Publicerat den 01 juni 2005
Vart kom idén om den internationella valfångstkommissionen ifrån och varför?
Valfångstindustrin började omkring 1000-talet när baskerna började jaga och handla med produkter från den nordliga rätvalen (numera en av de mest hotade av de stora valarna). De följdes först av holländarna och britterna och senare av amerikanerna, norrmännen och många andra nationer. Knölvalar och kaskeloter var nästa mål för kommersiell valfångst, med olja för belysning och andra användningsområden som den viktigaste produkten. I slutet av 1800-talet förändrades valfångstindustrin genom utvecklingen av ångdrivna fartyg, som gjorde det möjligt att jaga snabbare blå- och finvalar, och av den explosiva harpunen, som gav större räckvidd och ökad precision. Den nya tekniken, tillsammans med utfiskningen av valar i resten av världen, ledde till att jakten spreds till Antarktis, där enorma koncentrationer av födosökande valar gjorde storskalig valfångst mycket lönsam. Första världskriget gav en stor marknad för sprängämnen som använde glycerin från valolja från brittisk och norsk valfångst i Antarktis. Under tiden hade den japanska valfångsten utvecklats separat som en kustnära industri, främst för knölvalar, högervalar och gråvalar.
Med tanke på att valar vandrar över hela världen genom både kustvatten och öppna hav blev behovet av internationellt samarbete för att bevara dem uppenbart. År 1925 erkände Nationernas förbund att valar var överexploaterade och att det fanns ett behov av att reglera valfångstverksamheten. År 1930 inrättades byrån för internationell valfångststatistik för att hålla reda på fångsterna. Detta följdes av det första internationella regleringsavtalet, konventionen om reglering av valfångst, som undertecknades av 22 nationer 1931. Några av de stora valfångstnationerna, däribland Tyskland och Japan, anslöt sig dock inte och 43 000 valar dödades samma år.
Med tanke på att art efter art av de stora valarna jagades nära utrotning möttes olika nationer under hela 1930-talet för att försöka få ordning på industrin. Slutligen trädde 1948 den internationella konventionen för reglering av valfångst (ICRW) i kraft. I ingressen står det att man ”erkänner världens nationers intresse av att för framtida generationer skydda de stora naturresurser som valbestånden utgör … och har beslutat att ingå en konvention för att se till att valbestånden bevaras på lämpligt sätt och på så sätt möjliggöra en ordnad utveckling av valfångstindustrin”. Internationella valfångstkommissionen (IWC) inrättades som beslutande organ, ursprungligen med 14 medlemsstater. IWC sammanträder årligen och antar bestämmelser om fångstbegränsningar, valfångstmetoder och skyddade områden med tre fjärdedels majoritet. På senare år har IWC, som erkänt nya hot mot valar, gått över till en bredare bevarandeagenda som omfattar oavsiktliga fångster i fiskeredskap och oro för globala miljöförändringar. Urfolkets valjakt, som kallas ”aboriginal subsistence”-valjakt, omfattas av andra IWC-kontroller än de som gäller för kommersiell valjakt.
I dag har IWC 52 medlemsstater, däribland valfångstländer, före detta valfångstländer och länder som aldrig haft någon valfångstindustri men som anslutit sig antingen för att få en röst i bevarandet av valar eller för att stödja valfångstintressen.
IWC:s framgång och misslyckanden
Under de första 15 åren av sin existens fungerade IWC som en ”valfångstklubb” och införde knappt några effektiva begränsningar av valfångsten. Fångstgränserna sattes alldeles för högt och överskreds ofta, eftersom IWC saknar ett program för efterlevnad och verkställighet. Dessa brister i förvaltningen resulterade i en fortsatt utarmning av art efter art. Framför allt skedde enorma nedgångar i Antarktis, där man under säsongen 1961/62 nådde sin höjdpunkt med över 66 000 dödade valar. Vid det laget blev det dock allt svårare för valfångarna att hitta tillräckligt många valar att döda. Från att före valfångsten ha bestått av cirka 250 000 blåvalar på södra halvklotet beräknas det nu finnas färre än 1 500 kvar.
