Just nu, när du läser detta, slår ditt hjärta och förflyttar blod genom hela kroppen. När ditt hjärta fungerar normalt märker du det inte alls. Men det finns sätt på vilka våra hjärtan låter oss veta om något inte står rätt till. Att identifiera dessa symtom och reagera på dem kan bidra till att förebygga hjärtsjukdomar, som är den främsta dödsorsaken för män och kvinnor och som drabbar nästan hälften av alla amerikanska vuxna.
”Oavsett din ålder, oavsett om du är man eller kvinna, löper vi alla risk att drabbas av hjärtsjukdomar”, säger kardiologen Lawrence Phillips, MD, biträdande professor vid medicinska institutionen och medicinskt ansvarig för klinisk kardiologi i öppenvård vid NYU Langone. ”Om du upplever symtom, ju längre du väntar med att få dem utvärderade, desto större är risken att något går fel.”
Härtsjukdom innefattar strukturella problem i hjärtats klaffar, elektriska problem som påverkar hjärtrytmen samt förträngningar och blockeringar i kranskärlen. Ofta skickar din kropp tecken på att ditt hjärta behöver vård – symtom som du inte bör ignorera. Dessa inkluderar bröstsmärta, andfåddhet, hjärtklappning, medvetandeförlust och yrsel. Om du har upplevt något av dessa symtom ska du boka en tid hos din läkare.
Tester för att diagnostisera hjärtsjukdomar kan inkludera ett elektrokardiogram (EKG), ett stresstest eller ett angiogram för att leta efter blockeringar i hjärtats artärer.
VIDEO: NYU Langones kardiolog Dr Lawrence Phillips förklarar de fem symtom på hjärtsjukdom som du alltid bör rådfråga din läkare om.
”I vissa fall kommer patienter in och vi upptäcker att inget är fel”, säger Dr Phillips. ”De ber då om ursäkt för att de ’slösar bort min tid’. Men jag säger till dem: ’Du har inte slösat bort min tid. Detta var det bästa möjliga resultatet. Att vänta ökar risken för att något värre ska hända, så tveka aldrig att ringa din läkare.”
Det är viktigt att notera, säger dr Phillips, att symtomen på hjärtsjukdomar hos kvinnor kan skilja sig från dem som män upplever. ”Kvinnor är mer benägna att få andnöd och illamående”, säger dr Phillips. ”Eller så har de smärta i armar eller axlar på båda sidor. Om du har någon kombination av dessa symtom bör du undersökas av din läkare.”
Hjärtanfall och stroke kräver akutvård och kan inte vänta på ett läkarbesök. Om symtomen är allvarliga ska du ringa 112 eller åka till närmaste akutmottagning.
Bröstsmärta
”Bröstsmärta är aldrig normalt”, säger dr Phillips. Och med det menar han alla typer av obehag i bröstet, inklusive känslan av att en elefant sitter på mitt bröst, men också skarpa smärtor, en brännande känsla eller ett ryck i bröstet, som alla kan vara ditt hjärtas sätt att säga att det inte får tillräckligt med syre. ”Om det är ett nytt symtom bör du få det undersökt”, säger dr Phillips.
Smärta i bröstet, även känd som angina, kan vara ett tecken på kranskärlssjukdom som beror på ateroskleros, eller plackbildning, i artärerna som försörjer hjärtat. Detta kan behandlas med läkemedel, angioplastik med stentning eller kirurgi.
Svår andning
Svår andning förklaras bäst som en förändring i ditt normala andningsmönster. Är det svårt att ta ett djupt andetag? Blir du lättare andfådd under träning eller när du går uppför en trappa? När du ligger ner har du svårt att andas, eller vaknar du mitt i natten och försöker hämta andan? Detta är alla tecken på att ditt hjärta kanske inte arbetar effektivt, säger dr Phillips.
Svår andfåddhet kan vara relaterad till många olika hjärtsjukdomar, till exempel mitralisklaffsjukdom, aortaklaffsjukdom, hjärtinfarkt och hjärtsvikt.
Hjärtampulser
Om du känner hur ditt hjärta rusar under längre tid än vad som verkar normalt, är det värt att ringa till din läkare. ”När du tränar känner du att ditt hjärta slår starkare”, säger dr Phillips. ”Men hjärtklappning som fortsätter i minuter eller till och med timmar är inte normalt.” Palpitationer kan vara ett tecken på förmaksflimmer och andra arytmier som förändrar hjärtrytmen.
Bortfall av medvetande
När en person svimmar eller svimmar är det ofta plötsligt – han eller hon faller till exempel till golvet och har inget minne av vad som hände när han eller hon återfår medvetandet. Detta kan vara ett tecken på en farlig hjärtrytmstörning som kan leda till plötsligt hjärtstillestånd och bör aldrig ignoreras.
Svindel
Svindel definieras som att det känns som om rummet snurrar eller att man är på väg att svimma. Detta kan bero på en långsam eller snabb hjärtrytm och kan tyda på att hjärtats elektriska system inte fungerar som det ska. ”Det kan vara ett tecken på en arytmi eller ett hjärtklaffproblem”, säger dr Phillips. ”Det är viktigt att göra ett EKG för att leta efter en oregelbunden hjärtrytm och se till att det inte finns något större problem.”