Under sommarmånaderna får hög luftfuktighet luften att kännas varmare än den temperatur som visas på termostaten. Om denna princip gäller under kylsäsongen, kan högre luftfuktighet få luften att kännas varmare under vintermånaderna? Låt oss ta en titt på effekterna av luftfuktighet, hur den förändrar luftkänslan och vad du kan göra för att öka komforten genom att kontrollera den bättre.
Hygrometrar nu bättre och billigare
Ett testinstrument, en så kallad hygrometer, används för att mäta och diagnostisera problem med luftfuktighet. En gång hittade jag ett 150 år gammalt instrument för fuktmätning i en 800 år gammal affär i England. Inrullat i ett stort kuvert fanns instrumentets mätmedium: människohår. Kontrolltillverkare använde hästhår för att känna av förändringar i luftfuktigheten fram till 1970-talet.
Hur många av er minns att ni svängde en psykrometer med slinga för att mäta luftfuktigheten? Denna gamla vän har gått till historien: den kan helt enkelt inte avläsas tillräckligt noggrant för att ge de kritiska värden som vi behöver idag.
För tjugo år sedan kostade en hygrometer med rimlig noggrannhet mer än 2 000 dollar. I dag finns tillförlitliga hygrometrar tillgängliga för mindre än 150 dollar. För att hitta en hygrometer som gör jobbet, leta efter en som mäter från 5 % till 95 % relativ luftfuktighet (RH) och har en avläsning på tiondels procent eller grad. De flesta hygrometrar mäter numera luftfuktighet, torr- och våttemperatur, relativ luftfuktighet och entalpi.
Ideal temperatur och luftfuktighet
Ideal luftfuktighet inomhus varierar i olika klimatzoner och beroende på kundens ålder. Studera figur 1: Tabell över ekvivalent temperatur och luftfuktighet för inomhuskomfort för att se hur en ökning av luftfuktigheten hjälper ett hem att ”kännas varmare” under vintermånaderna.
Bemärk data över raden med 70º. 70-gradig luft vid 80 % RH känns som 76º. 70-gradig luft med 30 % RH känns som 70,5º. Det är en skillnad på 5,5º i temperaturkänsla på grund av förändringar i luftfuktigheten!
ASHRAE-standarderna anger idealiska komfortområden på 68º till 74º vid 40-60 % relativ luftfuktighet under vintermånaderna och 73º till 79º vid 40-60 % relativ luftfuktighet under sommarmånaderna.
Hur man mäter och jämför fuktighet och temperatur
För att effektivt utvärdera aktuella inomhusförhållanden måste du mäta rummets relativa fuktighet och temperatur.
För att göra detta, låt rummet stabilisera sig med systemet igång i minst 15 minuter. Ställ in hygrometern så att den visas i fuktläge och ta sedan helt enkelt mätningarna.
Mät inte i närheten av en vägg eller värmealstrande apparater. Gör inte heller en mätning i tilluftsregistrets luftström eller direkt i solen. Mät luftfuktigheten nära mitten av rummet. Gör temperaturmätningar med samma testförfarande, tryck bara på knappen för att visa i temperaturläge.
Mät och registrera luftfuktighet och temperatur i flera typiska rum som betjänas av samma system. Gör sedan ett genomsnitt av fukt- och temperaturmätningarna. Om ett rum varierar mer än 3 % från andra rum, sök efter källan till hög eller låg luftfuktighet och temperatur.
Sammanjämna den genomsnittliga byggnadstemperaturen med industristandarder för temperatur och luftfuktighet. Viktigast av allt är att jämföra det du har mätt med vad dina kunder önskar. Ta sedan reda på hur du ska göra de nödvändiga förändringarna.
Byggnadens prestanda och fukt
När byggnadens luftfuktighet är låg, hitta en möjlighet att tillföra fukt. När byggnadsfuktigheten är hög hittar du en möjlighet att ta bort fukt.
Normalt sett tillför man fukt genom att installera luftfuktare. Du kan minska luftfuktigheten genom att sänka luftflödet. Detta ökar avlägsnandet av fukt vid kylbatteriet. Ett annat alternativ är att lägga till avfuktning i byggnaden.
