Fakta om amfibier

Lär dig mer här: Artnummer.

Pristimantis fenestratus
© 2010 Pedro L. V. Peloso

Det mest artrika släktet av grodor är Pristimantis. Det finns mer än 450 arter i detta släkte, och fler beskrivs varje år (se hela listan här). Dessa grodor förekommer i norra Sydamerika, främst i Anderna, med några arter som finns i södra Centralamerika. De är små grodor vars ägg läggs på land och utvecklas direkt till små grodyngel, utan att gå förbi groddjursstadiet.

Bolitoglossa pesrubra © 2008 Eduardo Boza Oviedo

Det mest mångfacetterade släktet av salamandrar, med mer än 120 arter (ta del av den senaste räkningen för Bolitoglossa här), är Bolitoglossa (de ”nätfotade salamandrarna”). Medlemmar av detta släkte finns från Mexiko genom hela Mellanamerika och större delen av Sydamerika till centrala Bolivia. Det är salamandrar som saknar ett vattenlevande larvstadium, som är terrestriska snarare än vattenlevande som vuxna, och som ofta är trädlevande. Den mest kända arten är förmodligen Bolitoglossa pesrubra, som är vanlig i Costa Ricas högland, där den har setts av många biologer som går kurser vid Organization for Tropical Biology.

Ichthyophis kohtaoensis
© 2004 Henk Wallays

Det artrikaste släktet av caecilianer är Ichthyophis med 50 eller fler arter och förekommer i stora delar av sydöstra Asien, inklusive många av de filippinska, malaysiska och indonesiska öarna. Dessa djur gräver sig ner och ses sällan om man inte söker specifikt efter dem. Denna familj räknar bland annat några av de mest färgglada caecilianerna med ljusgula ränder eller gula överallt.

Ranitomeya imitator © 2007 Mark Aartse-Tuyn

Livet som groddjur

Den typiska livscykeln hos groddjur är ett larvstadium som varar i några månader, följt av en kort metamorfosperiod, och därefter ett långt, flerårigt liv på land. De vuxna återvänder till vattnet för att göra upp och i slutändan lägga ägg. Det finns dock många undantag. Bland grodor är det grodorna i släktet Pristimantis som lägger ägg på land, vilka utvecklas direkt till miniatyrer av vuxna utan något groddjursstadium. Dessa är de mest utbredda och vanligaste grodorna i Nya världens tropiska områden. I Afrika är släktet Arthroleptis (känt som ”squeakers”) alla direktutvecklare. Det finns också många andra direktutvecklande grodor på Madagaskar och i Sydostasien. Bland salamandrarna är de flesta arter i den största familjen, Plethodontidae, direktutvecklare. Det finns också direktutvecklande caecilier.

Få arter av grodor föder levande ungar. Medlemmar av det afrikanska släktet Nectophrynoides behåller äggen i äggledaren och vissa ger näring åt ungarna när de växer upp. Dessa föds som miniatyrer av de vuxna. En puertoricansk art av släktet Eleutherodactylus, som nu tros vara utdöd (E. jasperi), behöll också ägg i äggledaren och födde levande. Salamandra salamandra, S. atra och vissa besläktade arter föder antingen larver eller helt metamorfoserade juveniler.

Många arter av bläckfiskar föder levande ungar, vanligen helt metamorfoserade vid födseln. Levande caecilianer ger näring till sina embryon under utveckling. Ungarna har välutvecklade käkar och tänder som de använder för att skrapa sekret, så kallad ”livmodermjölk”, från äggledarnas väggar.

Batrachoseps attenuatus
© 2007 Eric Olson

Lunglöshet

Vissa groddjur har förlorat sina lungor evolutionärt. I stället för att behöva andas in luft tar de upp allt syre de behöver genom sin fuktiga hud. Det finns lunglösa taxa i alla tre amfibieordningarna.

Den enda lunglösa grodart som har upptäckts är Barbourula kalimantanensis, den borneanska platthuvudgrodan.

Den största familjen salamandrar, med över 400 arter, är helt lunglös, Plethodontidae.

Det finns bara två kända lunglösa caecilianer, en akvatisk och en landlevande. Den landlevande lunglösa caecilianen är Caecilita iwokramae, som också är den minsta caecilianen i Nya världen. Atretochoana eiselti är den enda kända lunglösa vattenlevande caecilianen och finns i Brasilien. Den innehar också rekordet för den största lunglösa tetrapoden som lever idag, med en längd på 1 meter.

Unika talanger

Salamanderflykt
Hydromantes platycephalus, Mount Lyell-salamandern, lever under stenar i bergssluttningar. När stenen lyfts upp rullar salamandrarna ihop sig till en boll och rullar iväg nerför sluttningen bort från potentiella rovdjur.

Hyalinobatrachium fleischmanni
© 2007 Twan Leenders

Glasgrodor är grodor i familjen Centrolenidae. Många grodor i denna familj har genomskinlig hud (särskilt på undersidan), genom vilken man kan se deras inre organ. Många har gröna ben!

Glasgrodor
Trädgrodan, Rana sylvatica, lever på platser så långt norrut som Kanada och Alaska, och kan överleva de iskalla vintrarna genom att låta sig själv frysa, men begränsa skadan genom att använda kryoskyddsmedel (t.ex. glukos och karbamid i blodet) för att minska den inre isbildningen.

