Bakgrund: Det finns populära rapporter om kombinerad användning av alkohol och energidrycker (t.ex. Red Bull och liknande drycker, som innehåller koffein, taurin, kolhydrater etc.) för att minska alkoholens deprimerande effekter på det centrala nervsystemet, men inga kontrollerade studier har genomförts. Huvudsyftet med den här studien var att kontrollera effekterna av alkohol, och alkohol i kombination med energidryck, på frivilliga personers prestationer i ett maximalt ansträngningstest (cykelergometer) och även på fysiologiska indikatorer (syreupptag, ventilatorisk tröskel, respiratorisk utbyteshastighet, hjärtfrekvens och blodtryck), biokemiska variabler (glukos, laktat, insulin, kortisol, ACTH, dopamin, noradrenalin och adrenalin) och blodalkoholnivåer.
Metoder: Fjorton friska försökspersoner genomförde ett dubbelblint protokoll bestående av fyra sessioner: kontroll (vatten), alkohol (1,0 g/kg), energidryck (3,57 ml/kg Red Bull) och alkohol + energidryck, var och en med en veckas mellanrum. Ansträngningstestet inleddes 60 minuter efter intag av drogen eller kontrollen, och de beroende variablerna mättes fram till 60 minuter efter testet.
Resultat: Hjärtfrekvensen vid den ventilatoriska tröskeln var högre vid alkohol och alkohol + energidryck i jämförelse med kontroll och energidryck. Även om det maximala syreupptaget i jämförelse med kontrollsessionen var 5,0 % mindre efter alkoholintag, 1,4 % mindre efter energidryck och 2,7 % mindre efter det kombinerade intaget, upptäcktes inga signifikanta skillnader. Laktatnivåerna (30 minuter efter läkemedelsintag, 30 och 60 minuter efter ansträngningstestet) och noradrenalinnivåerna (30 minuter efter ansträngningstestet) var högre i alkohol- och alkohol + energidryckssessionerna jämfört med kontrollsessionen.
Slutsatser: Prestationen i testet för maximal ansträngning som observerades efter intag av alkohol + energidryck liknade den som observerades efter enbart alkohol. Inga signifikanta skillnader mellan alkohol och alkohol + energidryck upptäcktes i de fysiologiska och biokemiska parametrar som analyserades. Våra resultat tyder på att energidrycker, åtminstone i de testade doserna, inte förbättrade prestationen eller minskade de förändringar som inducerades av akut alkoholintag.