USA är mindre involverat i den direkta leveransen av hälsovårdstjänster till individer än många andra nationer – förutom genom Veterans Administration och militärsjukhus. I Storbritannien, Tyskland och andra länder som har nationella hälsovårdsplaner är staten mycket närmare knuten till läkares och sjukhusens arbete. I Kina förvaltas all hälso- och sjukvård av staten.
I USA finns ingen nationell hälsovårdsplan, men personer över 65 år är berättigade till Medicare. Detta program betalar en del av sjukhus- och läkarkostnaderna, även om den federala regeringen fastställer riktlinjer för tillåtna kostnader. Medicaid-programmet ger medicinskt stöd till personer under 65 år som är funktionshindrade eller har låga inkomster.
Den federala regeringens främsta hälsovårdsmyndighet i USA är Public Health Service (PHS), som är en del av Department of Health and Human Services. PHS inrättades genom en lag av kongressen den 16 juli 1798 för att tillhandahålla sjukhusvård för amerikanska handelssjöfolk. Sedan dess har dess verksamhetsområde utvidgats avsevärt. PHS leds av en biträdande hälsominister och Förenta staternas generalkirurg.
De viktigaste avdelningarna inom PHS är Substance Abuse and Mental Health Services Administration, eller SAMHSA, Centers for Disease Control and Prevention, Agency for Toxic Substances and Disease Registry, Food and Drug Administration, Health Resources and Services Administration, Indian Health Service, Agency for Healthcare Research and Quality och National Institutes of Health.
SAMHSA inrättades 1992 för att förbättra kvaliteten på och tillgången till program för förebyggande av missbruk, missbruksbehandling och psykisk hälsovård. Dess viktigaste komponenter är Center for Mental Health Services, Center for Substance Abuse Prevention och Center for Substance Abuse Treatment.
Centers for Disease Control and Prevention har sitt säte i Atlanta, Ga. Denna gren av PHS har 12 underavdelningar: Epidemiology Program Office; Center on Birth Defects and Developmental Disabilities; Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion; Center for Environmental Health; Center for Health Statistics; Center for HIV, STD, and TB Prevention; Center for Injury Prevention and Control; National Immunization Program; National Institute for Occupational Safety and Health; Public Health Practice Program Office; Center for Infectious Diseases; och Office of the Director.
Agency for Toxic Substances and Disease Registry har också sitt säte i Atlanta. Den utformar och hjälper till att genomföra program för att skydda både allmänheten och arbetskraften från att utsättas för de negativa effekterna av farliga ämnen i lagerlokaler eller som frigörs vid bränder, explosioner eller transportolyckor.
Food and Drug Administration (FDA) har till uppgift att skydda nationens hälsa mot osäkra livsmedel och läkemedel. Den bedriver också forskning om utveckling, tillverkning och testning av både nya och gamla produkter. Dess underavdelningar är Center for Drug Evaluation and Research, Office of Regulatory Affairs, Center for Biologics Evaluation and Research, Center for Food Safety and Applied Nutrition, Center for Veterinary Medicine, Center for Devices and Radiological Health och National Center for Toxicological Research.
Health Resources and Services Administration är direkt involverad i program som syftar till att förbättra hälso- och sjukvårdstjänsterna och tillhandahålla adekvata system för tillhandahållande av hälso- och sjukvård i alla stater. Dess underavdelningar är Bureau of Primary Health Care, Bureau of Health Professions, Maternal and Child Health Bureau och HIV/AIDS Bureau.
The Indian Health Service tillhandahåller hälso- och sjukvårdstjänster till amerikanska urinvånare och ursprungsbefolkningar i Alaska. Medlemmar i mer än 550 stammar får medicinska och dentala tjänster genom myndigheten.
The National Institutes of Health bedriver och stöder forskning om orsakerna till sjukdomar och stöder utbildningsforskning. Några av dess underavdelningar är National Cancer Institute, National Heart, Lung, and Blood Institute, National Library of Medicine, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases och National Institute of Allergy and Infectious Diseases. Agency for Healthcare Research and Quality bedriver forskning för att fastställa hur hälso- och sjukvården kan förbättras.
A andra ministerier i regeringen har också organ för att ta itu med specifika hälsoproblem. Arbetsministeriet har till exempel Occupational Safety and Health Administration och Mine Safety and Health Administration.
Greklands nationella hälsovård inrättades den 5 juli 1948 som ett omfattande program för att säkerställa adekvat hälsovård för alla medborgare i Storbritannien. NHS genomgick en omfattande reform i början av 2000-talet och är nu uppdelad i ett hälsoministerium och en moderniseringsbyrå. Hälsodepartementet övervakar de strategiska hälsovårdsmyndigheterna, som var och en administrerar hälsovårdstjänster för en viss region. Hälsovårdstjänsterna är uppdelade på en grupp trusts. Dessa omfattar Primary Care Trusts, som övervakar läkar- och tandvårdstjänster, Care Trusts, som administrerar sociala tjänster, och Mental Health Trusts, som övervakar psykiska hälsovårdstjänster. Det finns också truster som förvaltar sjukhus och ambulanstjänster. Moderniseringsbyrån genomför reformer. Det finns också en folkhälsolaboratorietjänst, som liknar de amerikanska centren för sjukdomskontroll.
På västra halvklotet är Pan American Health Organization, med huvudkontor i Washington, D.C., ett internationellt organ för samordning av insatser mellan nationer för att bekämpa sjukdomar. Organisationen grundades 1902 som International Sanitary Bureau. Den fick sitt nuvarande namn 1958. Dess funktioner bestäms av den panamerikanska sanitära koden från 1924 och av organisationens stadgar från 1947.
Världshälsoorganisationen (WHO), med huvudkontor i Genève, Schweiz, är den största internationella hälsoorganisationen. Den grundades av den internationella hälsokonferensen, som sammankallades av FN i New York 1946. WHO inledde sin verksamhet den 7 april 1948. Den arbetar inom tre breda områden. Det är först och främst en central informations- och forskningscentral. Förekomsten av en farsot var som helst i världen sänds via ett internationellt radionät till nationella hälsovårdsmyndigheter, hamnar, flygplatser och fartyg till sjöss. WHO håller också medlemsländerna informerade om ny utveckling inom medicin och vaccin, kontroll av narkotikamissbruk och faror med kärnkraftsstrålning. För det andra bistår den med åtgärder för att kontrollera epidemier genom masskampanjer mot smittsamma sjukdomar. För det tredje strävar den efter att stärka och utvidga medlemsländernas hälsovårdstjänster, särskilt i utvecklingsländerna.