En distal pankreatektomi är avlägsnandet av slutet av bukspottkörteln medan bukspottkörtelns huvud sitter kvar. Den utförs för att behandla bukspottkörtelcancer som är lokaliserad i slutet av bukspottkörteln, men kan också användas vid kronisk pankreatit, pseudocystor i bukspottkörteln och skador på grund av trauma. När sjukdomen påverkar artären eller venen i mjälten avlägsnas ofta den intilliggande mjälten.
Efter avlägsnande av bukspottkörtelns ände fungerar den återstående delen av organet normalt genom att producera och frisätta matsmältningsenzymer och hormoner. Jämfört med kirurgiska ingrepp där bukspottkörtelns huvud avlägsnas, utförs en distal pankreatektomi på mycket kortare tid och kräver en kortare återhämtningsperiod. Ingreppet kan också utföras med hjälp av laparoskopiska instrument. Vanligtvis genomgår patienterna strålbehandling eller kemoterapi utöver det kirurgiska ingreppet.
Tumörer i bukspottkörtelns svans avlägsnas med en distal pankreatektomi. Vid cancer invaderar tumören ofta mjältartären eller -venen. Dessutom kan cancer på denna plats sprida sig till lymfkörtlarna i mjältans hilum. Av dessa skäl är det ofta bäst att ta bort mjälten tillsammans med bukspottkörtelns svans.
Pankreasgången och bukspottkörtelns snittkant översås i ett försök att förhindra läckage av bukspottkörtelsaft.