Mitt hönshus är helt inhägnat för att skydda dem från rovdjur. Det är svårt att se, men jag hittade på ett sätt att hindra dem från att flyga ut ur hägnet – vi drog monofilamentfiskelina tvärs över toppen från den ena sidan till den andra. Linorna håller rovdjuren borta, men de tar inte bort den vackra himlen ovanför.
Som du kanske vet är påfåglar medlemmar av fasanfamiljen. Det finns två asiatiska arter – den blå eller indiska påfågeln som är infödd i Indien och Sri Lanka, och den gröna påfågeln som ursprungligen kommer från Java och Burma, och en afrikansk art, Kongopåfågeln från de afrikanska regnskogarna. Det här är två peahens. Alla mina påfåglar är indiska.
Även om dessa fåglar är markätare och markhäckare trivs de ändå med att sitta på högre ställen. I det vilda håller detta dem säkra från rovdjur på natten. Mina utomhusfåglar har alla tillgång till naturliga sittpinnar gjorda av gamla fällda träd här på gården. Det är viktigt att de har en mängd olika sittpinnar att sitta på. Påfåglarna och påfåglarna har dessa ”planterade” träd både i och utanför sitt stall.
Eftersom de flesta av dessa påfåglar har vuxit upp här är de alla mycket vana vid besättningen och älskar alltid besökare. Dessa peahens kom direkt till dörren för att se vem som var på besök.
Påfåglar och påfåglar är mycket smarta, fogliga och anpassningsbara fåglar. De är också ganska smarta och mycket nyfikna. Jag tror att den här påfågeln hoppas på lite godis.
Påfåglar är så vackra – särskilt hanarna med sina långa svansar, men underskatta inte deras kraft. Dessa fåglar är extremt starka med mycket vassa sporrar. Fullvuxna pionfåglar kan väga upp till 13 pund.
Här är en närmare titt på de vackra ögonfläckarna på den här vuxna hanens stjärtfjädrar.
Alla fåglar hittar alltid den högsta sittpinnen – här är en peahen på en av tvärbalkarna i hönshuset.
Och min bronsfågel är på en annan av inomhusträden. Bronsfåglar är mycket sällsynta – det är inte alla uppfödare som har dem. Den här hanen är så vacker. Han har chokladbruna stjärtfjädrar.
Och denna silverfärgade påfågel har vita fjädrar med blå och gröna markeringar.
En stege inomhus ger en annan trevlig sovplats för denna India blue peahen. Till höger finns en av två häckningslådor i hönshuset. Lådorna kontrolleras för ägg varje dag.
Peafowls är mycket tåliga fåglar, och även om de är hemmahörande i varma klimat klarar de sig mycket bra i kallt väder så länge de har tillgång till torra områden bort från starka vindar. Dessa fåglar tillbringar de flesta av sina dagar utomhus och nätterna i sin hage där det är varmt och mysigt. Både hanar och honor av påfåglar har den tjusiga krönet ovanpå huvudet som kallas corona.
Alla påfåglar och påfåglar ser dig i ögonen, men om du stirrar på dem eller verkar aggressiv i kroppsrörelserna kommer de att känna sig hotade. Jag älskar hur vänliga alla mina påfåglar är mot människor.
Dessa fåglar är så fotogeniska med sina iriserande blå halsar – så stiliga.
Den här unga hanen har fortfarande en del att växa, men här fläktar han sina korta fjädrar.
Man kan se att han försöker anstränga sig för att locka till sig dessa peahens. Han kommer inte att få sin fulla svans förrän vid minst tre års ålder. Peahens väljer vanligtvis hanar som har större, friskare fjäderdräkt med ett överflöd av ögonfläckar.
Han börjar också göra den rituella dansen.
Påfågeln vänder sig i cirklar och visar upp sin svans. Denna uppvisning är känd som ”tågskrattning”.
De styva bakre fjädrarna ligger under de främre fjädrarna och ger stöd när hela svansen höjs. Under denna speciella uppvisning gav honorna inte mycket uppmärksamhet åt den unga hanen.
Hur vackra som helst är påfåglarna, men de ger inte upphov till särskilt melodiösa ljud. Påfåglar har 11 olika rop, där de flesta vokaliseringarna görs av påfåglarna. Och med sin skarpa syn är påfåglar snabba på att se rovdjur och ropa larm. Ofta kan jag höra dem hela vägen från mitt vinterhus.
Fåglarna får en hälsosam blandning av majsmjöl, sojabönor och vete. Jag matar också fåglarna med spenat, kål och squash. I det vilda är påfåglar allätare – de äter insekter, växter och små djur. De söker mest mat tidigt på morgonen och kvällen.
Några minuter senare börjar de mogna hanarna fläka med sina svansar. Forskarna fann att ju längre tågfjädrarna var, desto snabbare skakade hanarna dem under äkta uppvaktningar, kanske för att visa muskelstyrka.
Oavsett art skryter dessa manliga varelser med en imponerande stor och mönstrad fjäderdräkt som en del av uppvaktningsritualen – det är så intressant att titta på.
Efter att häckningssäsongen avslutas i augusti förlorar hanarna sina långa stjärtfjädrar och växer sedan ut dem alla igen innan nästa häckningssäsong börjar. Tåget blir längre och mer utarbetat fram till fem eller sex års ålder då det når sin maximala prakt.