ATHENS – Georgias match i Missouri har skjutits upp på grund av positiva tester och spårning av COVID-19 i Missouris program.
Det kontraktsmässiga spårningsmomentet – att utesluta spelare som inte nödvändigtvis hade testat positivt själva, men som hade exponerats för en person som hade testat positivt – är det som ledde till att Tigers ställde in matchen, eftersom det i stort sett raderade ut en icke offentliggjord positionsgrupp.
RELATERAT: Kirby antyder vad som väntar när Missouri skjuts upp
SEC utfärdade ett uttalande tidigare på onsdagen:
”Fotbollsmatchen mellan Georgia och Missouri den 14 november har skjutits upp på grund av kombinationen av positiva tester, kontaktspårning och efterföljande karantän av individer inom Missouris fotbollsprogram, i enlighet med Southeastern Conference COVID-19 hanteringskrav.
Med tanke på att Missouri har en match preliminärt planerad till den 12 december måste möjligheten att boka om matchen mellan Georgia och Missouri utvärderas. Omläggningen av matcher på SEC:s återstående fotbollsschema kan inkludera den 19 december som speldatum.”
De 12-rankade Bulldogs (4-2) och Tigers (2-3) skulle ha spelat klockan 12.00 på lördag i Columbia i en match som tv-sänds av SEC Network.
SEC har ännu inte tillkännagivit något datum för en ny match. Missouri ska redan spela mot Vanderbilt den 12 december, den helg som ligan avsatt för uppgörelser.
Matchen mellan Georgia och Missouri sällar sig till flera andra SEC-matcher som har ställts in den här veckan:
– Texas A&M på Tennessee
– Auburn på Mississippi State
– Alabama på LSU
Georgias nästa planerade match är den 11 november. 21 hemma mot Mississippi State.
SEC-kommissionär Greg Sankey sa i förra veckan att ligan överväger att använda Dec. 19 för att göra upp matcher som inte involverar lag i SEC Championship Game.
Texas A&M AD Ross Bjork berättade för TexAGs.com att ligans atletiska direktörer beslutade på tisdagen att den 19 december är ett alternativ för lag som behöver få mer än en match omplanerad.
Bjork sade att SEC, till skillnad från NFL, inte kan testa ut spelare som står utanför på grund av kontaktspårning, i motsats till att testa positivt för viruset.
”Just nu finns det inget sätt att testa ut ur karantän … ” sade Bjork enligt TexAgs-rapporten. ”Vi har arbetat med CDC – SEC har tagit ledningen för detta nationellt. NFL har ett sätt att testa sig ur kontaktspårning, men just nu har processen inte godkänts för NCAA.”
Det fanns rapporter på tisdagen om att Missouri hanterade COVID-19-frågor internt och att matchen riskerade att ställas in.
Georgias tränare Kirby Smart klargjorde på tisdagen att han var hoppfull om att Bulldogs skulle kunna få matchen.
Georgia kommer från en 44-28-förlust i Florida som lämnade en sur smak i munnen på UGA-fansen, eftersom quarterbackspelet var ohyggligt.
USC-förflyttning var favoriten att starta den här veckan för Georgia mot Tigers, vilket skapade en våg av spänning i supporterbasen och förde med sig energi till träningen, enligt Smart.
”Jag säger så här, vi behöver en match, vi vill spela”, sa Smart efter träningen på tisdagen. ”Om vi får möjlighet att göra det så kommer vi att göra det. Om vi inte får det så måste vi arbeta för att bli bättre. Vi får också gå mot varandra. Vi har ett ganska bra försvar och ett ganska bra anfall för att gå mot varandra och tävla också. Så vi skulle älska att göra det.”
SEC Office utfärdade en policy för inställda matcher i september:
”För att kunna spela en fotbollsmatch har SEC fastställt minimikrav på att minst 53 spelare med stipendium ska vara tillgängliga för att delta och att följande minimiantal spelare med stipendium ska vara tillgängliga för att påbörja en match: sju (7) offensiva linjemän (vilket inkluderar en center), en (1) quarterback och fyra (4) defensiva linjemän”, stod det i SEC:s meddelande. ”Den påverkade institutionen har möjlighet att spela matchen med färre än de 53 spelarna med stipendium eller färre än det minsta antalet positionsspelare som anges ovan om den väljer att göra det. I annat fall, efter godkännande av kommissionären, kommer matchen att flyttas eller förklaras vara en no contest.
”Dessutom, om en institution bestämmer sig för att det finns tvingande skäl till varför den inte kan påbörja en tävling oavsett stipendie- och positionsminimum ovan, kan institutionen begära att matchen flyttas eller, om matchen inte kan flyttas, att matchen betraktas som en no contest genom att presentera uppgifter (inklusive det totala antalet spelare som inte är tillgängliga för att delta) som beskriver skälen till varför matchen inte bör spelas som planerat. Det slutgiltiga beslutet om att flytta matchen eller förklara att den inte är en tävlingsmatch ligger endast hos kommissionären.”