Frank Lloyd Wright stol ”Peacock”, designad för Imperial Hotel, Tokyo. Designad 1921-1922. Ek, oljeduk. Stolens baksida med etikett i aluminiummetall med intryckt 425. Detta verk ingick i vår försäljning i London 2014 ”The Architect”, kuraterad av Lee F. Mindel, FAIA, och såldes för 35 000 pund.
År 1916 gav den japanska regeringen Frank Lloyd Wright – född för 150 år sedan den 8 juni 1867 i Wisconsin – i uppdrag att utforma det nya Imperial Hotel i Tokyo. Wrights prioritet var att byggnaden skulle vara jordbävningsbeständig, vilket han uppnådde genom att låta konstruktionen vila på pålar av betongplattor som sänktes nedåt, vilket i huvudsak innebar att byggnaden ”flöt” på djupare lager av lera.
Hotellet öppnade 1922 och överlevde som bekant den förödande jordbävningen 1923. Som ett tidigt exempel på användning av betong i bostäder markerade beställningen en ny fas i Wrights karriär: avsteget från det föregående decenniets Prairie school-stil och den efterföljande utvecklingen av ”organisk arkitektur”.”
Sedan 1888, i Frank Lloyd Wrights eget barndomsrum, ser man det valv som förebådar former som han eftersträvade under hela sin långvariga karriär.
– Lee F. Mindel
Frank Lloyd Wright, ateljé i arkitektens bostad, Oak Park, Ill, 1889-1898
Wright fick ganska mycket makt, och Imperial Hotel var det ultimata Gesamtkunstwerk, eller ”totalkonstverket”, från den genomarbetade H-formade planen med två inre trädgårdar till silverbestick i matsalen. Inredningen bygger på Wrights koncept om dekorativ enhet, och alla inredningsdetaljer utformades och tillverkades särskilt för hotellet. En av uppdragets framstående mönster, stolen ”Peacock” som ses ovan, fanns i hela byggnaden, bland annat framför kaminen i salongen, i en särskild loge i teatern och i den långa promenaden.
Stolens hexagonalt formade rygg efterliknar ornamenten i taket och gesimsen och härrör från former som återfinns i japansk konst och design. Wright skrev i sin självbiografi att ”de japanska konsttraditionerna är bland de ädlaste och renaste i världen … Västvärlden har mycket att lära av Östvärlden – och Japan var porten till det stora Öst som jag hade drömt om sedan jag hade sett mina första japanska tryck och läst min första Laotze”.”
Imperial Hotel var det ultimata Gesamtkunstwerk.
Arkivbild av Wrights dramatiska Imperial Hotel i Mayan Revival-stil, byggt 1923 och rivet 1968. Byggnaden överlevde 1923 års stora Kantō-jordbävning och de amerikanska bombningarna av staden under andra världskriget. Wright skapade mer än 700 ritningar för detta projekt.
Kanske ironiskt nog var själva stolsformen ett främmande begrepp i Japan vid denna tid, och dess närvaro visar på landets ansträngningar att västerlänka sig. På detta sätt återspeglar stolen både arkitektens och värdlandets fascination för varandra.
Imperial Hotel revs 1968 inför världsutställningen i Tokyo 1970. Lobbyn och entrépoolen bevarades på Meiji Mura Museum i Inyuama, Japan, och möblerna spreds till museer och olika samlingar.
Exemplar av den här stolen, som auktionerades ut på Phillips London i april 2014, finns i de permanenta samlingarna på The Museum of Modern Art, New York, Cooper-Hewitt, National Design Museum, New York och Philadelphia Museum of Art.