Hur Haas deltidsprogram håller sig i topp

Bara för att MBA-studenter på deltid vid UC-Berkeley’s Haas School of Business endast träffas på kvällar och helger betyder det inte att deras examen är mindre värd än de som blir klara på två år, säger Jamie Breen, Haas biträdande dekanus. De som har tagit examen från deltidsprogrammet har lärt sig samma material från samma lärare och är Haas MBA:s genom och genom, säger Breen.

Det viktigaste är, tillägger hon, att det är precis så som arbetsgivarna kommer att se dem.

I helgen (28-30 juli) kommer de 253 nyaste medlemmarna i Haas Evening and Weekend MBA-programmet att samlas för orientering på campuset vid skolan i norra Kalifornien. De kommer att träffa andra och tredje årets EWMBA-studenter och delta i teambuildingövningar (läs: roliga och lättsamma) samtidigt som de bekantar sig med ett campus som de kommer att se under en stor del av de kommande tre till fem åren. Även om de flesta studenterna är regionala och kommer från Kalifornien eller någon annanstans på västkusten, har många av dem inte sett mycket av UC-Berkeleys campus tidigare, och ”WE Launch”-orienteringen är en chans för dem att få kontakt med skolans kultur.

”En av våra unika egenskaper är att vi har en mycket stark kultur”, säger Rahul Sampat, chef för antagningen till Berkeley Haas. ”Vi försöker verkligen mäta detta när studenterna ansöker och även under intervjuerna. Vi försöker ta in personer som har minst en av skolans fyra principer – ifrågasätt status quo, självförtroende utan attityd, alltid studenter, överträffa dig själv – men de flesta av dem lever upp till de flesta av dem.”

FLOATING ABOVE, AND LEADING THE WAY

Berkeley Haas EWMBA-program har rankats som nummer 1 av U.S. News & World Report de senaste fem åren (2012-2017). Rankingen baseras mestadels på undersökningar av dekaner och direktörer för handelshögskolor vid MBA-program på deltid, och poängen avrundas av andra faktorer som testresultat, GPA, studenternas arbetslivserfarenhet och antalet inskrivna. Det sistnämnda utgör endast 15 % av en skolas poäng men är enormt viktigt som mått på ett programs hälsa, för även om deltidsprogrammen fortfarande är det sätt som majoriteten av MBA-sökande får sina examina, har inskrivningen på deltid sjunkit under många år – även på elitprogrammen.

Berkeley Haas har svävat ovanför inskrivningssiffran, med drygt 800 totalt inskrivna studenter nu, jämfört med strax under 800 för tre år sedan. Skolan hade 255 nya studenter 2015, 252 2016 och 253 i höst, säger Sampat – stadigt som hon går. I så gott som alla andra mått överträffar handelshögskolan i hjärtat av det kaliforniska universitetssystemets juvel handgripligen sina jämnåriga kollegor. Dess deltidsprogram har den högsta genomsnittliga GMAT-poängen, 694, av alla 301 skolor i U.S. News rankning, med de närmast följande skolorna 16 poäng tillbaka (Chicago Booth och UCLA Anderson ligger lika på 678). Med en antagningsfrekvens på 47,4 % är Berkeley Haas också den mest selektiva skolan i topp 25. Man måste gå hela vägen ner till nummer 28 Kennesaw State University Coles School of Business (41,2 %) för att hitta en skola som är mer kräsen. (Och i likhet med de flesta deltidsprogrammen är det mycket lättare att komma in på Haas som deltidsstuderande än som heltidsstuderande, där antagningsfrekvensen är extremt låga 12 %). I den viktiga undersökningen bland dekaner och direktörer – som står för 50 % av varje skolas poäng – fick Berkeley Haas 4,5 av 5, näst efter Chicago Booths 4,7.

Det finns ingen hemlighet, säger Sampat till Poets&Quants. Det är helt enkelt att Berkeley Haas aldrig vilar på sina lagrar. ”Vi förnyar oss ständigt, både när det gäller antagning och programmets delar”, säger han.

Berättar Breen: ”Vi sitter inom en skola som är högt rankad och det hjälper oss att förbli högt rankade. Vi utgår från en stark position.”

Mycket pengar och mycket frihet också

En mycket ovanlig aspekt av Berkeley Haas EWMBA-program: Det har bara ett inträde per år, i stället för rullande antagning. Men på andra sätt liknar programmet sina jämnåriga kollegor. För det första är det överväldigande många män: 72 % av de inskrivna 2016 var män (jämfört med 63 % vid NYU Stern och 71 % vid UCLA Anderson, som vardera ligger på tredje plats i U.S. News rankning, eller 73 % vid Northwestern Kellogg, som ligger på femte plats). Kostnaden är 3 169 dollar per poäng, vilket vid 42 poäng uppgår till 133 098 dollar – inte så skrämmande jämfört med 6 441 dollar per poäng på Kellogg, och inte så orimligt jämfört med den uppskattade treåriga totalsumman på 119 556 dollar på Anderson. På samma sätt är den beräknade kostnaden för kost och logi vid Haas 25 656 dollar, vilket är en stor summa pengar men mindre än både Stern (32 918 dollar) och UCLA (29 819 dollar). Allt detta leder till Haas skuldsättningssiffror, som står sig väl i jämförelse med jämnåriga skolor: 39 % har skulder, med ett genomsnitt på 83 288 dollar – mindre än UCLA (53 %, genomsnitt 96 202 dollar) och ungefär lika mycket som Stern (44 %, 85 067 dollar).

Vi talar om mycket pengar, men i en undersökning förra året av 220 deltidsstuderande vid Berkeley Haas hade 74 % bytt jobb sedan de påbörjade programmet, medan 47 % rapporterade att de flyttat till en ny bransch eller ett nytt funktionsområde. Frihetsandan i Berkeley är stark. Det finns också frestelser för dem som överväger att byta helt och hållet och starta egna företag, bland annat Berkeley-Haas Entrepreneurship Program, som hjälper studenter som är intresserade av att utforska entreprenörskap att få ut så mycket som möjligt av sin tid på Berkeley-campus och i Silicon Valley; Global Social Venture Competition, för blivande entreprenörer som kan erbjuda lösningar på sociala och miljömässiga problem och samtidigt visa upp en sund affärsmodell, och UC-Berkeley Startup Accelerator at Skydeck, ett program som drivs tillsammans med UC-Berkeley College of Engineering’s Center for Entrepreneurship and Technology och Vice Chancellor for Research och som syftar till att påskynda lanseringen av nystartade företag med skalbara affärsmodeller.

För övrigt förstärker programformatet – som är utformat så att de flesta studenterna slutar med att ta samma klasser i den sista sektionen – banden mellan studenterna. ”Kohortmodellen skiljer oss verkligen från många andra deltidsprogram”, säger Sampat. ”Vi har bara ett inträde per år, vilket gör att vi kan skapa den typ av gemenskap och tillhörighet som inte finns i andra deltidsprogram.”