Förr i tiden var kroppslus mycket vanliga. De kan överleva på människor som sällan eller aldrig byter till rena kläder. De är mycket sällsynta i Norge i dag. Däremot är kroppslöss fortfarande vanliga i delar av Afrika, Asien, Central- och Sydamerika.
Hur lever kroppslöss?
Kroppslöss liknar huvudlöss, men är något större, 2,5 till 3,6 mm. De uppehåller sig främst i kläder, särskilt i T-shirts eller skjortor, och ibland i kroppshår. De hittas aldrig i huvudhår.
Äggen, ofta många tillsammans, fastnar med ett sekret på tyg, ofta i sömmarna. Löss hittas oftast här. Få ägg fäster på kroppshår.
Kropplöss lägger dubbelt så många ägg som huvudlöss, cirka 180 ägg under sitt vuxna liv på 25 dagar. Utvecklingstiden för kroppslusar från ägg till vuxen är som för huvudlöss, 20 dagar. Om kläder med kroppslus endast används några timmar per dag kommer utvecklingstiden att vara längre. Kropplöss kan vara rikligt förekommande om de lever under optimala förhållanden. En person rapporterades ha 30 000 kroppslöss, men detta är inte vanligt.
Sedan nymfen (avkomman) kläcks behöver den blod. Den kommer att suga blod var femte timme. Utan blod överlever lössen inte mer än 3-4 dagar.
Hur smittar kroppslusar?
Kroppslusar sprids genom fysisk kontakt eller genom att upprepade gånger använda samma kläder. Löss trivs inte hos människor med normal god hygien som byter och tvättar kläder i varmt vatten.
Kropplöss är ett problem i länder där många människor lever tätt tillsammans under svåra förhållanden utan att byta kläder, t.ex. i nödsituationer som krigs- och katastrofområden.
Kan kroppslusar överföra sjukdomar?
Kropplöss kan överföra epidemisk tyfus, återfallsfeber och skyttegravsfeber. Detta förekommer nästan uteslutande i fattiga krigs- och katastrofområden.
Bortskaffande av kroppslusar
Under normala omständigheter kan kroppslusar avlägsnas genom att bada och byta kläder. Löss och ägg i kläder dör inom två veckor om kläderna inte används. Alla stadier som inte är i kontakt med kroppen, utom äggen, dör inom fyra dagar vid förhöjd omgivningstemperatur. Ägg på kroppshår kläcks inom 10 dagar. Löss som sitter på kroppen kan borstas eller tvättas bort.
Lus och ägg i kläder kan snabbt dödas av värme eller kyla. Tvätta kläderna med vatten över 60 ºC, eller lägg kläderna i torktumlaren vid denna temperatur i minst 15 minuter. Några timmar i frysen dödar också löss och ägg. Kropplöss finns också i sängar så sängkläder bör också tvättas.
I de delar av världen där kroppslus förekommer mest frekvent kan det vara svårt att byta och tvätta kläder i varmt vatten. Användning av insekticider kan då vara nödvändigt.