Mer och fler amerikaner som bestämmer sig för att flytta från USA och bli expats väljer Kanada som sitt nya hem. Den stora vita norden har mer än några platser med utmärkt livskvalitet, fint väder och en mängd olika jobbmöjligheter, men att flytta till Vancouver presenterar sig som ett perfekt alternativ för många.
Det ligger precis där vid den amerikanska gränsen, det är grönt, mycket välkomnande för främlingar och det anses allmänt som en av de mest livskraftiga städerna i världen. Följ med i vår korta guide när vi visar dig grunderna för att flytta till och bo i den största staden i British Columbia. Och nej, det är inte så tråkigt som historierna får dig att tro. Den kallas inte Hollywood North för ingenting.
Som amerikansk medborgare behöver du inget visum för att resa in, men ett arbets- och uppehållstillstånd krävs
Som alltid är det första du ska göra när du flyttar utomlands, till och med innan du bokar internationella flyttjänster, att samla in all nödvändig dokumentation. Som tur är kan amerikaner resa in i Kanada utan visum, så inga bekymmer där.
Men för att stanna lagligt under en längre tid behöver du antingen ett permanent eller tillfälligt uppehållstillstånd. För att ansöka om det förstnämnda måste du uppfylla några grundläggande krav, t.ex. tillhandahålla ett läkarintyg och en kontroll av brottsregistret, lämna in en ansökan om visum för permanent bosättning (det finns mer än 60 olika typer), betala en avgift och så vidare.
För att få ett arbetstillstånd krävs å andra sidan att du har ett stående jobberbjudande och att du klarar arbetsmarknadstestet från Employment and Social Development Canada. När dessa två är på plats är du redo att bli expat.
Du vill också ha British Columbia Identification Card (eller BCID). Med det kan du bland annat gå på klubbar utan ditt pass. Om du bestämmer dig för att det är i den stora vita norr du vill stanna resten av livet kan du ansöka om medborgarskap efter minst ett års kvalificerat arbete i landet. Andra krav är förståelse för landet, kulturen och människorna samt goda kunskaper i engelska. Mer detaljerad information finns på webbplatsen för Canadian Citizenship and Immigration Services.
Vad du behöver veta om levnadskostnaden
Då det inte finns något sätt att komma runt det, ska vi säga det rakt ut – Vancouver är dyrt. Bostadspriserna är bland de brantaste i Kanada, liksom nästan allt annat.
Enligt de senaste uppgifterna från numbeo.com ligger månadshyran för en lägenhet med ett sovrum i stadens centrum på cirka 2 100 kanadensiska dollar (cirka 1 550 USD). Samma lägenhet i utkanten kostar däremot 1 600 kanadensiska dollar (1 200 US-dollar). En lägenhet med tre sovrum i centrum kostar cirka 3 800 kanadensiska dollar (2 850 USD), medan den utanför centrum kostar cirka 2 800 kanadensiska dollar (2 100 USD).
Om du vill köpa fastigheter när du flyttar till Vancouver ligger det genomsnittliga kvadratfotspriset på cirka 1 270 kanadensiska dollar (950 USD) i centrum, medan det utanför centrum ligger på 930 kanadensiska dollar (700 USD). Det är inte konstigt att många nyinflyttade väljer att bo i förorterna eller i stadens utkanter. Vet också att de priser du ser i stormarknader och butiker är utan skatt och kommer att vara högre när du väl får betala för dem.
Första sak att göra efter att ha flyttat till Vancouver – hitta rumskamrater
Med tanke på att priserna på bostäder är som de är är det bästa du kan göra att hitta dig en rumskamrat. Eller ett par av dem. På så sätt sparar du pengar som kan komma till nytta på annat håll.
