Chiropraktik, som är en av flera populära så kallade komplementära och alternativa mediciner(1), bör aldrig användas på barn. Den är helt enkelt inte baserad på trovärdiga vetenskapliga bevis.
En utövare fylld av messiansk glöd grundade den kiropraktiska disciplinen under senare delen av 1800-talet.
DD Palmer skrev ”vi måste ha en religiös ledare, en som är grundare, som Kristus, Mohamed, Jo. Smith (grundare av Sista Dagarnas Heliga-kyrkan-rörelsen), Mrs Eddy (grundare av Christian Science-kyrkan), Martin Luther (som inte grundade någon religion) och andra som har grundat religioner. Jag är källan. Jag är grundaren av kiropraktiken i dess vetenskap, i dess konst, i dess filosofi och i dess religiösa fas.”(2)
Kiropraktiken hävdar att de flesta, om inte alla sjukdomar, beror på någon form av felställning av ryggradens kotor. De föreslagna underliggande ”subluxationerna” skulle kunna korrigeras genom en speciell manipulation med en ”hög hastighet, låga amplituder” som återställer flödet av en mystisk ”universell intelligens”. En betydande del av de ortodoxa kiropraktorerna har fortfarande denna uppfattning.
Verkligheten är att sådana kiropraktiska ”subluxationer” i ryggraden helt enkelt inte existerar och att ryggradsmanipulationer inte har någon betydelse för allmänna sjukdomar som inte är relaterade till ryggraden.
RMIT:s ställningstagande om ”vertebrala subluxationskomplexet (VSC)”, som beskrivs som ”mer än ett förenklat biomekaniskt koncept”, gör att frågan är förvirrad.
Funktionen hos de nerver som lämnar ryggmärgen för att röra musklerna och de nerver som anländer till ryggmärgen med sensorisk information för hud, leder och muskler är väl etablerad.
Medicinska vetenskaper upptäcker alltmer orsakerna till sjukdomsprocesser som påverkar de sensoriska och motoriska nerverna med förlamning, smärta, onormala eller uteblivna förnimmelser som följd.
Varför är det då så många som fortfarande går till kiropraktorer? Alla smärtor som är förknippade med muskler, ligament och ben har inte tydliga orsaker och läkare är ofta oförmögna att hjälpa patienterna.
Personer med obekväma och ofta starkt begränsande ryggsmärtor dras till alla utövare som påstår sig kunna lindra deras obehag, inklusive kiropraktorer, osteopater och andra alternativa utövare. De flesta människor besöker kiropraktorer för smärta i nedre delen av ryggen (3).
Fysioterapi är den enda praktik som bygger på fysiska metoder som är väl integrerad och förenlig med modern vetenskaplig medicin. Förbättringen av ryggsmärtsymptomen hos vissa patienter som genomgår manipulationer, såsom kiropraktik och osteopati (4) verkar bero på ”placeboeffekten”.
”Placeboeffekten” studeras alltmer av medicinska forskare och visar hur psykologiska förväntningar kan påverka kroppen genom att förbättra vissa tillstånd, även om det också finns en ”noceboeffekt” som kan göra saker och ting värre.(5)
Det är därför förvånande att man på en webbsida om Better Health Channel State of Victoria, med tillstånd av Victorias hälsominister och som tagits fram i samråd med och godkänts av RMIT Universitys School of Health Sciences, fortfarande hävdar att kiropraktik kan hjälpa till vid ett antal sjukdomar, bland annat astma, ryggskador, huvudvärk, ländryggsbesvär, migrän, mensvärk, hållningsproblem, ischias, diskbråck och tinnitus.
Det finns helt enkelt inga bevis baserade på ordentliga kliniska prövningar för att spinal manipulation kan förbättra barns tillstånd som ADHD (attention deficit hyperactivity disorder), nattlig enuresis, kolik hos spädbarn, astma eller förstärkning av immunförsvaret. (6) Omvänt finns det omfattande dokumentation om allvarliga negativa effekter orsakade av kiropraktiska ryggmärgsmanipulationer. (7, 8)
Trots allt detta förespråkar vissa kiropraktiska organisationer, till exempel American Chiropractic Association, kiropraktisk vård av spädbarn och barn enligt teorin att ”dålig hållning och fysisk skada, inklusive födelsetrauma, kan vara vanliga primära orsaker till sjukdom hos barn och kan ha en direkt och betydande påverkan inte bara på ryggradens mekanik, utan även på andra kroppsliga funktioner”.
