”Tema” är en central idé i ett litterärt verk. Den fungerar som en viktig ingrediens som gör en berättelse tilltalande och övertygande. Frankenstein av Mary Shelley har olika teman som vävs samman för att fullborda en berättelse som lär ut värden, varnar för möjliga konsekvenser av att missbruka vetenskap eller intelligens, lyfter fram ett futuristiskt perspektiv. Några av de övergripande temana i romanen anges nedan.
Teman i Frankenstein
Tema #1
Skapelse
Temat skapelse står i centrum för romanen Frankenstein. Berättelsen visar hur Victor skapar ett monster och ingjuter liv i det efter att ha fått vetenskaplig kunskap om livet i Ingolstadt. Victor leker Gud eller låtsas bli det för att skapa liv. Hans ambition att skapa liv och efterlikna sin egen skapelse misslyckas. Den varelse som han har skapat tvingar honom att skapa en följeslagare. När Victor nekar förvandlas han till ett riktigt monster. Med andra ord var Victors hemliga slit, som Mary Shelley hade konstaterat, en onaturlig och irreligiös handling som kostar honom dyrt. Temat innebär också att ett avbrott i den naturliga ordningen kan kosta liv och förnuft och att det är viktigt att hålla sig inom gränserna.
Tema nr 2
Alienation
Och även om romanen skildras på sekundär nivå, utforskar den också temat alienation. Det kan vara möjligt att Victor skapar monstret för att få slut på sin isolering. Men i samband med att han gör en onaturlig sak skapar han en varelse, som också är hans fiende. Varelsen, som är oskyldig, känner sig alienerad. Därför ber han om en följeslagare. När människor hatar honom för hans utseende börjar han döda för att övertyga sin skapare, Victor Frankenstein. En annan alienation är Robert Walton som söker sin systers kärlek och skriver brev till henne. Även Victor söker Elizabeths och sina familjemedlemmars kärlek när han alienerar sig från dem och fördjupar sig i vetenskapens värld.
Tema nr 3
Isolering
Och flera karaktärer försöker anpassa sig till varandra. Till exempel Robert Walton med sin syster genom brev och Victor Frankenstein med sin familj, känner de sig ganska isolerade från världen. Victor ägnar sig åt sina experiment och Robert Walton åker på expeditioner där han träffar Victor. På samma sätt försöker varelsen, Frankensteins monster, söka sällskap hos den fattiga familjen för att få slut på sin isolering.
Tema #4
Överskridande av gränser
Mary Shelley har på ett mycket vackert sätt vävt in idén om överskridande av gränser i denna roman. Genom Victor Frankenstein förklarar hon att människan har vissa gränser trots stora ambitioner. När dessa gränser överskrids förstörs den naturliga ordningen. Detta avbrott studsar tillbaka när gränserna överskrids. Victors uppmärksamhet på Waldmans föreläsningar och hans besatthet av tanken på att skapa ett nytt liv likställs med överskridandet av de gränser som naturen har satt upp. Victor betalar så småningom priset då han förlorar sina familjemedlemmar och vänner tills han dör när han jagar Varelsen.
Tema #5
Ambition
Under det övergripande temat om skapande löper också temat om ambition parallellt i romanen. Även om ambition sedan antiken förknippas med negativ passion, leder här Victors ambition till att han skapar en människa som anses vara ett monster rent fysiskt. Det bevisar att ambition inte är bra när det gäller onaturliga riktningar. Att skapa ett nytt liv som trotsar den naturliga ordningen för liv och död är helt klart en felaktig ambition. Senare visar det sig vara ödesdigert när Varelsen börjar döda Victors närmaste familj och vänner.
Tema #6
Unrättvisa
Ett annat sekundärt tema i Frankenstein är en orättvisa. Mary Shelley har visat detta tema på två sätt. Det första är Justines rättegång i domstolen på anklagelserna om att ha mördat William. Domstolen dömer henne till döden trots att Victor har tydliga antydningar om att varelsen har dödat William och att Justine blev fälld för mordet. Det andra exemplet på orättvisa är när varelsen begär en följeslagare som Victor nekar. Varelsen var hjälplös och oskyldig förvandlas till en mördare.
Tema #7
Responsibility
Romanen Frankenstein belyser temat individuellt ansvar såväl som socialt ansvar. Victors ambitiösa projekt att skapa ett nytt liv speglar bristen på insikt om det individuella ansvaret och bristen på statlig kontroll. Victor visar ingen rädsla för att skapa ett nytt liv och leka med naturens lagar tills det tar livet av flera av hans familjemedlemmar. Justines död innebär att hela rättsprocessen saknar ansvar när de straffar en oskyldig. Med andra ord misslyckas individer och samhället ofta med att svara på sina plikter och sitt ansvar gentemot familjen och samhället.
Tema #8
Naturlagar
Och även om detta inte är ett uttalat tema, läggs temat naturlagar implicit i munnen på karaktärerna och berättaren i Frankenstein. Naturlagarna håller balansen i livet på denna jord. ’Liv och död’-cykeln är en naturlag. Men när Victor Frankenstein använder vetenskapen för att skapa liv med hjälp av döda mänskliga organ och kemikalier bryter han mot naturlagen om liv och död. Resultatet är födelsen av en oskyldig men monstruös varelse som blir våldsam när hans behov inte uppfylls.
Tema #9
Föräldrarnas ansvar
Föräldrarnas ansvar är ett annat tema som framträder i Victor Frankensteins uppfostran. Hans far, Alphonse Frankenstein, har gjort sitt bästa för att utbilda honom på toppuniversitetet Ingolstadt för att studera vetenskap. Victor fullföljer helhjärtat sin utbildning vilket visar på hans goda uppfostran. Men när Victor skapar Varelsen glömmer han att ge detta monster moralisk och social utbildning om hur man lever och beter sig i ett samhälle. Med andra ord glömmer han sitt föräldraansvar gentemot sin skapelse.
Tema #10
Hämnd
Ett av de sekundära teman som håller sig i bakgrunden är temat hämnd. Victor Frankenstein skapar monstret, men stannar upp med att skapa dess följeslagare, vilket leder till att Varelsen tar hämnd på honom. Varelsen dödar hans familjemedlemmar för att få honom att inse ensamhetens smärta. På samma sätt springer Victor efter monstret för att hämnas på sina familjemedlemmar men dör under jakten.