- juni 8, 2018
- av Allison Abrams, LCSW, GoodTherapy.org Topic Expert
”With friends like these, who needs enemies?” -Engelska ordspråk
Våren har äntligen kommit. För många innebär vårens ankomst en ny början och en tid för att rensa ut röran. Det är dags att göra sig av med det gamla och ge plats åt det nya. Ibland kan detta tankesätt innefatta att ompröva några av våra relationer, särskilt våra vänskapsrelationer.
Enligt American Psychiatric Association bidrar sunda vänskapsrelationer och andra positiva sociala stöd i hög grad till vårt mentala och känslomässiga välbefinnande. Å andra sidan kan otillfredsställande eller destruktiva relationer vara mycket skadliga för vår hälsa.
I min praktik, när jag hör människor beskriva sårande och ibland verbalt elak behandling som kommer från personer som de kallar ”vänner”, frågar jag ofta: ”Vad i den här vänskapen fungerar för dig?”. Det svar jag oftast får höra i sådana fall är: ”
Det finns naturligtvis många fantastiska fördelar med att ha en lång historia med någon. Dessa kan innefatta delade minnen, interna skämt, att man inte behöver förklara sina historier om och om igen och (förhoppningsvis) en villkorslös acceptans av den man är. Men precis som med alla andra relationer kan varje person, i takt med att de växer, också växa ifrån personer i sina liv.
Alla relationer kräver arbete. Men när en vänskap blir mer av en ansträngning i underhåll än en källa till glädje – särskilt om den ansträngning du gör inte är ömsesidig – kan det vara det mest barmhärtiga du kan göra för dig själv att släppa taget.
Hur vet vi då när det verkligen är dags att släppa taget om en vänskap? Nedan följer några tecken som kan ge vägledning:
1. Dina vänner sätter ner dig.
”Var uppmärksam på alla som inte applåderar när du vinner”, säger ett talesätt. Med andra ord kanske du märker att varje gång du uppnår något har din vän något negativt eller nedslående att säga. Eller kanske försöker de överträffa dig med sina egna berättelser om framgångar. Båda dessa kan vara röda flaggor. En sann vän kommer verkligen att känna, eller åtminstone uttrycka, glädje när saker och ting går bra för dig. De kommer inte bara att låta dig få ditt ögonblick av ära, utan de kommer också att sola sig i det tillsammans med dig.
Detta gäller även för vännen som pratar om dig bakom din rygg. Akta dig för en person som alltid talar illa om andra. Du kan stå på tur.
2. De sätter dig sist.
Mellan barn, partners, karriärer, åldrande föräldrar och sjuka släktingar har vi alla upptagna och komplicerade liv. Ändå försöker även de mest upptagna av oss att prioritera att vårda de relationer vi värdesätter. Vi tar oss tid för dem som betyder något.
När en vänskap blir mer en ansträngning för att upprätthålla den än en källa till glädje – särskilt om den ansträngning du gör inte är ömsesidig – kan det vara det mest medmänskliga du kan göra för dig själv att släppa taget.
Många av oss har nära vänner som vi kanske inte pratar med på flera månader eller till och med flera år, men när vi gör det känns det som om ingen tid alls har gått. Vad det egentligen handlar om är hur viktig du är för dem. Om du upptäcker att du gång på gång försöker göra en ansträngning som inte besvaras på samma sätt kan det vara dags att släppa den personen.
Oavsett om du svarar på samtal, sms, e-post eller telegram, om du är viktig för någon kommer de åtminstone att bekräfta dig. Om jag verkligen värdesätter en vänskap eller ett partnerskap gör jag det till en prioritet att inte förstöra det. Och när jag gör ett misstag (jag är trots allt bara människa) prioriterar jag att reparera det.
Det är lätt att bli uppslukad och tappa fokus i livets hektiska tider och varierande utmaningar. Bekymret är när detta blir ett mönster. Om din vän dessutom är en person som bär sin telefon som om den vore ett bihang och kollar den var femte sekund, så har han eller hon förmodligen sett ditt sms. Tolka det som du vill.
