Det är inte säkert att det är till fördel för patienten att få ett lugnande medel före en operation med anestesi, men det kan i stället bidra till att förlänga återhämtningstiden, enligt en ny studie.
Men en ledande anestesiolog ställer sig redan frågande till resultaten.
Forskare i Frankrike genomförde en randomiserad studie som omfattade mer än 1 000 vuxna under 70 år som genomgick operationer på fem universitetssjukhus mellan januari 2013 och juni 2014. De som fick läkemedlet lorazepam före elektiv kirurgi visade sig inte ha haft någon förbättring av den totala tillfredsställelsen 24 timmar efter operationen jämfört med de som fick placebo eller inte hade någon premedicinering, enligt en studie som publicerades online på tisdagen i Journal of the American Medical Association.
Patienter som fick lugnande medel visade sig också ta längre tid på sig vid avlägsnandet av andningsrör, eller extubation, jämfört med patienter utan medicinering, och hade lägre grad av tidig kognitiv återhämtning. Efter den första postoperativa dagen upplevde ett högre antal patienter som hade tagit lorazem minnesförlust jämfört med antingen placebo- eller icke-medicinerade gruppen.
”Jämfört med placebo minskade lorazepam patientens ångest vid ankomsten till operationssalen”, konstaterades det i studien. ”Eftersom det inte fanns någon övergripande fördel med preoperativ ångestbehandling är det möjligt att ångest som uppstår vid ankomsten till operationssalen inte påverkar den övergripande patienttillfredsställelsen.”
Dr. J.P. Abenstein, ordförande för American Society of Anesthesiologists, tog avstånd från studiens resultat och menade att den inte erbjöd något som inte redan var känt om lorazepems effekter på den kognitiva förmågan åtminstone under de senaste decennierna.
”Lorazepem varar ungefär 12 timmar och de flesta operationer tar ungefär två, kanske fyra timmar”, sade Abenstein. ”Så det faktum att de tog längre tid att vakna upp och tog längre tid att rensa huvudet var inte alls förvånande med tanke på läkemedlets farmakologi.”
Sedativa medel ges vanligtvis till patienter som upplever ångest före en operation, men behandling av ångest är inte nödvändigtvis förknippad med en bättre patientupplevelse före eller efter operationen. Forskarna säger att resultaten tyder på att man behöver veta mer om hur effektiviteten av preoperativ behandling av ångest.
Abenstein noterade att studien inte tog hänsyn till de potentiella effekterna av preoperativ ångest på äldre patienter, vilket ökande bevis han sade har föreslagit att vid stora operationer, såsom hjärtprocedurer, har det funnits en ökad förekomst av postoperativ psykos medan man befann sig på intensivvårdsavdelningen.
”Det viktigaste är att patienterna diskuterar sin oro och sin sjukdomshistoria med sina läkare och sin anestesiolog före operationen”, sade Abenstein. ”Att prata igenom ett ingrepp med mina patienter är ofta en mer kraftfull ångestlindring än något läkemedel jag har.”
Följ Steven Ross Johnson på Twitter: Följ Ross Ross Johnson på Twitter: @MHsjohnson