Hälsorisker i samband med förhöjda nivåer av radon inomhus –Pennsylvania

Som en del av säkerhetsprogrammet vid Limerick Nuclear PowerPlant i Pennsylvania måste personal som kommer in i anläggningen passera genom ett strålningsövervakningsområde. I december 1984 upptäckte övervakningsutrustningen en onormalt hög strålningsnivå hos en byggnadsarbetare. När en utredning gjordes för att fastställa hur och var arbetaren utsattes för överdriven strålning fann utredarna att luften i mannens hem innehöll extremt höga halter av ”radondöttrar”, de kortlivade sönderfallsprodukterna av radon-222. Radon är en inert radioaktiv gas som bildas i sönderfallskedjan av uran-238. För varje år som arbetaren och hans familj bodde i huset utsattes de för mer än 50 gånger den årliga yrkesmässiga exponeringsgränsen för uranbrytare. Familjen flyttade till en annan plats tills man kunde vidta åtgärder för att sänka radonnivåerna inomhus.

Som ett resultat av denna händelse inledde statliga tjänstemän i Pennsylvania i januari 1985 ett provtagningsprogram där över 2 000 bostäder runt byggnadsarbetarens hus undersöktes. Husen ligger i ett område med naturliga uranfyndigheter. Ungefär 40 % av bostäderna hade radonhalter som översteg den amerikanska miljöskyddsbyråns (EPA) riktlinje för radon inomhus på 0,02 ”arbetsnivåer”. En arbetsnivå är ett mått på koncentrationen av radondöttrar och definieras som en kombination av radondöttrar i en liter luft som resulterar i 1,3 x10((5)) miljoner elektronvolt av potentiell alfaenergi. Om de boende i dessa bostäder tillbringar 75 % av sin tid inomhus och utsätts för 0,1 arbetsnivå, skulle deras årliga exponering motsvara 4 arbetsnivåmånader, vilket är den årliga yrkesmässiga exponeringsgränsen. En arbetsnivåmånad är ett mått på exponering och är en funktion av exponeringstiden och radondotternivån, som anges i arbetsnivåer.Rapporterad av J Logue, DrPH, J Fox, MD, Pennsylvania Dept of Health;Cancer Br, Div of Chronic Disease Control, Center for EnvironmentalHealth, CDC.

Redaktionell anmärkning

Redaktionell anmärkning: De förhöjda radonnivåerna nära Pennsylvanias östra gräns är förknippade med naturliga uranfyndigheter som sträcker sig till norra New Jersey och södra New York. Eftersom liknande stora avlagringar finns i hela landet kan de förhöjda radonnivåerna i Pennsylvania tyda på ett mycket bredare nationellt problem.Radon kommer in i en byggnad genom sprickor, t.ex. i ett källargolv, och genom öppningar runt rör och ledningar. När radonet väl är inne byggs det upp i luften, särskilt i dåligt ventilerade hus.När radondöttrar bildas fäster de vid luftburna partiklar.När dessa partiklar inandas kan de ge en betydande stråldos till bronkiernas epitel.

Ingen exponeringsgräns har fastställts för radonnivåer inomhus från naturliga källor, men EPA håller nu på att utarbeta riktlinjer som kommer att definiera åtgärdsnivåer för hus med höga radonkoncentrationer och utvecklar och utvärderar strategier för begränsning.

Exponering för radondöttrar ökar en persons livstidsrisk för lungcancer. Risken ökar i direkt förhållande till exponeringslängden och till radondotternivåerna.

De två riskuppskattningarna i tabell 1 kommer från studier av uranbrytare och har extrapolerats från relativt hög yrkesmässig exponering till miljönivåer. Den högsta livstidsrisken som beräknats från studier av uranbrytare är 7,3 x 10))-4))dödsfall per arbetsmånad, och den lägsta allmänt accepterade risken är 3,0 x 10))-4)) dödsfall per arbetsmånad (1,2). Dessa uppskattningar gäller för den allmänna befolkningen, inklusive rökare. Risken för icke-rökare är ungefär sex gånger mindre än vad som anges i den övre delen av tabellen (1).

Varje år kan cirka 5 000-30 000 dödsfall tillskrivas bakgrundsnivåerna av radon inomhus. Hälsohotet från radon kan hanteras genom att identifiera geografiska områden som kan ge förhöjda radonhalter inomhus, utveckla strategier för att minska exponeringen, bedriva forskning om effektiva saneringsåtgärder som kan vidtas i byggnader och tillhandahålla utbildningsprogram för hälso- och sjukvårdspersonal och allmänheten. Exponeringen kan minskas genom att ändra användningsmönster i områden med hög radonhalt i ett hem, t.ex. källaren, och genom att kontrollera framtida byggnationer i geografiska områden med höga uranfyndigheter. Effektiva saneringsåtgärder för enskilda bostäder kan också användas för att minska radonexponeringen. Forskningen på dessa områden bör samordnas med andra organ som är verksamma på detta område. Utbildningsprogrammen kan användas för att informera hälsovårdstjänstemän och allmänheten om hälsorisker från radon och om tillhörande riskfaktorer, t.ex. rökning.

1. National Research Council. Effekterna på befolkningar av exponering för låga nivåer av joniserande strålning. Washington, D.C.: National Academy Press, 1980.

2. Internationella kommissionen för strålskydd. Gränser för arbetstagares intag av radionuklider. ICRP-rapport nr 32, del 3, 1981.

Disclaimer Alla MMWR HTML-dokument som publicerats före januari 1993 är elektroniska konverteringar från ASCII-text till HTML. Denna konvertering kan ha resulterat i teckenöversättning eller formatfel i HTML-versionen. Användarna bör inte förlita sig på detta HTML-dokument, utan hänvisas till MMWR:s ursprungliga papperskopia för den officiella texten, figurerna och tabellerna. En papperskopia av detta nummer kan erhållas från Superintendent of Documents, U.S. Government Printing Office (GPO), Washington, DC 20402-9371, telefon: (202) 512-1800. Kontakta GPO för aktuella priser.

**Frågor eller meddelanden om fel i formateringen ska ställas till [email protected].

Sidan har konverterats: 08/05/98