Också 1961 grundades WWF och antog utmaningen att vända nedgången i valpopulationerna. Kampanjerna ”Rädda valarna” spreds över hela världen och ledde till krav på valreservat och ett moratorium för kommersiell valfångst (framför allt vid FN:s konferens om den mänskliga miljön 1972). I stället för att införa ett moratorium antog IWC 1974 ett nytt förvaltningsförfarande (New Management Procedure, NMP), som var utformat för att fastställa kvoter på grundval av vetenskapliga bedömningar och hållbarhet. Det nya förvaltningssystemet var dock inte alls försiktigt; det förutsatte att man hade mycket mer information om valbestånden än vad som fanns tillgängligt, kvoterna sattes fortfarande för högt, efterlevnaden var fortfarande bristfällig och valpopulationerna fortsatte att minska.
Vid 1979 års IWC-möte enades man om ett moratorium för all valfångst med fabriksfartyg (med undantag för minkvalar). IWC förklarade också hela Indiska oceanen som ett valreservat. Från och med då skedde framgångsrik icke-dödlig valforskning i det området (en del av den finansierades av WWF). Det avslöjades dock också att Sovjetunionen hade förfalskat rapporterade antal och fångade arter i stor skala, och att köttet såldes till Japan. Den oro för bevarandet som uttrycktes av forskare, WWF och andra naturskyddsorganisationer och naturskyddsintresserade regeringar blev allt djupare.
Vid IWC-mötet 1982 lade Seychellerna fram ett förslag om ett moratorium för all kommersiell valfångst, som skulle träda i kraft 1986. Omröstningen vann komfortabelt med en majoritet på 25 mot 7, med fem nedlagda röster. Japan, Norge och Sovjetunionen lämnade därefter in officiella invändningar som gav dem undantag från moratoriet, men Japan drog tillbaka sin reservation från och med säsongen 1987/88.
På grund av problemen med det nya förvaltningsförfarandet bad IWC sin vetenskapliga kommitté att ta fram ett felsäkert förvaltningssystem som skulle kunna garantera att all framtida kommersiell valfångst aldrig mer skulle utarma valbestånden. 1994 godkändes det reviderade förvaltningsförfarandet (RMP), en uppsättning försiktighetsregler för att fastställa fångstbegränsningar, genom en IWC-resolution, även om det inte formellt antogs i IWC:s ”schema”, eller verksamhetsregler. RMP är utformad som en del av ett reviderat förvaltningssystem (RMS) som också skulle innehålla regler för att genomföra undersökningar av antalet valar och för inspektion och observation av kommersiell valfångst. Fortsatta kontroverser om behovet av ytterligare skyddsåtgärder för att förhindra att tidigare missbruk upprepas har hittills förhindrat antagandet av det nya systemet för förvaltning av valfångst.
1994, efter en intensiv kampanj av WWF och andra icke-statliga organisationer, antogs det 50 miljoner kvadratkilometer stora området för valfiske. Southern Ocean Whale Sanctuary trädde i kraft. På lång sikt bör detta säkerställa en återhämtning av de valpopulationer i världen som har lidit mest av exploateringen. Även om flera länder har inlett icke-dödlig forskning i reservatet i Södra oceanen, bedriver Japan fortfarande dödlig så kallad ”vetenskaplig” valfångst inom reservatets gränser, liksom i norra Stilla havet.
Det nuvarande läget i IWC
Under de senaste decennierna har IWC tagit några uppmuntrande steg för att ändra sin inriktning mot att bevara och studera valar, senast 2003 i och med att man inrättade en bevarandekommitté. Valfångstnationerna Japan, Norge och Island har dock kvar politiskt inflytelserika valfångstindustrier som vill fortsätta valfångsten i så stor skala som möjligt. Alla tre länderna utnyttjar kryphål i valfångstkonventionen för att döda mer än 1 200 valar varje år trots IWC:s moratorium för valfångst. Norge jagar valar under sin invändning mot moratoriet, och Japan har bedrivit valjakt under förevändning av ”vetenskaplig forskning” (se WWF:s dokument ”Irresponsible Science, Irresponsible Whaling”). Senast anslöt sig Island till IWC med en formell invändning mot moratoriet och inledde omedelbart ett program för ”vetenskaplig valfångst”, trots att man hävdade att man inte skulle bedriva kommersiell valfångst före 2006. IWC:s nuvarande medlemskap är ungefär jämnt fördelat mellan valfångande och icke valfångande nationer, vilket resulterar i ett politiskt dödläge som gör det omöjligt att säkra den ¾ majoritet av rösterna som krävs för att genomföra större förändringar. På det hela taget äger valfångst rum och ökar årligen utan någon internationell kontroll.
