Formation och NOLA (1991-1998)Redigera
Phil Anselmo på Downs första album
Down bildades 1991 med sångaren Phil Anselmo från Pantera, gitarristen Pepper Keenan från Corrosion of Conformity, andra gitarristen Kirk Windstein och basisten Todd Strange från Crowbar samt trummisen Jimmy Bower från Eyehategod. Alla bandmedlemmar var långvariga vänner och delade intresse för band som Black Sabbath, Trouble och Saint Vitus, vilket skulle komma att påverka den musik de gjorde på ett betydande sätt. Bandet gjorde en trespårig demo för undergroundhandel. I ett försök att bygga upp en fanbas frågade Anselmo och Keenan heavy metal-fans om de någonsin hade ”hört talas om det här bandet, Down” och gav dem kopior av bandet utan att berätta för personen att de var med i bandet. Så småningom distribuerades bandet i hela USA och Down spelade en liten konsert i sin hemstad. En skivdirektör från Elektra Records deltog i spelningen. När han fick reda på vilka medlemmarna i bandet var skrev han ett skivkontrakt med Down.
Down släppte sitt debutalbum, NOLA, den 19 september 1995 och debuterade på plats 55 på Billboard 200. AllMusic-recensenten David Reamer gav albumet nästan perfekta 4,5 av 5 stjärnor och berömde låtarna ”Temptations Wings”, ”Stone the Crow” och ”Bury Me in Smoke”. Reamer konstaterade att ”detta är ett banbrytande album som kombinerar talangerna hos hängivna rockmusiker och borde ingå i alla samlingar av heavy metal-musik”. NOLA stöddes av en 13-datumsturné, och därefter gick bandet på uppehåll för att återvända till sina respektive band.
A Bustle in Your Hedgerow och Over the Under (1999-2008)Edit
Under 1999, medan Down var på uppehåll, lämnade Strange bandet och ersattes av Panteras basist Rex Brown. I slutet av november 2001 kom Down tillbaka från sitt uppehåll för att göra en ny skiva. Bandet skrev och spelade in Down II: A Bustle in Your Hedgerow under 28 ”drog- och spritinducerade” dagar i Phil Anselmos lada kallad ”Nödferatu’s Lair”. Albumet släpptes den 26 mars 2002, men mottogs inte med samma positiva recensioner som NOLA. Blabbermouth.nets recensent Borivoj Krgin konstaterade: ”Down II verkar ha slängts ihop mer slumpmässigt, med mycket av materialet som inte når upp till den standard som sattes av Downs klassiska debutalbum”. Trots blandade recensioner debuterade albumet på plats 44 på Billboard 200. För att stödja albumet turnerade Down på andra etappen av Ozzfest 2002. Därefter gick bandet återigen in i en obestämd paus för att fokusera på sina respektive band.
Nytt kontrakt med Warner Bros. Records, återbildade sig Down återigen 2006. Bandet skrev ett album under loppet av ett år. Det lyriska innehållet i Down III: Over the Under täcker ämnen som upplösningen av Pantera, mordet på den före detta Pantera-gitarristen Dimebag Darrell, bandets ilska över efterdyningarna av orkanen Katrina och Anselmos återhämtning från en ryggoperation och drogberoende. Albumet debuterade på plats 26 på Billboard 200, släpptes den 25 september 2007 och fick överlag positiva recensioner. Kirk Miller från Decibel Magazine sade om albumet: ”I nästan en timme är det som om metalvärlden hade blivit rätt igen.”
Släppet av Over the Under föregicks av en turné med Heaven & Hell och Megadeth. För att ytterligare stödja sitt album var Down huvudattraktionen på en turné som började i slutet av september 2007.
Den 22 april 2008 sände BBC Radio 1 Rockshow en ny session av Down-inspelningar med alternativa versioner av ”N.O.D.”.”, ”Beneath the Tides” och ”Jail”, tillsammans med en cover av ”When the Levee Breaks” (skriven av Kansas Joe McCoy och hans fru Memphis Minnie, och berömd cover av Led Zeppelin).
Diary of a Mad Band (2008-2010)Redigera
Den 24 juli 2008 nämnde frontmannen Phil Anselmo i ett inlägg på bandets Myspace-blogg att Down hade ”jävlats med lite nytt material” och att de hade ”tillräckligt med material som redan var inspelat” – minst sex nya låtar utöver de låtar som inte kom med i den slutgiltiga versionen på Down III: Over the Under. Vad eller hur mycket som kommer att finnas med på den preliminära Down IV är osäkert, men enligt Anselmo finns det ”definitivt tillräckligt för en fantastisk EP, med några överraskningar inuti.”
Frånfrågad i november 2008 om den aktuella statusen för det nya albumet berättade basisten Rex Brown för Billboard.com att Down hade ”skrivit konstant på vägen. Vi har fortfarande alla dessa idéer, och vi spelar mycket nytt material vid soundcheck, bara för att känna av det. Förhoppningsvis kan vi gå tillbaka till studion i höst och jobba på något.”
Den 18 februari 2009 annonserades Down i lineupen för Roskildefestivalen 2009 i Danmark. Efter dessa livespelningar turnerade bandet i USA och Kanada under augusti och september 2009. Den 30 mars 2009 skrev Down ett uttalande på sin anslagstavla om att de kommer att vara tillbaka i studion från oktober till november för att skriva och spela in det som så småningom kommer att bli Down IV. Sommaren 2009 inledde Down en USA-turné utan Rex på bas, som hade utvecklat akut bukspottkörtelinflammation.
