ZoroastrismRedigera
En av de mest kända och tydligaste tolkningarna av den etiska dualismen är den som konceptualiserats av zoroastrismen, den forntida persiska religionen, som bygger sitt tänkande på profeten Zoroaster (eller Zarathustra), som hävdade existensen av två ursprungliga och kontrasterande principer, Ahura Mazda och Ahriman, som representerar det godas respektive ondskans krafter. Världen identifieras därför som slagfältet mellan dessa två kontrasterande entiteter, som också förknippas med ljus och mörker.
Varje man och kvinna väljer för sig själv en av de två Det sämsta sinnet ska vara för de orättfärdiga och det bästa sinnet ska vara för de rättfärdiga.
– Yasna 30, 17 Gatha-hymner
I zoroastrismen finns det inte heller något utrymme för försoning mellan de två motsatta krafterna gott och ont:
Varken våra tankar, inte läror, inte intellekt, inte val, inte ord, inte gärningar, inte samvete, inte själar är överens.
– Yasna 45, Ushtavaiti Gatha Sång 10: Proklamation (De två andarna)
JudendomRedigera
Zoroastrismen och dess lära om etisk dualism påverkade judarna och deras tänkande, eftersom det finns en allmän enighet bland forskare om att den judiska apokalyptiken uppvisar drag av dualism.
Judarna kom först i kontakt med den zoroastriska filosofin när den persiske kungen Cyrus befriade dem från deras babyloniska fångenskap och lät dem återvända till sitt hemland på 600-talet f.Kr. Det är därför möjligt att de två folken under denna period utbytte idéer om sin syn på världen, vilket skulle förklara den tydliga hänvisningen till etisk dualism som uttrycks och omformuleras i judiska termer i kapitel 31:15 i Femte Moseboken, den femte boken i Torah:
Se, i dag har jag ställt inför dig liv och välstånd, död och olycka. Om du lyder YHVH din Guds bud som jag i dag ålägger dig, om du älskar YHVH din Gud och följer hans vägar, om du håller hans bud, hans lagar, hans seder och bruk, kommer du att leva och föröka dig, och YHVH din Gud kommer att välsigna dig i det land som du går in i för att göra det till ditt eget. Men om ditt hjärta avviker, om du vägrar att lyssna, om du låter dig dras till att dyrka andra gudar och tjäna dem, då säger jag dig i dag att du med all säkerhet kommer att förgås Jag ställer inför dig liv eller död, välsignelse eller förbannelse. Välj då livet, så att du och dina ättlingar får leva
– 5 Mos 31:15-19, Jerusalem bibelöversättning.
KristendomenRedigera
Kristendomen uppvisar också någon form av relation till begreppet etisk dualism, eftersom den byggde på vissa zoroastriserade judiska begrepp. Prologen till Johannesevangeliet innehåller till exempel många element av etisk dualism, såsom metaforen ljus/mörker:
I honom fanns livet, och livet var människornas ljus. Ljuset lyser i mörkret, och mörkret förstod det inte.
– Johannes 1:4-5, Bibeln
Detta är domen: Ljuset har kommit till världen, och människorna har älskat mörkret hellre än ljuset, ty deras gärningar var onda. Ty var och en som gör det onda hatar ljuset och kommer inte till ljuset av rädsla för att hans gärningar ska avslöjas. Men den som praktiserar sanningen kommer till ljuset, så att hans gärningar kan visa sig ha utförts i Gud.
– Johannes 3:19-21, Bibeln
Den figur som Satan utgör anses också av vissa forskare vara ganska lik den zoroastriska Ahriman, som representerar ”den onde”, den onda ande som har valt att göra det onda och som fördärvar människor och den fysiska världen. Till skillnad från zoroastrismen anser den kristna teologin dock inte att Satan, Djävulen, är ursprunglig eller ultimat som Ahriman, han är istället en försämrad varelse som fördärvar människor till att begå ondska, i linje med det kristna förkastandet av en andra evig varelse som samexisterar med Gud.