Om du är lättskrämd är det bäst att inte gå runt i Edinburgh ensam på natten.
Gamla stan består av mörka, smala gränder och har hundratals år av historia som klamrar sig fast vid väggarna. Utan tvekan har skändliga figurer smugit sig fram på dessa kullerstensgator och blandat sig med rika invånare, köpmän och stadens hoi polloi. Många av deras upptåg finns nedtecknade i historieböcker och konstnärers skildringar. Men det finns oräkneliga historier som ännu inte berättats; smutsiga detaljer som för alltid är dolda i de slingrande, klättrande, mystiska gränderna som ger Edinburghs pittoreska gator en viss charm.
Och ändå är det du kan se bara halva historien.
Du kan se Edinburgh Vaults-turen som jag gjorde här.
Gömd under staden finns ett virrvarr av gator, tunnlar och valv. Detta var Edinburghs ursprungliga gator innan strukturer byggdes ovanpå och begravde levande gator och förvandlade dem till spökstäder. Bokstavligt talat.
Eddingburgh sägs vara en av de mest hemsökta platserna på de brittiska öarna och är hem för spöklika berättelser och övernaturliga händelser. En del av dessa utspelar sig ovan jord, på pubar, hotell och kyrkogårdar. Men många äger rum under de stigar som trampas av intet ont anande besökare och lokalbefolkningen.
Valven, som ursprungligen var valv under South Bridge, användes av hantverkare och köpmän, innan de blev oanvändbara på grund av fukt som sipprade in från bron ovanför. Stadens fattigaste invånare flyttade in i dessa klaustrofobiska, mörka och osäkra valv. Så småningom kom myndigheterna på det och vräkte de illegala hyresgästerna och fyllde valven med grus fram till 1985, då Edinburghs underjordiska tunnelbana återställdes till sin forna, läskiga glans.
Edinburghs underjordiska spöken
Jag tillbringade en kväll i de svagt upplysta underjordiska valven på Blair Street med Mercat Tours, vars guide berättade gåshudsframkallande historier om människorna som en gång bodde här – och om dem som stannade kvar långt efter att de hade gått bort.
Tacksamt nog (för jag är en total räddhågsen katt) såg vi inga spöken. Men det fanns ett antal tillfällen under rundturen då min hud började sticka och mitt hjärta dunkade mot mina revben. Verkligt eller inbillat, det är något med valven som är utomvärldsligt.
Jag ska inte avslöja för mycket, för det är verkligen en rundtur som måste upplevas. Jag kan inte förmedla den märkliga kalla känslan som svepte förbi mig i mörkret, eller den totala tystnad som omslöt vår grupp, eller ens den våg av lättnad som kom över mig när jag slukade frisk luft i slutet.
Men om du någon gång är i Edinburgh rekommenderar jag att du tar en Ghost Tour för att upptäcka den mörkare sidan av staden. Om du vågar.
För dig som liksom jag inte kan sova på flera dagar efter att ha hört spökhistorier (jag låg bokstavligen i sängen, klarvaken, under tre av de fyra nätter jag var där) finns det ett mycket mindre skrämmande sätt att utforska Edinburghs tunnelbana.
The Real Mary King’s Close
The Real Mary King’s Close ger en inblick i hur livet verkligen såg ut i Edinburgh mellan 1500- och 1800-talet. Close är det skotska ordet för en gränd, och Mary King var dotter till en rik 1600-talsadvokat som ägde ett antal fastigheter i just detta close, vilket är anledningen till att det fått sitt namn.
Detta smala close var en gång en livlig gata i hjärtat av Edinburgh, men det var också en marknadsplats, ett bostadsområde och en grogrund för kriminell verksamhet. Nya rum staplades ovanpå gamla, vilket resulterade i byggnader som var omkring 14 våningar höga.
Ljuset nådde knappt fram till vägen, som flödade av avfall och tyngdes av råttor. Det är ingen överraskning att pesten svepte genom detta område, och när den gjorde det låstes många infekterade invånare in i sina hem och lämnades helt enkelt att dö.
Den grymma karaktären av livet i Close innebär förstås att det inte är immunt mot egna spökhistorier, men det är inte det som står i fokus för rundturen. Din guide med karaktär förklarar hur byggnader byggdes rakt över stängslet och förvandlade det från en livlig marknadsgata till en mystisk underjordisk labyrint. Du leds genom både stora och små rum, vissa med fascinerande historia och andra som är ett fullständigt mysterium.
Du får se pestpatienter, råttor (inte heller äkta!), en hyllning till ett spöke, ett gammalt ko-stall, och du får till och med träffa några av stängets mest framstående invånare. Fotografering är inte tillåten i close – det är trots allt under en regeringsbyggnad – men i slutet har du chansen att bli fotograferad på den smala vägen.
The Real Mary King’s Close är idealisk för familjer som besöker Edinburgh, och är det perfekta sättet att slippa regnväder (förlåt, det är Skottland) för en stund. Se till att boka i förväg så att du inte missar något.
Bilder till det här inlägget har vänligen tillhandahållits av Mercat Tours och The Real Mary King’s Close.
Jag deltog i båda dessa rundturer som en del av Edinburghs Hogmanay. #blogmanay är framtagen av Edinburghs Hogmanay och stöds av ETAG, den skotska regeringen, VisitScotland, Edinburgh Festivals, Marketing Edinburgh, Rabbies Tours och medskapare Haggis Adventures. Skapad och producerad av Unique Events. Boende tillhandahålls av Ibis Styles. Som alltid är alla åsikter som uttrycks här helt och hållet mina egna.
Pin this for later