Medans debatten har rasat om hur kommersiell valfångst bäst ska hanteras har nya hot mot framtiden för alla valpopulationer börjat tas upp av IWC, både inom dess kommission och dess vetenskapliga kommitté. Bland de viktiga bevarandefrågor som har behandlats kan nämnas: bevarande av ”små” valar, oavsiktliga fångster i fiskeredskap (bifångst), valskådning, skydd av starkt hotade arter och populationer, valar och deras miljö (inklusive giftiga kemikalier och annan havsförorening), frågor som rör ekosystemförvaltning, fristäder, tillämpning och efterlevnad, förvaltning av ”vetenskaplig valfångst” och samarbete med andra organisationer. Dessa frågor, som är av avgörande betydelse för alla valars framtid, utgör nu en bred och växande, om än kontroversiell, bevarandeagenda inom IWC.”
WINANDERKONSEKVENSEN PÅ 2000-talet
I IWC:s mandat krävs först och främst att den förhindrar en återgång till okontrollerad storskalig kommersiell valfångst. ICRW från 1946 förhandlades dock fram vid en tidpunkt innan man förstod eller ens erkände att det fanns ett brett spektrum av hot mot valar. Detta är inte bara kopplat till en epok som hade liten förståelse för den komplexa väv av marina frågor som alla valar står inför, utan också till en mycket annorlunda politisk epok än den som råder i dag. Under de mer än 50 år som gått sedan konventionstexten antogs har det blivit omöjligt att skilja hoten från kommersiell valfångst från hoten från havsföroreningar, kommersiella bifångster och överfiske. Det är mycket bättre, och det är av större potentiell betydelse för bevarandet av valar, att nu ta itu med alla hot mot valpopulationer i ett brett, multilateralt sammanhang, vilket IWC har börjat göra. ICRW är för närvarande det enda internationella instrument som är tillgängligt för att formellt behandla alla valar och alla hot mot deras fortsatta existens. WWF anser att IWC måste fortsätta att utvidga sin räckvidd för att ta itu med andra mänskliga aktiviteter som hotar valar och inrikta åtgärderna på att säkerställa de mest hotade arternas överlevnad.
VIKTIGA DATUM
1925 Nationernas förbund erkänner överexploatering av valar
1930 Bureau of International Whaling Statistics inrättas
1931 Första internationella regleringsavtalet
1931 Skydd av valar
1935 Northern & Södra rätvalen skyddad
1937 Gråvalen skyddad
1946 Internationell konvention för reglering av valfångst
1949 Internationella valfångstkommissionen inrättad
1961 Högsta kända antal dödade valar (66,000)
1963 Knölvalar skyddade på södra halvklotet
1967 Blåvalar skyddade på södra halvklotet
1979 Fristad i Indiska oceanen inrättad
1979 Moratorium för valfångst med fabriksfartyg (förutom för
1979 Seihvalar skyddade (vissa undantag)
1981 Kaskeloter skyddade (vissa undantag)
1982 Moratorium för kommersiell valfångst inom IWC överenskommet
1986 Moratorium för kommersiell valfångst inom IWC träder i kraft träder i kraft
1987/8 Japan börjar bedriva vetenskaplig valfångst
1989 Lägsta kända antal jagade valar (326)
1992 North Atlantic Marine Mammals Commission (NAMMCO) inrättas
1993 Norge återupptar kommersiell valfångst under invändningar mot moratoriet
1994 Southern Ocean Whale Sanctuary inrättas
1994 RMP godkänns
1997 Antalet vikvalar som dödas i kommersiellt och ”vetenskapligt” syfte av Japan och Norge ökar till över 1,000 djur.
2000 Japan utvidgar sin vetenskapliga valfångst till att omfatta Bryde- och kaskelotvalar samt nordliga och sydliga minkar.
2001 Norge meddelar att den internationella handeln med valkött och späck återupptas (även om den inte äger rum).
2002 Japan utvidgar sin vetenskapliga valfångst till att även omfatta de utrotningshotade sevalarna.
2002 (oktober) Island lyckas åter ansluta sig till IWC med en reservation till moratoriet, som gäller efter 2006.
2003 Island inleder ”vetenskaplig valfångst” på minkvalar
2004 Resolution godkänd för att inleda formella RMS-förhandlingar.