UtbredningEdit
Utbredningsområdet ligger i de östra delarna av den australiensiska kontinenten, mestadels inom 200 kilometer från kusten, från Gladstone i Queensland till södra Gippsland-regionen och populationer runt staden Melbourne. Häckningsområdet har registrerats som att det fortskrider söderut, det tempererade klimatet i Melbourne och Geelong och inte längre norrut än Maryborough i Queensland.
Urbanisering kan förflytta arten, eller tillhandahålla habitat som tillgodoser deras preferenser när det gäller födosök eller övernattning. I staden Brisbane finns det många rastplatser som upptas av arten; en berömd koloni vid Indooroopilly Island är känd för fladdermössens kvällsavfärd över den lokala floden. I Sydneys centrala affärsdistrikt kan man se dem vandra längs stadens gator för att äta vid Moreton Bay-fikonträden i Hyde Park. Arten har registrerats som en tillfällig besökare i den nationella huvudstaden Canberra, även om de blommande eukalyptusarna i Commonwealth Park har sett mer permanenta läger etableras nära staden.
Arten undersöktes under 1920-talet av Francis Ratcliffe, som registrerade populationerna i uppskattningar på en fjärdedel, en halv eller en miljon i läger, som i allmänhet låg cirka 40 kilometer från varandra. Dessa antal har minskat kraftigt sedan denna första undersökning.
Habitat och förflyttningarRedigera
Gråhuvad flygräv lever i en mängd olika livsmiljöer, bland annat i regnskogar, skogsmarker och träsk. Dessa läger är av varierande storlek och flyttas säsongsmässigt; under de varmare delarna av året befinner de sig i stora grupper i svala och fuktiga raviner. Under dagen uppehåller sig individerna i stora kojor (kolonier eller ”läger”) som består av hundratals till tiotusentals individer. Kolonier bildas på till synes godtyckliga platser. Vegetationen i rötterna omfattar regnskogsfläckar, bestånd av melaleuca, mangrover och flodvegetation, men rötterna finns också i starkt modifierad vegetation i stadsområden. Ett framträdande exempel fanns under många år i Royal Botanic Gardens i Sydney. Den botaniska trädgården införde dock en kontroversiell policy för att ta bort dem från trädgårdsområdet. Lägret är nu utspritt över Queensland.
Gråhuvade flygande rävars förflyttningar påverkas av tillgången på föda. Deras population är mycket rörlig, eftersom de förflyttar sig som svar på vissa växtarters oregelbundna blomning. De är viktiga pollinatörer och fröspridare för över 100 arter av inhemska träd och växter. Den gråhuvade flygräven är en partiell vandrare som använder vindar för att underlätta långväga förflyttningar. Den vandrar inte i en konstant riktning, utan snarare i den riktning som för tillfället är mest fördelaktig.
Och även om den registrerades i små mängder sporadiskt under hela 1900-talet var det inte förrän på 1980-talet som gråhuvade flygrävlingar rutinmässigt besökte Melbourne, med ett permanent läger sedan 1990-talet. Deras vistelse i Melbournes botaniska trädgård var föremål för kontroverser, och fladdermössen avskräcktes så småningom och flyttades till Yarra Bend vid stadens flod. Lägret på denna plats decimerades under en värmebölja, vilket krävde en rehabilitering för att upprätthålla den omlokaliserade populationen. De påtvingade flyttningarna sägs också ha lett till upptäckten av fruktodlingarna i Goulburn Valley. Det första registrerade permanenta lägret i Adelaide upprättades 2010. Spridningen beror sannolikt på global uppvärmning, förlust av livsmiljöer och torka, medan placeringen av de nya lägren tycks vara ett svar på urbaniseringen: en pålitlig livsmedelsförsörjning (t.ex. inhemska eukalyptusplanteringar och fruktträd i trädgården) och varmare temperaturer på grund av klimatförändringar och värmeöar i städerna.
Kost och födosökEdit
Vid skymningen lämnar gråhuvade flygrävlingar sitt bo och färdas upp till 50 km per natt för att äta pollen, nektar och frukt. Arten äter fruktblommor och pollen från cirka 187 växtarter. Dessa inkluderar eukalyptus, särskilt Corymbia gummifera, Eucalyptus muelleriana, E. globoidea och E. botryoides, och frukter från ett stort antal regnskogsträd, inklusive medlemmar av släktet Ficus. Dessa fladdermöss anses vara sekventiella specialister, eftersom de livnär sig på en mängd olika födoämnen. Gråhuvade flygrävar, tillsammans med de tre andra australiska flygrävsarterna, fyller en mycket viktig ekologisk funktion genom att sprida pollen och frön från ett stort antal inhemska australiska växter. Den gråhuvade flygräven är det enda däggdjur som är nektarivor och frugivor och som upptar betydande områden av subtropiska regnskogar, så den är av central betydelse för dessa skogar.
