Gör en lista över de enda förfrågningar du kommer att säga JA till
Det första steget är att hantera inkommande förfrågningar. Om du inte kan lära dig att hantera inkommande förfrågningar spelar resten av det jag säger ingen roll.
För att du ska bli bättre på att fatta beslut om vilka förfrågningar du accepterar och vilka du avböjer, måste du först börja med att veta vilka dina prioriteringar är i förväg.
Om du försöker bestämma dina prioriteringar i samband med att du bestämmer dig för en viss förfrågan kommer din viljestyrka att svika dig.
Drivkraften att vara snäll eller att tro att du har mer tid än vad du har kommer att sabba dina chanser att leva ett mer förenklat liv. När jag gick igenom den här övningen var detta de önskemål som jag bestämde mig för att säga ja till:
- Samtal med författare som är fulländade
- Förfrågningar från redaktörer för stora publikationer
- Aktiviteter som min flickvän föreslog
- Tid med mina föräldrar
- Besök på konferenser som pågick under mindre än en dag, och som hade minst två talare som intresserade mig
Alla förfrågningar som låg utanför den här snäva listan avslogs. Det gjorde det enkelt att säga ja till roller som rådgivare till startupföretag, förfrågningar om att blogga, fika, försäljningspresentationer, marknadsföringspartnerskap, podcastintervjuer och den mängd andra inkommande förfrågningar som hamnar i min inkorg, att svara på utan att känna någon ångerkänsla.
Inför automatisering så att du fattar färre beslut
Jag är en stor anhängare av att inrätta ett system i förväg och automatisering är ett utmärkt sätt att frigöra tid.
Lätta områden att automatisera är:
- Vad du ska äta
- När du ska sova
- Vad du ska ha på dig
- Vad du ska göra på fritiden
- När du ska läsa
- Vad du ska arbeta
Möjligheterna att automatisera beror på dina förutsättningar. Nyckeln är att välja områden i ditt liv som inte spelar någon större roll för dig. Jag bryr mig till exempel inte om vad folk tycker om mina kläder, så det är lätt att automatisera min garderob. Om du lever av att vara modedesigner är det kanske inte praktiskt att automatisera vad du har på dig.
Välj de områden som inte har någon betydelse i ditt liv och automatisera dem, så att du redan vet svaret när alternativet ges till dig.
Kasta bort det mesta av din poddlista
Informationsöverbelastning dödar våra drömmar. Podcastgenerationen föddes för några år sedan och nu kan tvånget att lyssna på alla podcastavsnitt inom en viss genre vara överväldigande.
De flesta av de podcasts du lyssnar på är inte nödvändiga att lyssna på.
I mitt radikala experiment bestämde jag mig för att radera alla podcasts och bara lyssna på Tim Ferriss Show från och med nu.
Det finns alltid en annan podcast att lyssna på. Motstå trånget genom att välja ett program i förväg.
Bokar i god tid så att hjärnan kan syntetisera nya idéer
När du gör meningslösa sysslor som att diska eller gå på en promenad, så skapar hjärnan magi för dig i bakgrunden.
Uppgifter som du gör på autopilot, som distraherar ditt sinne, ger din hjärna en vila. Din hjärna använder denna vilotid för att syntetisera alla idéer och tankar du har och dra insikter från alla data.
Om allt du gör är att fylla bägaren så kommer den så småningom att rinna över om det inte finns tid att ta några klunkar.
Medgrundaren av Buffer, Leo Widrich, skriver vackert om den här processen som sker i din hjärna:
”Varför är ett avslappnat sinnestillstånd så viktigt för kreativa insikter? När våra sinnen är avslappnade – när alfavågorna går genom hjärnan – är vi mer benägna att rikta uppmärksamheten inåt, mot den ström av avlägsna associationer som kommer från den högra hjärnhalvan.
I motsats till detta tenderar vår uppmärksamhet att riktas utåt, mot detaljerna i de problem som vi försöker lösa, när vi är flitigt fokuserade. Även om detta uppmärksamhetsmönster är nödvändigt när vi löser problem på ett analytiskt sätt, hindrar det oss faktiskt från att upptäcka de kopplingar som leder till insikter. ’Det är därför så många insikter sker under varma duschar’
’För många människor är det den mest avkopplande delen av dagen’. Det är inte förrän vi blir masserade av varmt vatten, utan att kunna kolla vår e-post, som vi äntligen kan höra de tysta rösterna i bakhuvudet som berättar om insikten. Svaren har funnits där hela tiden – vi lyssnade bara inte.”
Din hjärna kan inte stödja ditt förenklade liv om den inte får små uppgifter att utföra – som du kanske tidigare har tagit för givet – som ger den tid att göra sitt arbete medan du är vaken.
Gör en storstädning hemma
Det är mycket svårt att leva ett förenklat liv och känna glädjen av att ha mindre stress om ditt hem är fullt av röran och skräp.
De flesta av de saker som du tror att du kommer att behöva en dag kommer aldrig att användas. Du har fyra alternativ:
- Kasta bort dem
- Sälj dem
- Giv bort dem
- Och donera dem
För att förenkla dina val föreslår jag att du inte ska sälja dina värdelösa saker, eftersom processen att lista dem på nätet är tråkig och det ger dig tid att ompröva eller bestämma dig för att priset som erbjuds är för lågt.
Under min extrema period av förenkling gjorde jag det till prioritet nummer ett att ge bort mina saker till behövande. Om det inte var ett alternativ var soptunnan det bästa alternativet och tvingade mig att fatta ett beslut på plats.
Jag försökte ge bort några saker gratis och processen var mer ansträngande än att ta betalt för dessa saker. Allt skräp i ditt hus avleder din uppmärksamhet på små, små saker som ger dig extra stress i ditt liv.
