Du känner förmodligen Joe Johnson som Iso Joe eller Joe Cool. Kevin Garnett kallar honom Joe Jesus eftersom ”han kanske inte är där när du kallar på honom, men han är där när du behöver honom”. Men för tio år sedan bestämde sig tydligen J.E. Skeets för att kalla Johnson för Armadillo Cowboy. Varför? Ingen anledning alls, tydligen. Vissa smeknamn bara existerar. Avsaknaden av en ursprungshistoria har tydligen inte hindrat ESPN:s Neil Everett eller Charlotte Hornets programledare Eric Collins från att använda det, så varför sluta nu?
Bean Burrito – Nick Young
Till skillnad från Arya Stark är Nick Young en man med många namn. Hans lagkamrater kallade honom Noodles på USC och han var The City ett tag. Du känner förmodligen bäst till honom som Swaggy P. Men under en nybörjarsäsong med Wizards kallades Nick Young tydligen Bean Burrito. Washington Posts Dan Steinberg berättar historien:
Det fördes vidare från generation till generation”, sade Young. ”Det var bara de stora legenderna som hette Burrito. De brukade kalla Michael Jordan för ’Black Bean Burrito’, eftersom han var mörk och hans huvud var som en böna. Kobe kallades guacamole.
Endast Nick Young skulle ha fräckheten att döpa sig efter MJ och Kobe. Till och med Dion Waiters var bara djärv nog att kalla sig Kobe Wade. Och dessutom, vem är den idiot till burritonamnare som bestämde att Kobe skulle heta Guacamole när han bokstavligen har ”Bean” som mellannamn?
Big Honey – Nikola Jokic
Big Honey faller i den långa raden av utmärkta ”stora” NBA-namn som Big Shot Bob (Horry), Big Baby (Davis), The Big Aristotle (Shaq), The Big Ticket (Garnett), och The Big Fundamental (Duncan). Big Honey var ett namn som lagkamraten Will Barton från Denver Nuggets hittade på för det smidiga passningsfenomenet, kanske en hänvisning till Jokics honungsfärgade melanin. The Big Honey Hunt är också titeln på en gammal Berenstain Bears-bok.
Blue Magic – Bradley Beal
Blue Magic är namnet på ett hårbalsam med kokosnötsolja eller en speciell poleringskräm för metall. Det var också namnet på en populär R&B-grupp från Philadelphia på 70-talet.
Blue Magic är förstås också namnet på det potenta heroin som en gång såldes av Harlems knarkkung Frank Lucas på 60-talet och som var känt för sin blå färg och sin höga renhet (och den efterföljande överdoseringsfrekvensen). Det är faktiskt Bradley Beals Blue Magic, en hänvisning till ett hoppskott som på samma sätt är så rent.
Man skulle kunna tänka sig att den azurblå färgen på Blue Magic var en trolig inspiration för Walter Whites meth-laboratorium i Breaking Bad. Naturligtvis är Blue Magic också titeln på en bok som Washington Wizards ägare Ted Leonsis var medförfattare till om IBM:s persondator, så Beal kanske borde hålla sig till Big Panda.
El Chapo – James Harden
Du vet förmodligen att El Chapo är en mäktig knarkkung från den mexikanska kartellen som nu sitter i ett fängelse med högsta säkerhet, eller har rymt, eller är tillbaka i fängelse igen, beroende på vilken dag det är. Du vet förmodligen också att El Chapo har ett otäckt, främmande skägg som påminner lite om den röra av hårsäckar som James Harden har i ansiktet. ”El Chapo” har ingen direkt översättning utan kommer från Culiacan-slang och syftar på en kort och kraftig kille. Det är besläktat med Chaparrito, som man kan tänka sig ungefär som en gammal morfar som nyper i kinderna på en söt, knubbig unge med gott om kinder att nypa. Harden gav tydligen sig själv namnet El Chapo och skrev det över sitt eget skåp i december förra året före en match mot Warriors. Jag menar… det är ganska svårt att låsa in Harden…
El Contusión – Manu Ginobili
Manu Ginobili är den sortens spelare med ett namn som är så unikt att inget smeknamn behövs. Varför hitta på ett annat namn när det är så roligt att bara skrika ”GINOOOBILIIIII!!!” efter en stor bucket? Men det hindrade inte Spurs lagkamrat Brent Barry från att kalla Ginobili för ”El Contusión”, det spanska ordet för blåmärke, med hänvisning till Manus ”vårdslösa men kontrollerade-abandon” spelstil på planen. Said Barry: ”Jag gick upp mot honom på träningen och gav honom en kamp samtidigt som jag visste att han kommer att skada fler människor än han kommer att bli skadad.”