I vissa fall och särskilt i fuktiga områden måste du kontrollera fuktigheten genom att nå utanför VVS-systemet och eliminera problemet på byggnadsnivå.
Obönderad fukt kan komma in eller ut genom läckor i tak och väggar. Fukt kan sippra in i en byggnad från ytvatten, regn eller bevattning av landskap. Fukt kan också tränga in i en byggnad från vattenånga i marken som kan slingra sig eller vandra in i byggnaden.
Invändiga fuktkällor är till exempel läckor från VVS-system eller vattenånga från duschar, matlagning, tvätt eller växter.
Den bästa lösningen på överdriven fukt är att inte låta den komma in i byggnaden överhuvudtaget. När fukt väl har kommit in i en byggnad krävs det betydande kostnader och energi för att avlägsna den.
HVAC-system kan orsaka hög eller låg luftfuktighet
När det gäller att upptäcka källor till hög eller låg luftfuktighet i en byggnad blir de flesta av oss förvånade när vi upptäcker att det är HVAC-system som är den drivande kraften bakom problemet.
Under vintermånaderna skapar läckage i returkanalen på vinden ett övertryck i byggnaden, eftersom tillförselns cfm är större än returens cfm. Detta förhållande tvingar ut varm luft med fukt ur byggnadens öppningar, vilket ytterligare minskar fuktnivåerna som vanligtvis är lägre under vintermånaderna.
Returluftläckage från okonditionerade vindar kan vara den värsta källan till extra fukt under sommarmånaderna. Ett returläckage på 200 cfm från en vind med en temperatur på 120°F kan lätt höja luftfuktigheten i ett hem med 30 % på flera timmar om luftfuktigheten är hög utomhus.
Läckage i tilluftskanaler kan också skapa fuktproblem. När tilluftskanalerna ligger utanför byggnadens hölje och de läcker kan mängden tilluft vara mindre än mängden återluft i en byggnad. Detta orsakar ett undertryck inne i byggnaden.
När byggnader arbetar under ett undertryck kommer fukt att dras in när fläkten är igång. Detta gäller särskilt i de mer fuktiga regionerna i landet. Vissa byggnaders fuktnivåer är konstant höga på grund av denna effekt.
Din möjlighet; åtgärda kanalläckor och eliminera fuktrörelser in och ut ur byggnader.
Ändra utrustningens latenta kapacitet
I kylningsläge kan systemets fuktborttagning ökas genom att sänka luftflödet över kylbatteriet. Lägre luftflöde sänker temperaturen i kylbatteriet. En svalare temperatur i spolen tvingar returluften att avge sin fukt innan den kan överföra sin värme till spolen.
Många entreprenörer sänker i allt större utsträckning luftfuktigheten inomhus i de mer fuktiga delarna av landet genom att lägga till avfuktningssystem. Det krävs ofta fristående utrustning eller extra avfuktningsutrustning för att upprätthålla acceptabla fuktnivåer, även när systemet fungerar nästan perfekt.
Fuktavfuktning
Under vintermånaderna krävs det i många delar av landet att fukt tillförs för att bibehålla bekväma fuktnivåer.
När luften värms upp avlägsnas fukt genom förbränningsprocessen. När det dessutom är kallt och torrt ute och byggnadsskalet är läckande tar fysiken över. Varm luft rör sig mot kallare luft och tar med sig fuktigheten. Detta lämnar ett obehagligt torrt hem som ber om en fuktinfusion.
När du har kontrollerat att både VVS-systemet och byggnaden fungerar så korrekt som möjligt, är nästa alternativ att lägga till extra befuktningsutrustning eller utrustning för avlägsnande av fukt vid behov för att åtgärda fuktproblem. Oavsett vad dina kunder kan tänkas behöva kommer dina växande kunskaper om komfort att hålla dina tjänster efterfrågade.
Rob ”Doc” Falke tjänar branschen som ordförande för National Comfort Institute, Inc., ett HVAC-baserat utbildningsföretag och medlemsorganisation. Om du är en HVAC-entreprenör eller tekniker som är intresserad av en gratis testprocedur om hur man mäter temperatur och luftfuktighet kan du kontakta Doc på [email protected] eller ringa honom på 800-633-7058. Gå till NCI:s webbplats nationalcomfortinstitute.com för gratis information, artiklar och nedladdningar.