräftelse i slutet för att du sitter kvar i ljudet, t.ex. ”Wow, du börjar bli så duktig på att hantera ljudet nu för tiden”
En sista punkt – det är inte alltid viktigt för alla barn att göra den här typen av träning i höga ljud. För vissa barn är det lättare att bara undvika höga ljud tills de är äldre och klarar av det bättre (därför har vissa barn hörlurar på sig i snabbköp etc.). Min åsikt är att detta är lämpligt för vissa familjer om de bara har för mycket att arbeta med som föräldrar/vårdnadshavare och det inte stör deras vanliga liv på ett betydande sätt.
Men om du vill arbeta med denna fråga, följ ovanstående steg ger ofta några positiva resultat.
God tur med det. Om du vill prova detta men vill ha lite stöd kan du vara intresserad av vår handledningstjänst för professionella barnpsykologer online – gå till www.calmkidcentral.com/professionalsonly för mer information.
*Förhoppningsvis vet du vid det här laget att alla exempel som jag använder i den här bloggen har de namn och detaljer som ändrats. *Josh är ett påhittat barn – en kombination av många barn som jag har arbetat med genom åren. Lövblåsaren däremot är helt verklig. Den driver mig till vansinne varje morgon 🙂