En miniguide om trikotillomani hos barn och ungdomar

Dela:

Trichotillomani är den medicinska termen för en störning som innebär ett återkommande och oemotståndligt begär att dra ut hår från hårbotten, ögonbryn, ögonfransar och andra delar av kroppen, vilket vanligtvis resulterar i märkbara kala fläckar. Det beräknas drabba 1-2 procent av befolkningen (cirka 4-11 miljoner amerikaner) och störningen kan drabba människor i alla åldrar, men den börjar ofta i barn- och ungdomsåren. För vissa barn kan trichotillomani vara lindrig, men för andra är den tvångsmässiga lusten att dra i håret överväldigande, vilket leder till betydande lidande och kan störa den sociala funktionen. Majoriteten av de barn som har diagnostiserats med denna störning drar ofta ut håret ett hårstrå i taget och de inspekterar eller leker ofta med hårstrået efter att ha dragit ut det, och ungefär hälften av de med trikottillamani stoppar håret i munnen efter att ha dragit ut det.

.

Signaler & Symtom på trichotillomani

Det är ofta lättare att känna igen trichotillomani hos tonåringar och unga vuxna än hos barn och ungdomar, eftersom det är vanligt att små barn drar sig i håret under ett raseriutbrott. Det är alltså viktigt att skilja mellan hårdragning som är ett raseriutbrott och en tröstande vana. För att ett barn ska få diagnosen trichotillomani måste de uppfylla vissa kriterier, vilket inkluderar:

• upprepade dragningar i håret som resulterar i märkbart håravfall
• upprepade försök att få dem att sluta dra ut håret
• håravfallet orsakar ytterligare lidande i skolan eller i sociala situationer, och
• håravfallet beror inte på ett annat hud- eller medicinskt tillstånd, eller på symtom på en annan psykisk störning.

För barn och ungdomar med trichotillomani är hårdragningen fokuserad och/eller automatisk. När det är fokuserat gör de barn som drar i håret avsiktligt det som ett sätt att lindra ångest eller spänning. De drar till exempel ut håret för att lindra sitt överväldigande behov av att dra i håret, och de kan utveckla en ritual för hårdragning, t.ex. att hitta rätt hår att dra. När hårdragningen är automatisk kommer barnen att dra ut håret utan att ens inse att de gör det. Till exempel drar de sig i håret när de läser, tittar på tv eller när de är uttråkade. Barn kan också göra både fokuserad och automatisk hårdragning, beroende på deras situation och humör.

De flesta barn som har trichotillomani biter också på naglarna, tuggar på läpparna, plockar i huden och de kan dra hår från dockor/leksaker och husdjur eller plocka i kläder och filtar i jakt på hårstrån. De drar vanligtvis hår privat och försöker vanligtvis dölja det för föräldrar, vänner och andra familjemedlemmar. Andra tecken och symtom på trichotillomani är vanligtvis följande:

• Ökad spänning precis innan de drar eller när de försöker stå emot att dra
• En märkbar känsla av njutning eller lättnad efter att ha dragit i håret
• Upprepade gånger dra ut hår, särskilt från hårbotten
• Tunna, kala eller förkortade områden med hår i hårbotten och/eller saknade ögonbryn eller ögonfransar
• Bita, tugga eller äta utdraget hår-pulling
• Lekar med utdraget hår eller gnuggar det över läpparna eller ansiktet

Problem i samband med hårplockning

En av de viktigaste frågorna när man fastställer orsaken till hårplockning hos barn är att utesluta alla andra problem som kan vara relaterade till eller orsaken till håravfall. Till exempel utesluts först medicinska tillstånd som tinea capitis och alopecia areata. Barnets läkare kommer också att fråga och testa hur barnet fungerar från både föräldrar och lärare, för att avgöra om hårspelandet är relaterat till stress. Hårdragning hos barn har ofta följande kännetecken, vilket också hjälper till att avgöra om hårdragningen är en vana:

