En omfattande omstrukturering och kommersialisering av vattenmyndigheterna i Australien under de senaste decennierna har lett till att mycket värdefull information om kostnaderna för damminfrastruktur har gått förlorad. Denna artikel syftar till att ge ett australiensiskt perspektiv på dammkostnader och kostnadsöverskridanden, undersöka mönster för dammkostnader och kostnadsöverskridanden och utveckla en bra prediktion av kostnader och kostnadsöverskridanden för den australiensiska situationen.
Flera kostnadsmått, dammkostnader och relaterade uppgifter, sammanställdes för 98 dammar som byggts i hela Australien sedan 1888. Dammkostnader, kostnader för drift och underhåll (O&M) och överskridande av byggkostnader relaterades till oberoende variabler, bland annat terrängegenskaper för dammplatsen samt avrinningsområde och klimatattribut. Varje mått relaterades genom multipel regression till främst fysiska och klimatrelaterade attribut som är kopplade till dammen. Multipla korrelationskoefficienter står för mellan 50 och 80 % av variansen i den beroende variabeln. Överskridandet (definierat som 75 % överskridande till 25 % överskridande) av de slutliga dammkostnaderna (2016 AUD) (98 dammar) är från 393 US-dollar per ML av reservoarlagring till 2040 US-dollar per ML. De årliga O&M-kostnaderna (33 dammar), uttryckta i procent av den slutliga dammkostnaden, varierar från 0,14 % till 0,35 %, även om dessa O&M-kostnader inte omfattar större uppgraderingar. Resultaten av denna studie av australiska dammar är i linje med internationella studier som har visat att de uppskattade kostnaderna för stora infrastrukturprojekt är systematiskt snedvridna nedåt. I denna studie är median- och medelkostnadsöverskridningarna (40 dammar), uttryckta i procent av den uppskattade kostnaden för dammen omedelbart före byggandet, 49 % respektive 120 %, med de minsta och största kostnadsöverskridningarna på -48 % respektive 825 %. På grundval av tillgängliga uppgifter tycks överskridanden av dammkostnader vara vanligare i sedimentära bergarter än i hårda bergarter (t.ex. magmatiska och metamorfa bergarter). Den stora sannolikheten för att dammkostnadsöverskridanden uppstår har konsekvenser för de prognostiserade förhållandena mellan nytta och kostnad och stöder påståendena om att uppskattningar av stora dammkostnader och oförutsedda utgifter bör kontrolleras i förgenomförbarhets- och genomförbarhetsskedena av en oberoende organisation och av personer med stor erfarenhet av dammutformning, -konstruktion och -kostnadsberäkning.