Marknadsundersökningsföretaget DRAMeXchange rapporterade den 27 augusti att PC DRAM (DDR4 8Gb) spotpriset steg med 0,24 procent till 2,53 USD den 25 augusti. Priset återhämtade sig under 143 dagar efter att ha nått årets högsta nivå, 3,63 US-dollar, i början av april.
Till och med den 24 augusti föll DRAM-spotpriset med mer än 30 procent på fyra månader. Återhämtningen den 25 augusti berodde på att en solid global efterfrågan på datorer i viss mån uppvägde överdriven oro för det fallande priset på artikeln.
Rörelsen i spotpriset är mycket betydelsefull eftersom den är en ledande indikator för kontraktspriset, som står för merparten av försäljningen i branschen. Mer än 90 procent av PC DRAMs handlas baserat på kontraktspriset i förhållande till stora tillverkare som Lenovo. I åratal har kontraktspriset och spotpriset uppvisat liknande rörelser med en tidsförskjutning på flera månader.
Med tanke på tidsförskjutningen är det troligt att kontraktspriset kommer att fortsätta att sjunka under flera månader. Förra månaden skiljde sig kontraktspriset (3,13 US-dollar) mycket från spotpriset (2,53 US-dollar), vilket innebär att kontraktspriset kan sjunka i flera månader. Förra månaden föll kontraktspriset för första gången på nio månader. Likaså föll priserna på server-DRAM (DDR4 32GB) och NAND flash (128Gb MLC) med 6,4 procent respektive 6,2 procent förra månaden. Under dessa omständigheter förutspås det kontraktspris som ska tillkännages i slutet av månaden att sjunka jämfört med en månad tidigare.
De stora leverantörerna av minneschip som Samsung Electronics accepterar också en prisnedgång för resten av året som ett fullbordat faktum. Micron Technology, den tredje största DRAM-leverantören i världen, sänkte till exempel nyligen sina försäljnings- och vinstprognoser för september till november.
De räknar ändå med en återhämtning i slutet av året. ”Industrins utbuds- och efterfrågecykel visar att den globala halvledarsektorn kan återhämta sig i slutet av året även om gynnsamma faktorer som ett ökat utbud av självkörande fordon och lanseringen av högpresterande spelkonsoler blandas med ogynnsamma faktorer som COVID-19, nedgång på smartphonemarknaden och försenat byggande av 5G-nätverk”, förklarade en av dem.
Spelkonsolerna inkluderar Sony PlayStation 5 och Microsoft Xbox Series X, som kommer att släppas i slutet av året. De använder GDDR DRAMs som är optimerade för grafisk och videobearbetning, deras priser är högre än priserna för mobil LPDDR för lägre strömförbrukning och som sådana kan de hjälpa leverantörer av minneschip att förbättra sin lönsamhet.
Dessutom kommer konsolerna med NAND flash-baserade SSD-diskar med hög kapacitet. Specifikt kommer PlayStation 5 och Xbox Series X med 825 GB respektive 1 TB SSD-diskar. Detta innebär att konsolernas datalagringskapacitet är två till fyra gånger större än för avancerade smartphones. Nästan alla leverantörer av NAND-flash har gått med förlust på grund av överdriven konkurrens, men deras förluster kan minskas om den nionde generationens konsoler vinner i popularitet.