• Bebisar i åldrarna 1 månad till 2 år – hårdragning under den här åldern är vanligtvis en självbekväm vana och den brukar gå hand i hand med tummsugning. Barnet finner detta avslappnande och ägnar sig vanligtvis åt beteendet innan det somnar eller när det är oroligt.
• Toddlers i åldern 2 till 5 år – om ett barn har dragit sig i håret sedan spädbarnsåldern kommer det i den här åldern att ha som vana att göra det utan att tänka efter. När de är ungefär tre år gamla kan barnet se när föräldrarna reagerar på vad de gör, så om föräldern blir upprörd eller orolig kommer barnet att lära sig att göra detta som ett sätt att få uppmärksamhet för sitt beteende.
• Skola i åldrarna 5 till 12 år- Trikottillamani i den här åldern kan vara en enkel vana eller ett tecken på att barnet är ängsligt eller under stress. När barn börjar dra sig i håret i den här åldern finns det vanligtvis andra orsaker till problemet, vilket kan vara skolrelaterad stress och/eller en indikation på att något oroar barnet. Det är ofta svårt för barn i den här åldern att sätta ord på sina känslor eller problem, så de kanske drar sig i håret som en form av lättnad för sin stress. De drar ofta ögonbryn eller ögonfransar i den här åldern och de brukar bli mer hemlighetsfulla när de drar ut håret.
• Under tonåren i åldern 12 till 18 år- trichotillomani i tonåren liknar ofta ett annat barndomsbeteende som kallas tvångssyndrom (OCD), vilket kan få tonåringen att utveckla rigida ritualer. Det kan också vara en del av deras kamp för självständighet, ett symptom på ångest eller ett uttryck för uppror.

Behandling

Trikotillomani är en kronisk störning och utan behandling kan symtomen variera i svårighetsgrad över tid. Hos unga vuxna kvinnor kan till exempel hormonförändringarna i samband med menstruationen förvärra symtomen. För de flesta barn/ungdomar kan symtomen, om de inte behandlas, komma och gå i veckor, månader eller till och med år i taget, men sällan upphör hårdragningen inom några år efter att den börjat. Några behandlingar som används för trichotillomani kan vara:

• Psykoterapi, som är en form av vanebyte-tänkande. Denna form av terapi hjälper barnet att lära sig att känna igen situationer där de sannolikt kommer att dra i håret och ersätta andra beteenden i stället.
• Kognitiv terapi, som är utformad för att hjälpa barnet att utmana och undersöka sina förvrängda uppfattningar som de kan ha i samband med hårdragningen.
• Mediciner ordineras inte specifikt för hårdragningshandlingen, men kan ordineras för symtom och/eller andra tillstånd som har med hårdragningen att göra. Till exempel kan ångestdämpande läkemedel förskrivas för barn som också uppvisar symtom på ångest. Antidepressiva läkemedel används ibland också för att lindra symtomen på depression, vilket kan leda till handlingarna med hårdragning.

Nästa forskning

I en nyligen genomförd studie följdes 15 kvinnor och 8 män (23 barn och ungdomar) i åldrarna 6-18 år, med diagnosen trikottillomani, via en öppenvårdsmottagning. Studien användes för att fastställa om/vilka samtida (samtidiga) eller komorbida (en eller flera ytterligare) psykiatriska störningar som kan vara förknippade med trichotillomanidiagnosen. 65,2 procent av dem som ingick i studien rapporterade utlösande stressfaktorer innan deras trichotillomanisymtom hade börjat. Av de 23 barnen/ungdomarna led 19 av minst en psykiatrisk störning, medan 14 led av minst två psykiatriska störningar. De vanligaste komorbida störningarna var:

Angststörningar (15)
Störande beteendestörningar (6)
Tic-störning (3)
Enuresis nocturna (3)

Studiens slutsats var att de som deltog visade sig ha hög frekvens av komorbida psykiatriska störningar visade också att hårbotten var det vanligaste området som drabbades och att symtomens genomsnittliga varaktighet var 7 månader.

Det är viktigt att förstå att forskningen om behandling av trichotillomani är mycket begränsad och den exakta orsaken till trichotillomani, särskilt hos barn, är oklar. Liksom de flesta komplexa störningar är dock trichotillomani sannolikt ett resultat av andra genetiska och/eller miljömässiga faktorer. Det är också viktigt att veta att avvikelser i de naturliga hjärnkemikalierna dopamin och serotonin kan spela en viktig roll vid trichotillomani.