Under sina 25 år av arbete med framgångsrika personer inom företag, universitet och relationer upptäckte Stephen Covey att högpresterande personer ofta plågades av en känsla av tomhet. I ett försök att förstå varför läste han flera böcker om självförbättring, självhjälp och populärpsykologi som skrivits under de senaste 200 åren. Det var här han lade märke till en stark historisk kontrast mellan två typer av framgång.
För första världskriget tillskrevs framgång karaktärsetik. Detta innefattade egenskaper som ödmjukhet, trohet, integritet, mod och rättvisa. Efter kriget skedde dock en övergång till det som Covey kallar ”personlighetsetik”. Här tillskrevs framgång som en funktion av personlighet, offentlig image, beteenden och färdigheter. Men dessa var bara ytliga, snabba framgångar, där man bortsåg från livets djupare principer.
Covey hävdar att det är din karaktär som måste kultiveras för att uppnå hållbar framgång, inte din personlighet. Vad vi är säger mycket mer än vad vi säger eller gör. ”Karaktärsetiken” bygger på en rad principer. Covey hävdar att dessa principer är självklara och att de finns kvar i de flesta religiösa, sociala och etiska system. De har en universell tillämpning. När man värderar de rätta principerna ser man verkligheten som den verkligen är. Detta är grunden för hans bästsäljande bok The 7 Habits of Highly Effective People.
Vänta inte på att någon annan ska göra det. Anställ dig själv och börja bestämma.
Kom igång gratis
Vad är de sju vanorna hos mycket effektiva människor?
Coveys sju vanor består av de primära karaktärsprinciperna som lycka och framgång bygger på. The 7 Habits of Highly Effective People lägger fram ett principcentrerat tillvägagångssätt för både personlig och interpersonell effektivitet. I stället för att fokusera på att ändra de yttre manifestationerna av ditt beteende och dina attityder, syftar den till att anpassa din inre kärna, din karaktär och dina motiv.
De sju vanorna i den här boken kommer att hjälpa dig att gå från ett tillstånd av beroende, till oberoende och slutligen till ömsesidigt beroende. Medan samhället och de flesta självhjälpsböcker på marknaden förespråkar oberoende som den högsta prestationen, hävdar Covey att det är ömsesidigt beroende som ger de bästa resultaten.
Interdependence är ett mer moget och avancerat koncept. Det utesluter vetskapen om att du är en oberoende varelse, men att samarbete med andra ger större resultat än att arbeta på egen hand. För att uppnå denna nivå av ömsesidigt beroende måste du odla var och en av de sju vanor som beskrivs i boken. De sju vanorna är följande:
- Var proaktiv
- Begin med målet i åtanke
- Sätt saker och ting först
- Tänk win/win
- Sök först att förstå, innan du gör dig förstådd
- Lär dig att skapa synergieffekter
- Slip sågen
Denna sammanfattning av boken 7 Habits of Highly Effective People kommer att titta på var och en av dessa vanor och visa dig hur du kan omsätta dem i handling för att bli mer framgångsrik i det du vill uppnå.
Vana 1: Var proaktiv
Den första och mest grundläggande vanan hos en effektiv person är att vara proaktiv. Mer än att bara ta initiativet, att vara proaktiv innebär att ta ansvar för sitt liv. Följaktligen skyller du inte ditt beteende på externa faktorer, t.ex. omständigheter, utan äger det som en del av ett medvetet val baserat på dina värderingar. Medan reaktiva människor drivs av känslor, drivs proaktiva människor av värderingar.
Om externa faktorer har förmågan att orsaka smärta behöver din inre karaktär inte skadas. Det viktigaste är hur du reagerar på dessa upplevelser. Proaktiva personer fokuserar sina ansträngningar på de saker de kan förändra, medan reaktiva personer fokuserar sina ansträngningar på de områden i sina liv där de inte har någon kontroll. De samlar på sig negativ energi genom att skylla på externa faktorer för sina känslor av att vara offer. Detta ger i sin tur andra krafter möjlighet att ständigt kontrollera dem.
Den tydligaste manifestationen av proaktivitet kan ses i din förmåga att hålla dig till de åtaganden du gör gentemot dig själv och andra. Detta inbegriper ett åtagande om självförbättring och, i förlängningen, personlig utveckling. Genom att sätta upp små mål och hålla fast vid dem ökar du gradvis din integritet, vilket ökar din förmåga att ta ansvar för ditt liv. Covey föreslår att man gör ett 30-dagars proaktivitetstest där man gör en rad små åtaganden och håller sig till dem. Observera hur detta förändrar din självkänsla.
Vana 2: Börja med slutet i åtanke
För att bättre förstå denna vana uppmanar Covey dig att föreställa dig din begravning. Han ber dig tänka på hur du vill att dina nära och kära ska minnas dig, vad du vill att de ska erkänna som dina prestationer och fundera på vilken skillnad du gjorde i deras liv. Att delta i detta tankeexperiment hjälper dig att identifiera några av dina viktigaste värderingar som bör ligga till grund för ditt beteende.