Fri ditt utrymme, frigör ditt sinne, gör dig av med det som inte är nödvändigt.
Starta en policy för ett rent skrivbord
Det finns på jobbet, varför inte hemma?
En policy för ett rent skrivbord gäller normalt ditt fysiska skrivbord och jag vill uppmuntra dig att utvidga policyn till ditt digitala skrivbord.
Börja med att städa det skrivbord du använder för att arbeta hemma (även om det är matsalsbordet) varje vecka. Torka av det med torkdukar och respektera den magi som sker ovanpå det. Arkivera bort alla papper, ta bort alla tallrikar och experimentera med att inte ha något annat än en dator på skrivbordet.
Därefter går du till skrivbordet på din dator och raderar alla ikoner och dokument som du har lagrat där. Ett stökigt datorskrivbord är lika med extra stress som visuellt hindrar dig från att fokusera på dina prioriteringar.
Den enda gången något hamnar på ditt skrivbord är när du inte har fattat ett beslut om vilken mapp det passar in i. Ta ett beslut. Arkivera dokument, bilder, videor och ljud allt eftersom.
Förbind dig till en enda plattform för sociala medier
Min före detta chef vill chatta på WhatsApp. En investerare i ett nystartat företag i Sydney vill chatta på Telegram. Min flickväns vänner vill chatta på Facebook Messenger. Mina arbetskamrater vill chatta på Slack.
Mina författarvänner vill ha kontakt via kommentarer på Medium. Mitt affärsnätverk vill chatta på LinkedIn. Mina skolkompisar vill att jag ska följa och kommentera deras inlägg på Instagram. Min publik på nätet vill ställa frågor till mig på Quora. Den mobbare i gymnasiet som hatar mig vill kränka mig på Twitter. Min mamma vill chatta med mig via e-post. Min pappa vill chatta med mig via SMS.
Se hur lång listan är! Om jag försökte vara med på alla dessa plattformar skulle jag få ett obetalt heltidsjobb för att försöka hänga med och stressa mig själv.
Jag bestämde mig för att bara använda LinkedIn och glömma resten (Medium är undantaget eftersom det egentligen inte är en plattform för sociala medier med möjlighet till direktmeddelanden).
Göm vad guruerna för personliga varumärken säger som vill ha tillgång till din bakficka för att ta ut sina avgifter och stressa dig.
Välj en plattform för sociala medier och ta fram en tidtabell för den tid du spenderar på den. Den verkliga världen är så mycket bättre än den falska värld som finns på sociala medier.
Förändra ditt e-postspel drastiskt
Min inkorg brukade översvämmas av e-post och när jag försökte sortera ut vad jag faktiskt behövde göra var det jäkligt svårt.
Det var då jag bestämde mig för att arkivera hela min e-postinkorg och åtgärda varje e-post under specifika tider under dagen. Min inkorg ligger oftast på en till två e-postmeddelanden högst, som är uppgifter som väntar på konkurrens och som ligger i linje med mina prioriteringar i steg ett i den här artikeln.
Du kan söka i din e-post när du vill. Arkivera eller radera all din e-post.
Omprioritera de områden där du spenderar pengar
Pengar är ett område med stor stress för många människor.
Att fatta beslut om pengar kan ibland kännas som liv eller död. Alla har några områden i sitt liv som de älskar att spendera pengar på. Dessa är områden utöver de kostnader som du inte kan undvika som hyra, mat och räkningar. Bestäm i förväg vilka dessa områden ska vara.
Här ser min lista ut som inspiration:
- Pengar att ge bort till goda ändamål eller människor som behöver hjälp
- Kvalitativ mat som ger mig energi
- Böcker som ger mig ämnen att skriva om
- Min familj
Det här är de områden som jag lägger pengar på. Alla andra områden är jag snål på och jävligt stolt över det. Att veta var du vill pruta minskar skuldkänslorna som är lika med stress.
Välj dina områden att spendera pengar på och var sparsam på andra ställen.
Var mer självisk
En del av den här processen kräver att du är mer självisk och var okej med det. Om du inte prioriterar din enkelhet kommer du att ge efter för skuldkänslor när du känner att du inte ger bort tillräckligt mycket av dig själv.
Om du verkligen har att göra med mycket stress kan du ändå inte vara till hjälp för människor i det sinnestillståndet. Du måste vara självisk för att påbörja förenklingsprocessen och även för att upprätthålla den.
Det är okej att fokusera på dig själv.
Den som gör folk besvikna
Det kommer att finnas många människor som kommer att bli besvikna över ditt beslut att förenkla.
När vi lever ett komplicerat liv, finner vi tröst i att veta att andra människor utstår samma kamp.
Människor vill alltid ha mer av dig. Människor vill alltid ha din tid. Människor vill alltid att du ska arbeta mer. Människor vill alltid att du ska hjälpa dem.
Säger du nej till människor blir de besvikna. Människor blir besvikna när du inte går med på deras önskemål.
Att hantera besvikelser är en del av att förenkla ditt liv. Att förenkla innebär att göra andra besvikna och det är okej. De är besvikna över att deras prioriteringar inte uppfylls av din tidsfördelning.
Låt vitrymden komma in i din kalender
Hur känner du dig när du tittar på en dag i din kalender som är fullspäckad? Mår du bra? Förmodligen inte. Lösningen är att ge din kalender utrymme igen.
Avslå fler mötesinbjudningar (utan att behöva motivera det).
Lämna inbjudningar obesvarade.
Håll hela dagar lediga.
Min kalender brukade alltid vara full av oändliga aktiviteter och det fanns aldrig tid för att ta en paus eller öva på den underbara konsten att inte göra någonting.
Hämta tillbaka det vita utrymmet i ditt liv.