Föräldravård och reproduktion
Strawberry Poison Dart Frogs, Oophaga pumilio, undviker att lägga sina ägg i dammar och vattendrag. Istället utvecklas äggen på land tills groddjuren är redo att kläckas. Därefter bär mamman groddjuren på ryggen till vattenfyllda bromeliader (epifytiska växter) i träden. Grodorna fullbordar sin utveckling i dessa små, rovdjursfria bassänger, och modern matar dem med obefruktade ägg.

Hannar av Rhinoderma darwinii, Darwins groda, ruvar sina unga i sina stämsäckar tills de metamorfoserar. Honorna av Gastric-brooding frogs, Rheobatrachus silus, ruvar de utvecklande ungarna i sina magar. De äter inte alls under utvecklingsperioden och kan få över 20 ungar.

Pipa pipa © 2010 Mauro Teixeira Jr.

Surinam paddan, Pipa pipa, fäster sina ägg på ryggen på honorna, där hud växer över dem. Ungarna utvecklas sedan i flera månader i trygghet på moderns rygg tills de kommer fram som helt förvandlade grodyngel.

Livande caecilianer ger näring till sina embryon under utveckling. Ungarna har välutvecklade käkar och tänder som de använder för att skrapa sekret, så kallad ”livmodermjölk”, från väggarna i äggledarna.

Den vanliga vassgrodan, Hyperolius viridiflavus, som finns i skogar och savanner i Afrika, kan byta kön (från hona till hane) när det inte finns tillräckligt många hanar i populationen.

Den paradoxala grodan, Pseudis paradoxa, har fått sitt namn efter ett unikt livshistoriskt drag som den har. Grodans grodor är mycket stora (upp till 22 cm) och kan bli tre till fyra gånger så långa som den vuxna grodan.

Rekordhållare: Den största, den minsta, den högsta….

Andrias davidianus © 2008 Paul Bachhausen

Världens största groddjur är den kinesiska jättesalamandern, Andrias davidianus, som kan bli upp till 1,8 m lång från nosen till svansspetsen. Ett djur som var 1,15 m långt vägde 25 lbs!

Den största grodan är Goliatgrodan Conraua goliath, en afrikansk art som kan bli upp till 32 cm lång och väga över 3 kg.

Conraua goliath © 1981 Theodore Papenfuss

Den största caecilianen är Caecilia thompsoni, som når 151,5 cm; den minsta är Grandisonia brevis på 11,2 cm, men en hona av Idiocranium russeli var gravida vid 0,90 cm.

Den minsta salamandern är förmodligen Thorius arboreus. Flera medlemmar av släktet Thorius uppnår könsmognad vid cirka 15 mm längd från nos till ventil. T. arboreus från Sierra de Juarez i Oaxaca är den minsta arten, eftersom den största kända vuxna arten är en hona (det större av de två könen i det här släktet) som bara var 20,0 mm från nos till ventil (Hanken och Wake, Copeia, 1998).

Den minsta kända grodarten är Paedophryne amauensis, en skogslevande groda från Papua Nya Guinea med en genomsnittlig kroppslängd på 7,7 mm. Den är också världens minsta kända ryggradsdjur.

Thorius arboreus © 2010 Sean Michael Rovito

Hur högt kan groddjur leva? Många groddjur når upp till 4 000 meter, men mycket få grodor och salamandrar klarar sig mycket högre upp. Caecilians finns i allmänhet under 1 500 m.

Den salamander som lever på den högsta höjden är Pseudoeurycea gadovii, som kan hittas över 5 000 meter på vulkanen Pico de Orizaba i Mexiko.

Den groda som bor på den högsta höjden kan vara Scutiger boulengeri, som har hittats så högt upp som på 5 100 m.

Den högsta grodan skulle också troligen kunna vara en medlem av släktet Telmatobius. Vissa arter i detta släkte kan hittas på nära 5 000 m.

Proteus anguinus © 2004 Jim McGuire

Den längst levande groddjuret är troligen olmen, Proteus anguinus. Individer har hållits i fångenskap i över 70 år, och den beräknade maximala livslängden är över hundra år! Andra långlivade amfibier är en Salamandra salamandra som levde i 50 år i fångenskap och en Andrias japonicus som levde i 55 år. En Ambystoma maculatum i naturen uppskattades utifrån skeletokronologi vara 27 år gammal. En Bufo bufo levde 36 år i fångenskap (Duellman och Trueb 1986).

Ordlek

Taricha granulosa © 2005 Henk Wallays

Kollektiva substantiv: En grupp grodor kan kallas för en armé, kör eller koloni.
En grupp paddor kan kallas för en knut eller ett bo.
En grupp salamandrar kan kallas för ett band.

Vad är en vattensalamander?

Alla vattensalamandrar är salamandrar, men inte alla salamandrar är vattensalamandrar. Ordet ”vattensalamander” avser vissa vattensalamandrar (särskilt de som finns i underfamiljen Pleurodelinae). Ordet ”eft” används för att beskriva det terrestriska juvenila stadiet i vattensalamanderns livscykel.

Bufo bufo © 2006 Henk Wallays

Vad har grodor i munnen som paddor inte har?

Tänder. De flesta grodor har tänder på överkäken men inga på underkäken (endast en groda har tänder på underkäken: en sydamerikansk art som heter Gastrotheca guentheri, Guenthers marsupialgroda). Ordet ”padda” är ett informellt namn som tillämpas på den stora grodfamiljen Bufonidae, och dessa djur (tillsammans med vissa grodor i andra familjer) saknar alla tänder helt och hållet.