3. Du hör bara av dem när de behöver något.
Säg att du har en vän som skickar ett sms till dig för att ställa en fråga om något de behöver veta eller be om en tjänst och omedelbart svarar på ditt svar. Men varje gång du kontaktar dem tar det dagar (eller veckor!) innan de svarar. Den här typen av relation kommer sannolikt att till slut suga energin ur dig, i bästa fall. I värsta fall, om du är en person som kämpar med självkänsla, riskerar det att vidmakthålla falska uppfattningar om ovärdighet. Gör plats för dem som värdesätter dig. Släpp dem som bara vill ha det du kan ge dem.
4. Ni har helt enkelt vuxit ifrån varandra.
De flesta människor har haft vänskapsrelationer som fungerade bra en gång i tiden på grund av gemensamma nämnare eller delade intressen, till exempel arbete eller skola. Ibland blomstrar dessa vänskapsrelationer även efter examen eller när ett jobb tar slut. Dessa relationer kan dock vara baserade uteslutande på dessa gemensamma nämnare. Om ett förhållande inte är grundat på något mer substantiellt och du märker att du inte har något att säga eller inte längre kan relatera till den andra personen kan förhållandet ha tagit slut. Denna process att växa isär är en naturlig del av livet.
5. Elände är inte längre ditt föredragna sällskap.
Alla människor går igenom toppar och dalar i livet. Kanske fanns det en särskilt mörk tid i ditt liv – till exempel en period av intensiv självdestruktivitet och självhat. Ibland kan vänskapsrelationer som bildades under dessa tider få dig att känna dig fast. Om du inte mådde så bra av dig själv vid den tiden kan du ha dragit till dig personer som kände på samma sätt, både om sig själva och dig. När allt kommer omkring älskar elände sällskap.
Även om du fortfarande kämpar med frågor om självkänsla kan du ha utvecklat bättre verktyg för att klara av det. Säg till exempel att du aktivt arbetar med självkärlek och självmedkänsla, men att din vän försöker underminera dessa ansträngningar. Om så är fallet kan det vara dags att gå vidare, för ditt välbefinnandes skull. Elände älskar sällskap, men om du har nått en punkt i ditt liv där du inte längre vill vara eländig är det förmodligen dags att släppa den här vänskapen.
Detta är bara några av tecknen på att din vänskap kan ha fortsatt långt efter sitt utgångsdatum. Men som i alla relationer är det ofta så att hur den andra personen behandlar dig och hur du känner dig själv när du är i deras sällskap som är de bästa vägledarna för att avgöra om du har en relation som är värd att hålla fast vid.
Om du fortfarande är rådlös kan du helt enkelt ställa dig själv följande två frågor:
1. Ger den här vänskapen mig näring eller utarmar den mig?
2. Om mitt mål är självmedkänsla och långsiktig lycka, kommer den här relationen att föra mig närmare eller längre bort från det målet?
En integrerad del av självtillväxten är att släppa taget om det som inte längre tjänar oss. Tyvärr innefattar detta ibland långvariga vänskapsrelationer, hur svår tanken på att göra det än må vara. Den som har tre, två eller till och med en riktigt bra vän som man tryggt kan lita på bör skatta sig lycklig. När det gäller vänskap är det kvaliteten snarare än kvantiteten som gör skillnad.
Det är aldrig ett lätt beslut att bestämma sig för att släppa taget om en vänskap. Men om du uppmärksammar de tecken som anges ovan – och framför allt ditt hjärta – kommer du så småningom att veta vad du ska göra. Om du har svårt att veta om en vänskap är till nytta för dig, eller om du vill bearbeta andra frågor som rör vänskap, uppmuntrar jag dig att ta kontakt med en medkännande rådgivare som kan erbjuda stöd och vägledning.