I Australien hävdar många kiropraktorer fortfarande att de framgångsrikt kan ingripa i komplexa sjukdomar hos barn som ADHD, autism och andra beteendeproblem, sängvätning, astma, immunsjukdomar och spädbarnskolik, bland annat.
I ett antal brev från experter från olika discipliner som åtföljer en skrivelse till hälsoministern från Loretta Marron, en mångårig förkämpe mot pseudovetenskap inom hälsovården, har man uppmanat till stängning av en kiropraktisk klinik som riktar sig till barn och som drivs av RMIT.
RMIT är ganska vag när det gäller vad de faktiskt erbjuder för barnens hälsa, och påstår att de inte har som mål att behandla ”tillstånd”.
Istället hävdar de att de tittar på den ”biomekaniska situationen för en individ och gör lämpliga mjuka justeringar”.
Detta, säger de, kan förbättra situationen i andra delar av patientens hälsa, men RMIT hävdar inte att det finns någon direkt orsak. De förnekar att de har en shoppinglista över tillstånd som de behandlar, bortsett från smärta i nedre delen av ryggen, nacksmärta och huvudvärk.
Kiropraktorer som utför ryggmärgsmanipulationer på barn, för tillstånd som de borde veta inte kan botas av ryggmärgsmanipulationer, tror antingen på de nonsensartade principerna för kiropraktik – och detta skulle vara rena självbedrägeriet – eller så lurar de barnens föräldrar. De erkänner själva att ”kiropraktik är ett yrke, inte en terapi” (9).
Att det i Australien finns en specialiserad kiropraktisk klinik för barn bör ge upphov till allvarliga farhågor om den potentiella skadliga effekten av tvivelaktiga metoder (10, 11).
Patienternas förtroende för sina vårdgivare bör baseras på evidensbaserade metoder, öppenhet och sunda vetenskapliga principer, inte på vidskepelse.
1) Shorofi S A och Arbon P (2010). Komplementär- och alternativmedicin (CAM) bland sjukhuspatienter: En australiensisk studie. Complementary Therapies in Clinical Practice 16: 86-91
2) D.D. Palmer’s Religion of Chiropractic – D.D. Palmer letter, May 4, 1911
3) Lawrence DJ, Meeker WC (2007). Chiropractic and CAM utilization: a descriptive review.Chiropr Osteopat 15: 2. doi:10.1186/1746-1340-15-2 (http://chiroandosteo.com/content/15/1/2).
4) Ernst E, Canter PH (2006). ”A systematic review of systematic reviews of spinal manipulation”. J R Soc Med 99 (4): 192-196. (http://www.jrsm.org/cgi/content/full/99/4/192)
5) Benedetti F (2009). Placeboeffekter; förståelse av mekanismerna vid hälsa och sjukdom. Oxford University Press.
6) Glazener CMA, Evans JHC, Cheuk DKL (2009). Kompletterande och diverse interventioner för nattlig enuresis hos barn (Review). The Cochrane Library, utgåva 1. Wiley Publishers
7) E Ernst (2010). Dödsfall efter kiropraktik: en genomgång av publicerade fall. Int J Clinical Practice64 (8): 1162-1165. (http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1742-1241.2010.02352.x/abstract)
8) Singh S and Ernst E (2009). Trick eller behandling? Alternativmedicin på prov. Gorgi Books.
9) Vallone S A, Miller J, Larsdotter A och Barham-Floreani J (2010). Kiropraktiskt tillvägagångssätt vid behandling av barn. Chiropractic & Osteopathy, 18:16,http://www.chiroandosteo.com/content/18/1/16
10) Martyr, P. (2002). Paradise of Quacks; an alternative history of medicine in Australia. Macleay Press.
11) Edwards, H. (1997). A skeptic guide to the new age. Publicerad av Australian Skeptics Inc.