Den 27 januari 2010 tillkännagavs att Brown nästan helt och hållet återhämtat sig från sin kamp mot bukspottkörtelinflammation. Down hade diskuterat att återförenas i New Orleans någon gång efter Super Bowl 2010 för att påbörja arbetet med ett nytt album. Det nya albumet kommer att bli bandets fjärde studioplatta och ett releasedatum har ännu inte tillkännagivits. Efter juridiska problem med Warner Brothers Records angående rättigheterna till musiken släppte Down livealbumet Diary of a Mad Band: Europe in the Year of VI den 5 oktober 2010 via Roadrunner Records. Titeln är en referens till Diary of a Madman, ett album av Ozzy Osbourne.
Browns och Windsteins avgångar och EPs (2011-2014)Redigera
2011 kommenterade Phil Anselmo framtiden för Down och förklarade följande: ”Man, det kommer att finnas en tid för Down. Faktum är att vi hade ett möte förra veckan, och jag vet att Jimmy måste göra en Eyehategod-turné i februari. Men efter det tror jag att vi tänker göra några spelningar med början i mars. Kanske lokalt häromkring, kanske till och med några Mardi Gras spelningar. Men ja, förra veckan satt vi runt och de spelade mig några nya saker som de jobbar på, och det låter bra. Det låter som om det är mycket lovande, och egentligen behöver de bara mig i det jävla övningsrummet. Så allt detta kommer att ske i år. Det måste hända. Jag vet att det finns ett ansvar här. Down har en fanbase och de är mycket, mycket, mycket lojala. Så jag vill inte svika dem. De förtjänar ny musik, vi har den. Vi har gjort demos av andra låtar, det finns låtar som inte ens har släppts och som folk aldrig har hört, så det finns alltid Down där. För alla er där ute, stressa inte. We got the Down coming.”
Den 11 maj 2011 meddelade Down på sin Facebook-sida att de ”demoed a brand new tune”. Down spelade på Download Festival lördagen den 11 juni 2011. De spelade tillsammans med System of a Down, Avenged Sevenfold och Alice Cooper. Rex turnerade inte med Down under deras spelningar våren 2011. Crowbars basist Pat Bruders hoppade in för Rex under dessa spelningar. ”Rex kommer inte att vara med oss”, sade Keenan. ”Han har saker han måste ta itu med och vi gav honom ett ultimatum och han försöker reda ut saker och ting. Vi har Pat (Bruders) från Crowbar som spelar bas och han är ass-kickin’ på samma sätt. Han spelar med fingrarna – vilket är riktigt coolt; han har hela Geezer Butler-grejen på gång.” På frågan om Brown fortfarande anses vara en del av bandet var Keenan hoppfull men tveksam: ”Jag vet inte riktigt vad jag ska säga om det; han är inte ute ur bandet, men han spelar inte med oss live”. Den 22 juni 2011 meddelade Jimmy Bower att Rex Brown inte skulle återvända till Down och att Pat Bruders är hans ersättare.
Bandet uttalade sig på sin Facebooksida och sa att de började spela in nytt material den 20 oktober. Den 16 januari 2012 avslöjade de spårnamn för den nya EP:n på Facebook. Inledningsvis spreds rykten om möjligheten att Down skulle släppa fyra EP:s, istället för ett album. När Anselmo tillfrågades om det i en intervju med Scuzz TV sa han dock att ”Det skulle vara för pretentiöst, vi försöker att inte tänka så långt fram i tiden och bara gå med vad vi känner för tillfället”. Sommaren 2013 lämnade Kirk Windstein bandet och ersattes av Bobby Landgraf. Down IV – Part II släpptes den 13 maj 2014.
Efter Anselmos vit makt- och nazisthälsningskontrovers under Dimebash-evenemanget i USA beslutade arrangörerna av FortaRock Festival att ställa in bandets framträdande under 2016 års evenemang.
Nästa album (2018-närvarande)Redigera
I samband med att han pratade med Max Morin från Bucketlist Music Reviews i januari 2018 sade Anselmo om uppföljningsalbumet till 2007 års Over the Under:
”Jag måste fokusera på de här nya grejerna för tillfället, för att verkligen klargöra det och göra det högt och tydligt för alla: Down, när Down kom samman, visste vi att vi var ett band som bestod av många andra band. Det har alltid varit av broderskap och kärlek att när något av våra ”riktiga” band som C.O.C. och Eyehategod, specifikt får en rullning, på den tiden, till och med Pantera, så gör vi alltid plats för det bandet. En turné som för Superjoint, för vad det är värt, när Superjoint jobbar finns det naturligtvis ingen riktig tid för Down. Det är en fullständig och bara, tror jag, tydlig, mycket kristallklar förståelse mellan oss alla att dagen kommer när saker och ting kommer att sakta ner och vi kommer att känna oss tillräckligt förberedda och redo för det och stämningar kommer att förändras som de gör med tiden, särskilt musikaliskt. Om du spelar vissa låtar, oavsett vilket band du är med i, om du spelar dessa låtar tillräckligt många gånger och tillräckligt många kvällar i rad, kväll efter kväll, kommer du att vilja ändra smak här och där. Ja, vi kommer att spela in en ny Down-skiva. Alla är engagerade i det. Det är bara just nu, alla är engagerade i det.”
I november 2019 meddelade Down att de skulle återförenas för en rad spelningar under 2020, inklusive Grasspop Metal Meeting, som kommer att äga rum 18-21 juni 2020 i Dessel, Belgien. Inför 25-årsdagen av Downs första album NOLA bekräftade grundaren Kirk Windstein att han skulle återvända till bandet. Under en intervju i december 2019 med BraveWorlds sa Windstein att ”vad Down än gör hädanefter, oavsett om det är en hel turné eller en enda spelning, så är jag 99,9 % säker på att jag är en del av det”
.