Därmed bör varje dag i ditt liv bidra till den vision du har för ditt liv som helhet. Att veta vad som är viktigt för dig innebär att du kan leva ditt liv i tjänst för det som är viktigast. Vana två innebär att identifiera gamla manuskript som för dig bort från det som är viktigast, och skriva nya manuskript som är kongruenta med dina djupaste värderingar. Detta innebär att när utmaningar uppstår kan du möta dem proaktivt och med integritet, eftersom dina värderingar är tydliga.
Covey hävdar att det mest effektiva sättet att börja med slutet i åtanke är att skapa en personlig uppdragsbeskrivning. Det bör fokusera på följande:
- Vad du vill vara (karaktär)
- Vad du vill göra (bidrag och prestationer)
- Värderingarna som båda dessa saker är baserade på
Med tiden kommer din uppdragsbeskrivning att bli din personliga konstitution. Det blir den grund utifrån vilken du fattar alla beslut i ditt liv. Genom att göra principerna till centrum för ditt liv skapar du en solid grund från vilken du kan blomstra. Detta liknar den filosofi som Ray Dalio presenterar i sin bok Principles. Eftersom principer inte är beroende av yttre faktorer vacklar de inte. De ger dig något att hålla fast vid när tiderna blir tuffa. Med ett principstyrt liv kan du anta en tydligare och mer objektiv världsbild.
Habit 3: Sätt det första i främsta rummet
För att inleda det här kapitlet ber Covey dig besvara följande frågor:
- Vad är det för en sak som du skulle kunna göra regelbundet, som du inte gör för närvarande, och som skulle förbättra ditt personliga liv?
- Samma sak, vilken sak skulle du kunna göra för att förbättra ditt affärs- eller yrkesliv?
Då vana ett uppmuntrar dig att inse att du bestämmer över ditt eget liv, och vana två bygger på förmågan att visualisera och identifiera dina viktigaste värden, är vana tre genomförandet av dessa två vanor. Den fokuserar på utövandet av effektiv självförvaltning genom oberoende vilja. Genom att ställa dig själv ovanstående frågor blir du medveten om att du har makten att väsentligt förändra ditt liv i nuet.
Att ha en oberoende vilja innebär alltså att du är kapabel att fatta beslut och agera utifrån dem. Hur ofta du använder din oberoende vilja beror på din integritet. Din integritet är synonymt med hur mycket du värderar dig själv och hur väl du håller dina åtaganden. Vana tre handlar om att prioritera dessa åtaganden och sätta de viktigaste sakerna först. Detta innebär att odla förmågan att säga nej till saker som inte stämmer överens med dina vägledande principer. För att hantera din tid effektivt i enlighet med vana tre måste dina handlingar följa följande:
- De måste vara principcentrerade.
- De måste vara samvetsstyrda, vilket innebär att de ger dig möjlighet att organisera ditt liv i enlighet med dina kärnvärden.
- De definierar ditt huvuduppdrag, vilket inkluderar dina värderingar och långsiktiga mål.
- De ger balans i ditt liv.
- De organiseras veckovis, med dagliga anpassningar vid behov.
Den röda tråden som binder samman alla dessa fem punkter är att fokus ligger på att förbättra relationer och resultat, inte på att maximera din tid. Detta delar känslor med Tim Ferris som i The 4-Hour Work Week hävdar att tidshantering är ett djupt felaktigt koncept.
Habit 4: Tänk Win/Win
Covey hävdar att win/win inte är en teknik, utan en filosofi för mänsklig interaktion. Det är en sinnesstämning som strävar efter en ömsesidig fördel för alla inblandade. Detta innebär att alla överenskommelser eller lösningar är till ömsesidig nytta och att alla parter känner sig nöjda med resultatet. För att förkroppsliga detta tankesätt måste livet ses som ett samarbete, inte som en tävling. Följaktligen går allt annat än ett win/win-resultat emot strävan efter ömsesidigt beroende, vilket är det mest effektiva tillståndet att verka inom.
För att anta ett win/win-tänkande måste du därför kultivera vanan med interpersonellt ledarskap. Detta innebär att utöva var och en av följande egenskaper när du interagerar med andra:
- Självkännedom
- Föreställning
- Vetenskap
- Oberoende vilja
För att bli en effektiv win/win-ledare menar Covey att du måste omfamna fem oberoende dimensioner:
- Karaktär: Detta är den grund på vilken en win/win-mentalitet skapas, och det innebär att agera med integritet, mognad och en ”överflödsmentalitet” (dvs. det finns gott om allting för alla, en persons framgång hotar inte din framgång).
- Relationer: Detta är den grund på vilken en win/win-mentalitet skapas: Förtroende: Förtroende är en förutsättning för att uppnå win/win-överenskommelser. Du måste vårda dina relationer för att upprätthålla en hög nivå av förtroende.