Count Blockula – Hassan Whiteside
Count Blockula påminner om det gamla 90-talets frukostflingor som gjorde mjölken brun och gav dig 17 hål i munnen. Det är förmodligen där Hassan Whiteside kom på namnet, ett smeknamn han gav sig själv. Det är inte heller Whitesides första självuppfunna smeknamn, då han en gång kallade sig Agent Block i ett annat misslyckat försök. Problemet med Count Blockula är att det också är vad vissa kallar Anthony Davis, och att hans ögonbryn passar en miljon gånger bättre till hela ”Count”-grejen. Det andra problemet är att www.countblockula.com länkar till en Lego-webbplats, inte en Heat-webbplats. Det andra problemet är att ”Count Blockula” är dumt ändå.
The Drunken Dribbler – Corey Brewer
Lyssna, inte alla smeknamn har galna bakgrundshistorier. Det här är ganska enkelt. Corey Brewer är en tvåfaldig NCAA-mästare och en tioårig NBA-spelare, och han är den regerande NBA Ironman, som inte har missat en match sedan februari 2014. Men det betyder inte att Brewer kan dribbla en basketboll, och det är därför hans lagkamrater från University of Florida kallade honom The Drunken Dribbler. Numera bryr sig Brewer oftast inte ens om att låtsas dribbla:
Durantula – Kevin Durant
Vi har aldrig riktigt kommit fram till det perfekta smeknamnet för Kevin Durant, även om det verkligen inte har hindrat folk från att försöka. Durantula är uppenbarligen en lat portmanteau av Durant och tarantula – eftersom Kevin Durant har åtta håriga ben, eller hur? Kevin Durant har visserligen långa lemmar, men Durantula är en långsträckt beskrivning och KD hatar det.
Kevin Durant borde vara Slim Reaper. Någon på Reddit kom på det och det finns till och med ett snyggt konstverk för det, och det är häftigt och representativt för hans slanka ram och mördarspel. Men Durant hatar tydligen den också, så han dödade den – som den Slim Reaper han alltid skulle vara.
”Jag är inte här för att vara en kille av, jag antar, döden”, sa Durant i Bill Simmons podcast. ”Du kan kalla mig ’The Servant’. Jag gillar att tjäna alla – mina lagkamrater, vaktmästare på matchen, fansen…”. Durant sa senare att ”The Servant” var ett skämt, något man skulle säga efter att ha provat ett nytt supercoolt smeknamn och fått skit på sig av sju miljarder människor runt om i världen.
Gobert Report – Rudy Gobert
Gobert Report är en uppenbar anspelning på The Colbert Report, en nedlagd satirnyhetsshow från Comedy Central. Och egentligen är det inget hemskt smeknamn, det är bara det att The Stifle Tower och The French Rejection och Gobzilla alla är så mycket bättre. Det påminner också alla lite för mycket om en statusuppdatering om en skada, för nära hemmet för en kille som lämnade sin första slutspelsmatch skadad i de första 20 sekunderna. Om du tänker att Gobert Report låter mycket som en dålig Utah Jazz-podcast eller en fruktansvärd artikeltitel har du rätt. Namnet kommer från en artikel av Sports Illustrated’s Ben Reiter i februari 2016.
The Great Rudini – Rudy Gay
Likt många smeknamn inom idrotten fick han The Great Rudini av en mångårig lokal programledare. I det här fallet var det Sacramento Kings färgsättare Jerry Reynolds, en före detta Kingscoach från 80-talet som gick 56-114 under de gyllene dagarna av fruktansvärd Kingsbasket. Tyvärr är Great Rudini också smeknamnet på Rudy från Cosby Show. Det är den lilla flickan och syftar på hennes magiska färdigheter, och dessutom är det The Cosby Show, så nej.
