Det är lätt att tro att de flesta missionärer är naturligt utåtriktade äventyrare.
Men en missionärs kallelse är inte baserad på personlighet. Han sänder dem som han har utvalt, som Aron: ”Han sände sin tjänare Mose och Aron, som han hade utvalt” (Psalm 105:26).
Vi kan spekulera i att Mose och Aron hellre hade gjort tusen andra saker än att tjäna Gud genom att vandra genom öknen med ett envist folk. Men de svarade troget på Guds kallelse eftersom de var utvalda.
På samma sätt går trogna missionärer till de outredda och icke evangeliserade, inte för att de romantiserar resor och global kultur utan på grund av en genuin kallelse. Gud väljer att ge även hemmaboende missionärer styrka eftersom han väljer att sända dem. Detta var sant för Gideon: ”HERREN såg på honom och sade: ’Gå i denna din styrka och befria Israel från Midjans hand. Har jag inte sänt dig?” (Domare 6:14)
Men även om moderna kallelser till uppdrag inte kommer via en hörbar röst från Herren, rör Gud fortfarande upp hjärtat genom Skriften, bön, råd och behoven i världen. Tänk på dessa fem fakta som tvingar även hemvändare att ge sig ut på uppdrag.
Möjligheterna till uppdrag är betydligt fler än möjligheterna till tjänstgöring hemma
På seminariet var den främsta anledningen till att jag hörde studenter uttrycka sitt ointresse för uppdragsarbete deras önskan att bilda familj. Missionsarbete är ett hårt liv, tycker många. Jag betalar fortfarande av på skulder från college – hur ska jag kunna flytta över hela världen för att leva i fattigdom?
Här är sanningen: de flesta bibelskolor och seminariestudenter konkurrerar om ett smalt segment av den pastorala och akademiska arbetsmarknaden som redan är övermättad med sökande. Christianity Today gjorde nyligen en undersökning av National Congregation Study och rapporterade att det finns över 380 000 pastorer i USA, jämfört med 2 miljoner globalt. Omvänt leds cirka 85 procent av världens 2,2 miljoner evangeliska kyrkor av pastorer med liten eller ingen teologisk utbildning.
Många av de seminariestudenter jag kände som var ointresserade av missionsarbete slutade med att arbeta som kaffebarister i flera år efter seminariet – de använde inte ens sina gåvor eller sin dyra utbildning. Det är inget fel med att arbeta som barista. (Jag var själv barista i flera år.) Men det finns ingen anledning för unga vuxna som är inriktade på tjänstgöring att krypa över samma lilla band på den nordamerikanska kyrkans arbetsmarknad medan en värld av möjligheter inom församlingsplantering, teologisk utbildning och andra heltidsanställningar inom tjänstgöring väntar strax utanför hemmets bekvämligheter.
Mer än 7 000 folkgrupper har aldrig hört talas om Jesus
Aposteln Paulus formulerar den motiverande logiken i konceptet om den ouppnådda folkgruppen ganska kortfattat: ”Hur skall de då kunna åkalla honom som de inte har trott på? Och hur ska de kunna tro på honom som de aldrig har hört talas om? Och hur ska de kunna höra utan att någon predikar?” (Romarbrevet 10:14)
Föreställ er ett helt samhälle av människor som aldrig har hört namnet Jesus Kristus. Föreställ dig hur förlorat det samhället är. Föreställ er hur hedendomen har härjat deras hjärtan, samhällen och relationer. Föreställ er nu att ni för första gången förde Kristus till detta samhälle. Där Kristus kommer fram, försvinner tyranniet. Där Kristus kommer fram, avtar det straffrättsliga våldet. Där Kristus går, blomstrar freden. Där Kristus kommer, räddas själar från helvetet.
Föreställ er nu att detta sker 7 000 gånger om. Det är vad kyrkan skulle kunna göra när medlemmar av Kristi kropp troget investerar sina liv och talanger i det stora uppdraget. Detta är ett alltför härligt mål att inte eftersträva.
Andra religiösa grupper överträffar ofta evangelikala missionsinsatser
Om vi bekväma evangelikaler ofta har svårt att motivera oss själva att tjäna globalt, tänk då på det faktum att det finns mer än 70 000 aktiva missionärer från mormonerna, eller att världens muslimer snabbt överträffar de fruktlösa kristna i västvärlden.
Dessa religiösa system – som båda lär ut en annan Kristus som ett falskt evangelium om något evangelium alls – lägger ner enorm energi på att vinna konvertiter. Hur mycket mer borde vi som har den sanna Jesus – Gud i köttet, korsfäst och uppväckt för vår rättfärdiggörelse, gjord till vår genom tro, inte genom gärningar – inte vara motiverade att förkunna hans frälsande evangelium.
Kyrkan har 3 000 gånger mer ekonomiska resurser än vad som behövs för att nå alla nationer för Kristus
Det finns en myt om att det inte finns tillräckligt med pengar för att den världsomspännande kyrkan ska kunna evangelisera alla folkgrupper. Detta är helt enkelt inte sant. Statistiker uppskattar att den globala kyrkan har ungefär 3 000 gånger de ekonomiska resurser som behövs för att fullfölja det stora uppdraget.
Aposteln Paulus skriver till korintierna: ”Jag har rånat andra kyrkor genom att ta emot stöd från dem för att tjäna er” (2 Kor 11:18). Hans poäng var inte att nya, spirande församlingsbildningar ”är skyldiga” den sändande missionskyrkan en skuld; det var att en oproportionerligt liten mängd sändande församlingar ofta bär en alltför stor del av den ekonomiska bördan av tjänstgöringen.
De som är skrämda av uppdrag är ofta skrämda av utsikten att samla in stöd. Men de lokala församlingarna är fulla av generösa givare och resurser som är redo att delas för att främja evangeliet. Stödet finns där ute. Det finns mer än tillräckligt med stöd för att Guds uppdrag ska kunna uppfyllas i dag.
5. Uppdraget är fortfarande bindande för kyrkan
Uppdraget är fortfarande relevant för oss. Den blev inte ogiltig på grund av de troendes geografiska spridning på första århundradet och inte heller på grund av globalismen på 1900-talet. Det stora uppdraget är vårt eftersom vi tillhör kyrkan:
”Gå därför och gör alla folk till lärjungar, döpa dem i Faderns och Sonens och den helige Andes namn och lär dem att iaktta allt vad jag har befallt er. Och se, jag är med er alla dagar, ända till tidens slut” (Matteus 28:19-20).
Slutsats
Jag tror att Gud får särskild glädje av att sända missionärer som är ovilliga att åka. Gud ”behöver” inte missionärer. De flesta människor föredrar att leva i sina bekvämlighetszoner. Men genom att väcka hjärtan hos de slöa och osannolika ger Gud sig själv mer ära.
Har du eller någon du känner övervägt kallelsen att åka? Beväpnad med dessa fem fakta kan du be om att han vill öppna ditt hjärta för långsiktigt missionsarbete.