Varje kväll när jag lägger mig tackar jag Herren för tre välsignelser. Ibland trillar sakerna fram snabbt: en väns uppmuntrande brev, en oväntad inkomstkälla, en läkares gynnsamma rapport. Men efter en utmattande dag av besvikelser har jag svårt att nämna mina välsignelser – till och med tre av dem.
Varför, undrar jag när jag ligger i mörkret, är det så svårt att vara tacksam?Varför är det så mycket lättare att tänka på allt som går fel under en dag än på allt som går bra? Jag drar slutsatsen att jag för det mesta behöver en livsstilsanpassning.
Gudomlig tacksamhet
Evangelierna tyder på att Jesus praktiserade en livssituation präglad av tacksamhet. Som alla fromma judar tackade han Gud före måltiderna (Matteus 15:36; Johannes 6:23). Innan han uppväckte Lasarus från de döda bad Jesus: ”Fader, jag tackar dig för att du har hört mig” (Johannes 11:41). Och utan tvekan var hans ensamma bönestunder fyllda av tacksamhet (Matteus 14:23; Markus 1:35).
Jesus berömde en gång en spetälsk för att han återvände för att tacka, men i evangelierna finns inte ett enda exempel på att Jesus säger till sina lärjungar eller någon annan att vara tacksam. Förvånar det dig?
Kanske Jesus aldrig nämnde tacksamhet – inte ens i saligprisningarna – eftersom det kom så naturligt för honom. Hur skulle han kunna somna varje kväll utan att tacka sin Fader för allt som hade hänt under dagen? Hur kunde han vakna varje morgon utan att tacka för den stigande solen och möjligheten att utföra sin Faders arbete? Under dagen måste han ofta ha uttryckt sin tacksamhet för en stabil båt, en molnfri himmel, liljor vid vägkanten, välsmakande bröd och väldoftande vin. Men enligt evangelierna föreläste Jesus inte om tacksamhet. Han levde den.
Ett mönster för tacksamhet
Hur kan vi följa hans exempel? August Storms psalm ”Thanks to God for My Redeemer” ger oss ett praktiskt mönster för ett tacksamt liv att följa. Inte ens en Google-sökning avslöjar mycket om Storm, en svensk som tjänstgjorde i Frälsningsarmén större delen av sitt vuxna liv. Men hans texter visar att han praktiserade tacksamhet. Hans ord är faktiskt en slående illustration av Paulus uppmaning i 1 Tessalonikerbrevet 5:18: ”Tacka under alla omständigheter”. Storms tacksägelse bubblar upp i en till synes slumpmässig, barnslig fontän av tacksamhet:
Tack till Gud för min frälsare,
Tack till Gud för allt du ger!
Tack för tider som nu bara är ett minne,
Tack för Jesus vid min sida!
Tack för en behaglig, balsamisk vår,
Tack för en mörk och stormig höst!
Tack för tårar som nu är bortglömda,
Tack för frid i min själ!
Märk hur han balanserar det djupsinniga med det vardagliga – ”Jesus vid min sida” och ”frid i min själ” vid sidan av ”balsamisk vår” och ”stormig höst”. Han kan se alla Guds försorg, både ”tårar som nu är bortglömda” och ”tider som nu bara är ett minne” som gåvor från en suverän, vis Gud.
Storm tycks ha anammat aposteln Paulus’ tänkesätt, nedtecknat i Filipperbrevet 4:11: ”Jag har lärt mig att vara nöjd oavsett omständigheterna”. Liksom Paulus tackar han Gud för både smärta och nöje:
Tack för böner som du har besvarat,
Tack för det du förnekar!
Tack för stormar som jag har klarat av,
Tack för allt som du förser mig med!
Tack för smärta och tack för glädje,
Tack för tröst i förtvivlan!
Tack för en nåd som ingen kan mäta,
Tack för en kärlek utan jämförelse!Tack för rosor vid vägkanten,
Tack för törnen i deras stjälkar!
Tack för hem och tack för eldstaden,
Tack för hopp, den ljuva refrängen!
Tack för glädje och tack för sorg,
Tack för himmelsk frid med Dig!
Tack för hopp om morgondagen,
Tack genom all evighet!
Storm skyggar inte för livets mörker. Han är ingen Sammy Sunshine som lever i förnekelse. Han är en realist – en hoppfull realist som hittar skäl att glädjas varje dag. Han vet att Gud ger tröst i förtvivlan, och han inser att inte ens livets stormar kan hindra Guds nåd och kärlek från att flöda in i våra liv. Han uppskattar rosor trots deras törnen eftersom de är en återspegling av livet: Glädje och sorg kommer oundvikligen, men Guds barn har hoppet om ett evigt liv med Jesus.
Praktisera tacksamhet
Jag utmanar dig denna Thanksgiving-säsong att skriva en hymn av tacksamhet till Gud. Storms rytm och rimschema är tillräckligt enkla för att blivande poeter, både unga och gamla, ska kunna efterlikna dem.
Det kan vara till hjälp att dela in din tacksamhet i kategorier:
- Vardagens välsignelser. Jag är tacksam för träden som ger skugga och skönhet åt vår trädgård. Har du någonsin tackat Gud för nöjet att borsta tänderna eller för att du kan gå upp ur sängen varje morgon?
- Veckovisa välsignelser. Jag är tacksam för måndagsmorgonens bibelstudier med en grupp likasinnade kvinnor. Går du i en liten grupp eller en klass i söndagsskolan som uppmuntrar dig varje vecka? En familjetradition med Bisquick-pannkakor på lördagsmorgnar är en annan påminnelse om Guds godhet mot mig.
- Materiella välsignelser. Jag tycker inte om att få räkningar, men jag är tacksam för de välsignelser som dessa räkningar representerar: varma duschar, varm mat och tillgång till Internet. Vad sägs om att tacka Gud för den inkomst han ger dig för att betala din hyra eller ditt lån?
- Utomhusvälsignelser. Fyrverkerier från fjärde juli får mig alltid att le. Den tysta skönheten hos snöflingor som faller ner från himlen är en annan välsignelse. Vad föredrar du – Guds gåva i form av en ångande julieftermiddag eller den krispiga novembermorgonen?
- Särskilda välsignelser i livet. Att fira födelsedagar med speciell mat och utflykter illustrerar privilegiet med familj och vänner. Jag tycker om att både ge och ta emot gåvor. Har du en favoritsemester eller en favoritplats för semester? Tacka Gud för att han har skapat den.
Håll dig i minnet att Paulus sa till thessalonikerna att de skulle tacka i allting. Du kanske nyligen har upplevt den värsta dagen eller säsongen i ditt liv – en älskad människas död, en makes svek, en förlorad anställning eller en dödlig medicinsk diagnos. Gud ber oss inte att vara tacksamma för dessa svårigheter; han ber oss att uttrycka vår tacksamhet för andra välsignelser mitt i dessa prövningar.
Som Storm påminner oss om har vi ”hopp om morgondagen” när vi ser fram emot ”himmelska frid”. Under tiden har vi ”Jesus vid vår sida”. Om vi börjar vår tacksägelsesång med dessa tre välsignelser kommer den helige Ande att hjälpa oss att lägga till många fler tackstämmor varje dag. Genom hans kraft kommer vi att utveckla en livsstil av tacksägelse som stiger upp som en ljuvlig doft för Gud.