Humble Moses – Malcolm Brogdon
Milwaukee’s Malcolm Brogdon heter Moses i mellannamn, och han är tydligen en mycket blygsam och respektfull ledare, en man vars drömmar innefattar både att vinna Årets Rookie och att bekämpa världsfattigdom och hunger. Det är inspirerande, men inte särskilt skrämmande, ungefär som David ”The Admiral” Robinson eller A.C. ”The Virgin” Green. Brogdons två äldre bröder gav honom tydligen smeknamnet Humble Moses för flera år sedan.
The Parisian Torpedo – Tony Parker
Basketball Reference listar både ”Parisian Torpedo” och ”Fiery Francophile” som smeknamn för Tony Parker, och det visar sig att båda kom från en ökänd intervju. San Antonio Spurs-tränaren Greg Popovich är en notoriskt svår intervjuare, och det kan leda till att vissa reportrar väljer ett… annorlunda tillvägagångssätt. Här är Scoops Callahan som gör sin 1920-talsrutin:
Mästare, mästare… Berätta om din Fiery Francophile, Parisian Torpedo, Tony Parker. Kan han fortsätta att vara din huvudsakliga smör- och äggman och fortfarande knäcka pojkarna från Big D?
Pizza Guy – Isaiah Thomas
För en kille som knappt är 1,75 meter och som en gång i tiden var det sista valet i draften kan man tycka att ”Pizza Guy” är ett elakt smeknamn som anspelar på en förmodad oförmåga att försörja sig på att spela hoops. Det visar sig att Pizza Guy är ett sätt som Thomas brukade försörja sig på – han levererade inte pizzor utan rader från ett reklammanuskript. Pizza Guys är en lokal pizzaföretag i Sacramento, och IT gjorde ett par TV-reklamfilmer för företaget när han spelade för laget.
Kings var tydligen med på skämtet när de en gång meddelade att de skulle sätta Pizza Guy på Thomas tröja i vad som visade sig vara ett aprilskämt. Sacramento är ett skämt. Kanske skulle de ha fokuserat mindre på Isaiah’s förmåga att leverera pizza och mer på hans förmåga att göra 53 poäng i en slutspelsmatch.
Du kommer att bli glad att veta att Pizza Guys har en ny Sacramento-representant, guarden Ben McLemore. Och med tanke på hur hans karriär går, kanske McLemore vill vänja sig vid smeknamnet.
WOW (Way of Wade) – Dwyane Wade
Självvalda namn är som regel en styggelse. Självgivna namn som ges till dig själv som ett marknadsföringssystem är en travesti. Hela WOW-grejen var ett PR-stunt som Dwyane Wade tog fram för att marknadsföra sina Way of Wade Li-Ning-skor, och det är fortfarande hans webbplats och personliga varumärke. Men när han försökte göra det till sitt smeknamn förkastade LeBron den skiten som om det vore en Andre Iguodala layup i finalen. WOW, det är pinsamt.
Det här var inte det första hemska smeknamnet för D-Wade. Detta är en kille som försökte få alla att kalla honom ”Three” under en kort period efter att ha vunnit sin tredje titel med Heat. Basketball Reference listar också ”Pookie” som smeknamn, ett smeknamn som tydligen bara hans mamma får använda enligt en gammal T-Mobile-reklam.
Yogainstruktören – Rajon Rondo
Rajon Rondo är många saker, men yogainstruktör är inte en av dem. Men det hindrade inte den mångåriga NBA-spelaren Steve Smith och hans NBA TV-team från att komma på smeknamnet en mörk novemberkväll 2015, och hänvisade till att Rondos förmåga att vrida sin kropp och avsluta i trafiken var anledningen till namnet. Kan du tänka dig att gå på en yogaklass som leds av Rajon Rondo? Jag kan tänka mig ungefär 48 238 203 817 mer avkopplande saker att göra en regnig tisdagskväll. Serenity now!
Följ Brandon på Medium eller @wheatonbrando för fler sport-, humor-, popkultur-, & livsmysningar. Besök Brandons arkiv här.