Hälsovård är dyr tills du skaffar dig en försäkring
Kanada är mycket stolt över sin utmärkta, men ännu viktigare, kostnadsfria hälsovård. För att få en offentlig sjukförsäkring måste du skaffa ett socialförsäkringsnummer (eller SIN, ordvitsen är förmodligen inte avsedd) och sedan vänta i tre månader innan du kan dra nytta av de offentliga programmen. Den goda nyheten är att du kan ansöka om SIN så snart du har fått ditt permanenta eller tillfälliga uppehållstillstånd. Fram till dess att de tre månaderna är slut kommer det inte alls att vara billigt att gå till doktorn.
En snabbguide till de bästa grannskapen – 2020 Edition
Vancouvers grannskap är många, och vart och ett av dem erbjuder något unikt. Kitsilano är en plats för människor som vill ha en strand tvärs över gatan från sitt hem, medan West End ståtar med de mest exklusiva områdena. Om du vill bo omgiven av andra expats är det bättre att satsa på Surrey, Burnaby eller Coquitlam, Port Coquitlam och Port Moody, allmänt kända som Tri-Cities.
Öppna ett bankkonto efter att ha flyttat till Vancouver
Oppnandet av ett bankkonto tar inte lång tid, och det gör att du kan överföra pengar. Se till att kolla in erbjudanden från flera banker innan du bestämmer dig för vilken du ska binda dig till. Vissa kommer inte att ta ut några avgifter, och de bör stå högst upp på din lista.
Var tålmodig med penningöverföringar
I allmänhet är det mycket lättare att överföra pengar till ditt nya konto än vad det kommer att vara att skicka kontanter ut ur Kanada. Och avgifterna är inte försumbara. Se till att du väljer en bank som har tydliga riktlinjer för hur mycket de tar ut för internationella penningöverföringar.
Vädret är inte som i resten av Kanada
Du vet hur Kanada alltid förknippas med snö ända upp till halsen? Tja, Vancouver är annorlunda. Klimatet är milt. Temperaturen ligger i genomsnitt runt 39 grader på vintern och 69 till 70 grader på sommaren. Snö är en sporadisk händelse. Var dock beredd på massor av regn.
Vad man kan göra när man väl är där
I Vancouver har du gott om möjligheter till utomhusaktiviteter. Om du desperat längtar efter snö finns Rockies i närheten. Stilla havet ligger precis där, medan vackra skogar ligger väl inom bilavstånd.
I själva staden kan du äta ute och dricka öl eller sangria på några utmärkta pubar, men nattlivet i allmänhet är inte något att vara stolt över. Det är det som gett staden smeknamn som Blandcouver eller Nofuncouver. Men friluftslivet kompenserar för det.
Varför du behöver ett kompiskort eller ett nytt körkort
Transporter i Vancouver kan vara en riktig pina. Om du väljer att frakta en bil utomlands genom att använda tjänsten för fordonsfrakt utomlands måste du omvandla ditt amerikanska körkort till ett körkort från British Columbia. Och då kommer du att sitta fast i trafiken dag ut och dag in.
Det vore bättre att tillbringa den tiden med att läsa en bok eller något annat. Det är vad kompasskortet är till för. Med det kan du åka på offentliga bussar och tåg. Du sitter fast i bussen precis som i bilen, men utan att behöva oroa dig för andra nervösa förare. Eller ta en taxi eller den nyligen införda Uber.
Fördelar och nackdelar med att cykla
Att cykla i Vancouver är en fantastisk upplevelse. Om det inte är en hemsk sådan – det beror på vem du pratar med. Ändå finns det cyklar i överflöd, liksom stigar för att cykla på dem. Se bara till att du är tillräckligt vältränad för att klara dig i trafikens vildmark.
Great But Not-So-White North Is Calling You
Att etablera ditt nya hem i Vancouver kan vara det bästa beslutet du någonsin har tagit. Kanada är välkomnande för expats, och British Columbia och dess största stad har mycket att erbjuda, både när det gäller livsstil och allmänna livsupplevelser. Möjligheterna till arbete är många, och med en bra lön ligger det inom räckhåll att ha ett hem. Så tveka inte och gå vidare till nästa kapitel i ditt liv i norr. Vi är övertygade om att du kommer att gilla det.