- Avtal: Detta innebär att de inblandade parterna måste komma överens om de önskade resultaten, riktlinjerna, resurserna, ansvarsskyldigheten och konsekvenserna.
- Prestationsöverenskommelser och stödsystem för win/win-vinster: Skapa en standardiserad, överenskommen uppsättning önskade resultat för att mäta prestanda inom ett system som kan stödja ett win/win-tänkande.
- Processer: Alla processer måste göra det möjligt för win/win-lösningar att uppstå.
Habit 5: Sök först att förstå, sedan att bli förstådd
Om du vill förbättra dina mellanmänskliga relationer menar Covey att du måste sträva efter att förstå en situation innan du försöker göra dig förstådd. Förmågan att kommunicera tydligt är avgörande för din totala effektivitet, eftersom det är den viktigaste färdigheten du kan träna. Medan du ägnar åratal åt att lära dig läsa, skriva och tala, hävdar Covey att lite fokus läggs på att träna förmågan att lyssna.
Om dina principer är solida kommer du naturligtvis att vilja engagera dig och lyssna på människor utan att få dem att känna sig manipulerade. Följaktligen är det genom din karaktär som du överför och kommunicerar vilken typ av person du är. Genom den kommer människor att instinktivt lita på dig och öppna sig för dig. Medan de flesta människor lyssnar med avsikt att svara, lyssnar den duktiga lyssnaren med avsikt att förstå. Detta är känt som färdigheten empatiskt lyssnande.
En empatisk lyssnare kan sätta sig in i den talande personens referensram. Genom att göra det ser de världen som de gör och känner saker på det sätt som de känner. Empatiskt lyssnande gör det därför möjligt att få en tydligare bild av verkligheten. När du börjar lyssna på människor med avsikt att förstå dem kommer du att bli förvånad över hur snabbt de öppnar sig.
När du tror att du har förstått situationen är nästa steg att göra dig förstådd. Detta kräver mod. Genom att använda det du har lärt dig av empatiskt lyssnande kan du kommunicera dina idéer i enlighet med lyssnarens paradigm och oro. Detta ökar trovärdigheten för dina idéer, eftersom du talar samma språk som din publik.
Habit 6: Synergisera
När synergin fungerar till fullo, innehåller den önskan att nå win/win-överenskommelser med empatisk kommunikation. Det är kärnan i det principcentrerade ledarskapet. Det förenar och frigör stor kraft från människor, eftersom det bygger på principen att helheten är större än summan av delarna. Den verkliga utmaningen är att tillämpa principerna för synergetiskt kreativt samarbete i dina sociala interaktioner. Covey hävdar att sådana exempel på synergetiskt interpersonellt gruppsamarbete ofta försummas, men att de borde vara en del av ditt dagliga liv.
I sin kärna är synergi en kreativ process som kräver sårbarhet, öppenhet och kommunikation. Det innebär att balansera de mentala, känslomässiga och psykologiska skillnaderna mellan en grupp människor och på så sätt skapa nya tankeparadigm mellan gruppmedlemmarna. Det är här som kreativiteten maximeras. Synergi är effektivitet som en ömsesidigt beroende verklighet. Detta inbegriper lagarbete, gruppbyggande och skapandet av enhet med andra människor.
Vana 7: Slipa sågen
Denna sjunde vana handlar om att förbättra sig själv genom de fyra dimensionerna av förnyelse:
- Fysiskt: Motion, kost och stresshantering. Detta innebär att ta hand om din fysiska kropp, äta rätt, få tillräckligt med sömn och träna regelbundet.
- Socialt/emotionellt: Service, empati, synergi och inneboende trygghet. Detta ger dig en känsla av trygghet och mening.
- Spirituellt: Värdeförtydligande och engagemang, studier och meditation. Genom att fokusera på detta område av ditt liv kommer du närmare ditt centrum och ditt inre värdesystem.
- Mental: Läsning, visualisering, planering och skrivande. Att ständigt utbilda dig innebär att du utvidgar ditt sinne. Detta är avgörande för effektivitet.
Att ”vässa sågen” innebär att uttrycka och utöva alla dessa fyra motivationer regelbundet och konsekvent. Detta är den viktigaste investeringen du kan göra i ditt liv, eftersom du är instrumentet för din prestation. Det är viktigt att sköta varje område med balans, för att överskatta ett område innebär att man försummar ett annat.
En positiv effekt av att vässa din såg i en dimension är dock att det får en positiv följdeffekt i en annan, eftersom de hänger ihop. Genom att till exempel fokusera på din fysiska hälsa förbättrar du oavsiktligt även din mentala hälsa. Detta skapar i sin tur en uppåtgående spiral av tillväxt och förändring som hjälper dig att bli alltmer självmedveten. Att röra sig uppåt i spiralen innebär att du måste lära dig, engagera dig och göra allt mer när du rör dig uppåt och successivt blir en effektivare individ.
Du kan köpa The 7 Habits of Effective People av Stephen R. Covey på Amazon.