Tänderna, tungan och gommen hos pteropodidfladdermössen kan extrahera växtsaft från födan, och sväljer endast mindre frön av födan. Skärtänderna håller fast föremål som t.ex. frukt och det fibrösa materialet kastas ut ur munnen efter att det har masticerats och saften har svalts; större frön kan hållas i munnen och spridas flera kilometer från trädet. De flesta växtätare har alltså inte längre behov av den komplicerade tarmkanalen som de flesta växtätare har. Vissa fruktväxter producerar föda för flygande rävar, och P. poliocephalus attraheras av doften från deras blommor och frukter och kan lokalisera den bleka färg som indikerar källan; frukterna och blommorna hos arter som lockar fåglar i dagsljus är vanligtvis kontrasterande röda och lila. Födokällan presenteras också bort från lövverk som kan hindra fladdermusens tillgång.
De flesta av de träd som denna art livnär sig på producerar nektar och pollen säsongsmässigt och är rikligt förekommande på ett oförutsägbart sätt, så den flygande rävens flyttningsegenskaper klarar av detta. Tidpunkten då flygande rävar lämnar sina rastplatser för att äta beror på födosöksljus och rovdjursrisk. Flygande rävar har mer tid och ljus när de söker föda om de lämnar sina sovplatser tidigt på dagen. Hela kolonin kan lämna senare om en rovfågel är närvarande, medan lakterande honor lämnar tidigare. När det gäller hanar lämnar ungkarlarna tidigare än haremhållande hanar, som vakar och väntar tills alla sina honor har lämnat. De flygrävlingar som lämnar sittbrunnen tidigare är mer sårbara för predation, och vissa flygrävlingar väntar på att andra ska lämna, ett fenomen som benämns ”efter dig”-effekten.
Social organisationRedigera
Grupperingar och revirRedigera
Gråhuvade flygrävlingar bildar två olika sovplatser, sommarläger och vinterläger. Sommarläger används från september till april eller juni. I dessa läger etablerar de revir, parar sig och fortplantar sig. Vinterlägren används från april till september. Könen är åtskilda i vinterlägren och det mesta av beteendet kännetecknas av ömsesidig putsning. Sommarläger betraktas som ”huvudläger”, medan vinterläger kallas ”transitläger”.
I sina sommarläger, som börjar i januari, upprättar hanar av gråhuvad flygande räv parningsrevir. Parningsreviren är i allmänhet 3,5 kroppslängder längs grenar. Dessa flygrävarnas nackkörtlar förstoras hos hanarna under parningssäsongen och används för att markera reviren. Hanarna slåss för att behålla sina revir, och detta är förknippat med en brant nedgång i hanarnas kroppskondition under denna tid. runt början av parningssäsongen flyttar vuxna honor från periferin till de centrala hanterritorierna där de blir en del av kortvariga ”harem” som består av en hane och en instabil grupp på upp till fem honor. De centralt placerade hanarna är polygama, medan hanarna i periferin är monogama eller ensamstående. Den gråhuvade flyghundens parningssystem kan bäst beskrivas som en lek, eftersom hanarna inte förser honorna med några viktiga resurser och väljs ut på grundval av deras fysiska placering i röset, vilket korrelerar med hanens kvalitet.
ReproduktionEdit
Parningar observeras i allmänhet mellan mars och maj, men den mest sannolika befruktningstiden är april. De flesta parningar sker i reviren och under dagen. Honorna har kontroll över kopulationsprocessen och hanarna kan behöva fortsätta att para sig med samma honor. Honorna föder vanligtvis en unge varje år. Dräktigheten varar cirka 27 veckor, och dräktiga honor föder mellan slutet av september och november. Ibland observeras sena födslar in i januari. De nyfödda som är altriciala förlitar sig på sina mödrar för att få värme. Under de första tre veckorna klamrar sig ungarna fast vid sina mödrar när de går på jakt. Efter detta stannar ungarna kvar i rötterna. I januari kan ungarna flyga ihållande och i februari, mars eller april är de helt avvanda.
PredationEdit
Flygrävar är ett byte för örnar, goannas och ormar.
Lägren av P. poliocephalus lockar till sig ett antal större rovdjur. Bland annat både markbundna och luftburna jägare. havsörnen Haliaeetus leucogaster fångar dessa fladdermöss i flykten när de lämnar sina rastplatser. ormarten Morelia spilota hittas ofta som invånare i dessa läger, och väljer slött ut en individ från den till synes obekymrade gruppen vid en gren. Fladdermusen grips i käkarna och omsluts av pytonens kropp och sväljs sedan med huvudet först för att smältas under den kommande veckan.John Gould rapporterade att arten äts av de infödda australiensarna.