Under 2018 köpte amerikanska förare 142,86 miljarder gallon av det som av U.S. Energy Information Administration (EIA) kategoriseras som färdig motorbensin (det bränsle som de flesta av oss använder när vi fyller på vår biltank). Det motsvarar ungefär 391,40 miljoner gallon som förbrukas varje dag. Med tanke på hur ofta vi står vid pumpen för att köpa det, hur mycket vet du egentligen om bensin? Och hur är det med det andra ämnet som finns i kranen – diesel? Låt oss ta reda på det.
Vad är bensin?
Bensin tillverkas av råolja – som i princip är oraffinerad olja – och andra former av olja och är det bränsle som våra fordon behöver för att ta oss från punkt A till punkt B. Petroleumraffinaderier och blandningsanläggningar producerar denna bensin för bränslepumparna. Enligt EIA är mycket av det som tillverkas i dessa anläggningar obearbetat, vilket innebär att vätskan sedan måste blandas med andra material för att skapa den färdiga motorbensin som uppfyller kraven för användning i motorer med gnisttändning – den slutprodukt som vi pumpar in i våra bilar. Det är förresten därför du måste röra vid din bil innan du pumpar bensin.
Det finns olika sorters bensin vid pumpen
På en vanlig bensinstation hittar kunderna troligen tre huvudkvaliteter av bensin: vanlig (blyfri), mellanklass (super) och premium (superpremium). Skillnaden mellan dessa kvaliteter, bortsett från priset, är deras individuella oktantal. På Exxons och Mobils webbplats definieras oktantalet som ”ett mått på bränslets förmåga att motstå knackning”. Bränsle med högre oktantal förväntas ge en mjukare tändning. Med det innebär högre oktantal också ett högre pris per gallon.
Vad är diesel?
Likt bensin är diesel också ett bränsle, men i stället för att driva konventionella bilar används det vanligtvis i lastbilar och båtar, enligt Kelley Blue Book. Den består av en blandning av råolja (där är den oraffinerade oljan igen). Hittills låter det ganska likt bensin, eller hur? Det är här som de två går skilda vägar: Diesel brinner annorlunda än sin motsvarighet i bensinpumpen. För att diesel ska kunna göra sitt jobb behövs en annan typ av motor (vilket är anledningen till att den fungerar så bra i stora lastbilar, båtar och liknande). Dieselmotorer använder tryckluft för sin tändning, till skillnad från gnisttändningen i vanliga bilar. Så här går det till när man sätter diesel i en bensinbil.
En sak till om diesel
Samma som det finns olika kvaliteter av bensin har nu diesel ett alternativ, biodiesel – och det är mer miljövänligt. Enligt Kelley Blue Book är den traditionella kosten baserad på fossila bränslen, medan biodiesel består av ett derivat av vegetabilisk olja. Det är mer av en ren förbränningslösning och kan lösa upp smuts och skräp som finns i bränsleledningar.
Välja det bästa bränslet
Om du vill satsa på det högre oktantalet eller hålla dig till vanlig blyfri beror troligen på vilken typ av bil du kör. Enligt Sun Auto Service används blyfritt bränsle bäst med motorer som har ett lågt kompressionsförhållande eftersom det brinner snabbare. Om en motor har turboladdning eller högt kompressionsförhållande eftersom tändningen är mer motståndskraftig, bör du betala några extra dollar för premium. I slutändan bör du konsultera både bilens manual och en betrodd mekaniker för att göra det bästa valet. Vad du än bestämmer dig för, försök att undvika dessa misstag vid bensinpumpning.