Hur en snabbmatskedja gjorde sig själv till en jultradition för miljontals japaner

Under julhelgen står tusentals australiensare i kö för att beställa ostron, räkor och skinklår. I Japan däremot kommer dessa köer att sträcka sig från Kentucky Fried Chicken-restauranger över hela landet.

I nästan 50 år har japanska familjer vänt sig till KFC och överstens elva hemliga örter och kryddor för att få stå i centrum på bordet för en traditionell julmiddag.

Det här året kommer inte att bli annorlunda för den 24-åriga försäljningsarbetaren Momoko Iida från Tokyo, som berättade för 9news.com.au att hon har ätit KFC på julen med sin familj så länge hon kan minnas.

”När vi var barn såg vi en TV-reklam och när våra föräldrar frågade vad vi ville äta i julklapp och vi sa att vi ville ha KFC. Det är förmodligen så vi fick för vana att äta det”, säger hon.

SEE RELATERADE: Konstiga och underbara julmaträtter runt om i världen

KFC har blivit en jultradition i Japan tack vare en effektiv reklamkampanj 1974. (KFC Japan)

Omkring 11 miljoner människor uppskattas äta samma måltid med stekt kyckling varje år, och snabbmatskedjan noterade nästan 92 miljoner dollar i försäljning under julhelgen förra året.

Trots att Japan inte är ett kristet land (endast 1 procent av befolkningen beräknas vara kristen i dag) antog Japan snabbt julen som en sekulär högtid.

Den bisarra KFC-ritualen kan spåras tillbaka till en framgångsrik reklamkampanj 1974, när västerlandiseringen av Japan var i full gång.

Teorierna om hur allt började inkluderar en anställd som hörde utlänningar som sökte efter ett kalkonalternativ till julmiddagen, till en medlem av KFC:s marknadsföringsteam som klädde ut sig till jultomte vid ett välgörenhetsevenemang som var fullpackat med barn.

Men idén om att tillhandahålla en hink kyckling i julklapp kom från chefen för den första KFC-butiken i landet, Takeshi Okawara.

Mr Okawara utformade ”partytunnan” tillsammans med slagordet ”Kentucky for Christmas”, vilket gjorde reklamen nationell och startade ett ögonblickligt fenomen.

Ett exempel på en KFC-julmiddag, komplett med champagne och kakor. (Twitter/@elizabeth_yoro)

Varje år sedan 1974 har reklamfilmer på TV stött idén om att ta hem varm kyckling till familjerna.

Mrs Iidas familj är en av många vars hem infiltrerats av den välsmakande försäljningen, men hon tillskriver också dess popularitet till den kalla japanska vintern.

”Man vill äta något varmt, som kyckling eller gryta, och det är förmodligen därför KFC förknippades med det eftersom det är kallt i Japan under julen”, säger hon.

”Original Party Barrel” innehåller åtta stycken original kyckling, en potatisgratäng med räkor och en tiramisu med tre bär, som kostar cirka 52 dollar. (KFC Japan)

Trots en ny våg av COVID-19 som nyligen översvämmat landet, med dagliga fall som kommer att stiga över 3000, förväntar sig Iida att fler av hennes vänner kommer att äta stekt kyckling i år.

”Jag tror att eftersom folk inte kommer att vilja gå ut i år, så kommer det att finnas många som kommer att vilja äta KFC hemma”, säger hon.

En talesperson för KFC sa att varje restaurang kommer att ha åtgärder på plats för att hantera folkmassorna på ett säkert sätt.

”All vår kommunikation inför julen i år har gått ut på att uppmana folk att göra bokningar i förväg så att vi kan minska de långa köerna”, sa talespersonen.

LÄS MER: Japans kejserliga familj ställer in det traditionella nyårsfirandet på grund av koronavirusspikar

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.