Har vissa människor en ”snabb” ämnesomsättning?
Din ämnesomsättning bestäms i allmänhet av din ålder, din vikt, ditt kön, din muskelsammansättning och dina hormonnivåer i kroppen. Denna kombination av faktorer innebär att det exakta antalet kilojoule som förbränns varje dag varierar mellan individer – tyngre personer förbränner mer än smalare personer; ju yngre du är och ju mer muskulös du är, desto högre och aktivare är din ämnesomsättning – vilket innebär att män tenderar att förbränna mer kilojoule eftersom de vanligtvis har mer muskler än kvinnor i samma ålder.
Om allting är lika, men varför kan vissa människor till synes äta mycket och hålla sig smala, medan andra verkar gå upp i vikt lätt? Forskare försöker fortfarande att hitta svaret. De tror att det kan vara relaterat till tarmbakterier eller hur mycket insulin som produceras efter en måltid. En dansk studie från 2016 visade att möss som fick tarmbakterier transplanterade från överviktiga människor gick upp mer i vikt än möss som transplanterades med tarmbakterier från normalviktiga försökspersoner. Och att ha insulinresistens – där kroppen kämpar för att flytta socker från blodet till cellerna som bränsle efter att ha ätit – är ofta kopplat till en trög ämnesomsättning.
”Men det är mest troligt att det beror på att människor äter mer än de tror, eftersom vi har tappat bort hur en hälsosam portion ser ut”, säger träningsfysiologen Jennifer Smallridge från Melbourne Health and Nutrition Specialists.
Smala människor tenderar också att vara mer fysiskt aktiva. Studier vid Mayo Clinic i USA under mer än ett decennium visar att personer som rör sig mer – även genom att bara fippla – kan förbränna ett betydande antal extra kilojoule varje dag.
Hur ökar du din ämnesomsättning
Så, kan du förbättra din ämnesomsättning? Absolut. Den främsta orsaken till att ämnesomsättningen sjunker med åldern är att du börjar förlora muskelmassa – och muskler förbränner kilojoule i vila.
”Att öka din muskelmassa genom styrketräning är därför det viktigaste du kan göra för att öka ämnesomsättningen”, säger Smallridge. Styrketräning innefattar motståndsträning som att lyfta vikter. Och varje styrketräningspass räknas – i studier vid Colorado State University hade kvinnor som tränade styrketräning en vilande ämnesomsättning på 5 960 kj dagen innan de tränade, men den ökade till 6 212 kj dagen efter passet.
Det är också bra att lägga till högintensiv intervallträning (HIIT) till din träning, där du tränar mycket hårt under en kortare tidsperiod innan du saktar ner. Detta höjer din ämnesomsättning långt efter att träningen har upphört.
”Den här typen av träning får dig att övergå till anaerob träning”, säger Dr Meerkin och förklarar att detta drar energi från musklerna, vilket bidrar till att öka din ämnesomsättning.
Att hålla sig vätskekopplad kan också öka din ämnesomsättning, eftersom musklerna förbränner mer bränsle om de är väl vätskekopplade. Enligt University of Utah, om du förlorar 3 % av kroppens vatten, saktar din ämnesomsättning ner med 2 %, vilket för en kvinna som väger 63,5 kg skulle innebära att hon förbränner cirka 100 kj mindre per dag.
Stress har också en negativ inverkan på din ämnesomsättning. En studie från Ohio State University i USA från 2014 visade att de som hade upplevt stress (även från något så ofarligt som ett gräl med sin partner) förbrände 437 färre kilojoule nästa dag än sina icke-stressade motsvarigheter – något som enligt forskarna skulle kunna leda till en viktuppgång på 5 kg under ett år.
Kontrollera din sköldkörtel
Den huvudkörteln som styr ämnesomsättningen är sköldkörteln, och om din sköldkörtel inte fungerar som den ska påverkas din ämnesomsättning.
Enligt Australian Thyroid Foundation kommer du, om din sköldkörtel inte fungerar som den ska (hypotyreoidism), att ha svårt, om inte omöjligt, att gå ner i vikt. Hypotyreos åtföljs normalt av andra symtom, till exempel trötthet, förstoppning, känslor av kyla och tunnare hår.
Om din sköldkörtel arbetar för hårt (hypertyreos) kan du tycka att det är omöjligt att hålla vikten. Andra symtom är hjärtklappning, överdriven svettning och rastlöshet.
Sköldkörtelproblem drabbar ungefär en halv miljon australiensare, men hälften av dessa är omedvetna om sitt tillstånd.
Om dessa symtom låter bekanta bör du be din läkare om råd.