Spelytan på ett biljardbord har traditionellt sett tillverkats av en stor skifferplatta. Skiffer är en blågrå sten som klyvs (delas naturligt) i breda, platta segment. Skiffer består huvudsakligen av klorit, glimmer och kvarts och bildas när lager av lersediment (jord och skräp som lägger sig på botten av en vattenförekomst) med stora koncentrationer av dessa mineraler pressas ihop till sedimentära bergarter. Sedimentet hårdnar i tunna lager när det komprimeras, vilket skapar en mycket hård sten med hundratals naturligt plana lager.
Skiffer kan slipas och poleras till en helt plan yta ganska lätt, vilket är anledningen till att den är eftertraktad för biljardbord. Skiffer finns över hela världen, men de största exportörerna är Italien, Brasilien, Kina och Indien. Den bästa skiffern för biljardbord kommer från Liguarian-regionen i norra Italien. På grund av detta är italiensk skiffer att föredra för ett kvalitetsbiljardbord.
Reklam
Kostnaden för att transportera skiffer på grund av storlek och vikt ökar avsevärt den totala kostnaden för ett kvalitetsbord. Skiffern är normalt tre fjärdedels tum till 1 tum (1,9 cm till 2,54 cm) tjock och väger mellan 400 och 600 pund (181,4 kg till 272,1 kg). För att göra det lättare att transportera skiffern och för att den inte ska vara så benägen att spricka vid påfrestningar delas skiffern normalt upp i tre plattor, var och en med en vikt på cirka 68-90,7 kg (150-200 lbs). Detta gör det mycket lättare att flytta och sätta upp skiffern, men det krävs en del arbete för att se till att de tre plattorna passar perfekt ihop och är plana över hela linjen. Några få tillverkare använder en enda stor skifferbit i stället för tre bitar, men metoden med tre plattor är i allmänhet att föredra.
”Idrottsligen bör skiffern vara överdimensionerad. Detta innebär att skiffern är något större än den faktiska spelytan så att den sträcker sig under bordets skenor, vilket ger ytterligare styrka åt skenorna. Vid de flesta kvalitetsbord är skiffern också inramad, med ett träunderlag som limmas fast på undersidan av skiffern. Den filtduk som spänns över skiffern häftas eller fästs på ramen. Utan ramen skulle duken behöva limmas direkt på undersidan av skiffern.
Skiffern är utskuren i kanterna där fickorna ska sitta. Dessutom borras hål längs kanten så att skiffern kan bultas fast på toppen av bordsramen.
”Precisa fritidsbiljardbord använder spelytor som inte är av skiffer, bland annat
- Slatron och Permaslate – Hard, syntetiska material som i princip är plastskivor som är lagda över spånskivor
- Honeycomb – En styv plasthoneycombstruktur mellan två plastskivor
- Medium Density Fiberboard (MDF) – Ett platt material som tillverkas genom att man pressar ihop små träbitar, även kallad pressat trä eller spånskiva
Det största problemet med icke-skifferytor är att de lätt blir skeva och att de inte har den hållbarhet som krävs för att bibehålla en perfekt plan spelyta under en längre tid.
Spelytans kvalitet spelar ingen roll om den inte har en solid grund som stöder den. I nästa avsnitt kommer vi att titta på konstruktionen av själva bordet.